Sunak et Macron saluent un « nouveau chapitre » dans les relations franco-britanniques

PARIS – Les sushis végétariens et le rugby ont réuni les dirigeants britanniques et français après des années de querelles liées au Brexit.

Le Premier ministre britannique Rishi Sunak et le président français Emmanuel Macron ont tenu vendredi le premier sommet bilatéral des deux pays en cinq ans, au milieu de paroles chaleureuses et de souhaits pour une coopération plus étroite après le Brexit.

« C’est un sommet exceptionnel, un moment de retrouvailles et de reconnexion, qui illustre que nous voulons mieux nous parler », a déclaré Macron lors d’une conférence de presse conjointe. « Nous avons la volonté de travailler ensemble dans une Europe qui a de nouvelles responsabilités.

Plus particulièrement du point de vue de Londres, le couple a convenu d’un nouveau cadre financier pluriannuel pour lutter conjointement contre l’arrivée de migrants sans papiers sur de petits bateaux à travers la Manche – finançant en partie un nouveau centre de détention en France.

« Le Royaume-Uni et la France partagent un lien spécial et une responsabilité particulière », a déclaré Sunak. « Lorsque la sécurité de notre continent est menacée, nous serons toujours à l’avant-garde de sa défense. »

Macron a félicité Sunak pour avoir accepté le cadre de Windsor avec la Commission européenne, mettant fin à une longue querelle entre le Royaume-Uni et l’UE sur les règles commerciales post-Brexit en Irlande du Nord, et soulignant que cela marquait un « nouveau début de collaboration plus étroite avec l’UE ».

« Je me sens très chanceux de servir à vos côtés et incroyablement excité par l’avenir que nous pouvons construire ensemble. Merci mon ami,», a déclaré Sunak.

Cela fait de nombreuses années que les dirigeants de la Grande-Bretagne et de la France n’ont pas été si publiquement à l’aise l’un avec l’autre.

Sunak et Macron se sont liés au rugby, avant le match de samedi entre l’Angleterre et la France, et ont échangé des T-shirts signés par leurs équipes respectives.

Plus tard, ils se sont retrouvés seuls à l’Élysée pendant plus d’une heure, n’étant rejoints par leurs chefs de cabinet qu’en toute fin de rencontre, qualifiée de « chaleureuse et productive » par le porte-parole officiel de Sunak. Le couple, qui parlait anglais, avait prévu de tenir une session individuelle plus courte, mais ils ont décidé de la prolonger, a déclaré le porte-parole.

Ils ont ensuite rencontré leurs ministres respectifs pour un déjeuner composé de sushis végétariens, turbot, artichauts et tarte aux pralines.

S’exprimer sur l’Eurostar en route à Paris, Sunak a déclaré aux journalistes que c’était le début d’un « nouveau chapitre » dans la relation franco-britannique.

« C’était formidable de faire la connaissance d’Emmanuel au cours des deux derniers mois. Il y a un désir partagé de renforcer la relation », a-t-il déclaré. « Je crois vraiment que la gamme de choses que nous pouvons faire ensemble est assez importante. »

Dans une démonstration de bonne volonté des Français, qui ont poussé énergiquement à une ligne dure lors des pourparlers sur le Brexit, Macron a déclaré qu’il voulait « réparer les conséquences du Brexit » et a ouvert la porte à une coopération plus étroite avec les Britanniques à l’avenir.

« C’est mon souhait et c’est dans notre intérêt d’avoir l’alliance la plus proche possible. Cela dépendra de notre engagement et de notre volonté, mais je suis sûr que nous le ferons », a-t-il déclaré aux côtés de Sunak.

S’attaquer aux petits bateaux

Selon les termes du nouvel accord sur la migration, la Grande-Bretagne versera 141 millions d’euros à la France en 2023-24, 191 millions d’euros en 2024-25 et 209 millions d’euros en 2025-26.

Cet argent viendra en plusieurs versements et servira à financer un nouveau centre de détention en France, un nouveau centre de commandement franco-britannique, 500 agents des forces de l’ordre supplémentaires sur les plages françaises et une meilleure technologie pour les patrouiller, y compris plus de drones et d’avions de surveillance.

Le nouveau centre de détention, situé dans la région de Dunkerque, serait financé par les Britanniques et géré par les Français et contribuerait à compenser le manque d’espace dans d’autres centres de détention du nord de la France, selon l’un des collaborateurs de Macron.

Selon des responsables britanniques et français, la France devrait contribuer beaucoup plus au financement – jusqu’à cinq fois le montant que les Britanniques contribuent – au plan, bien que l’Elysée ait refusé de donner des chiffres exacts.

Une nouvelle unité permanente de police mobile française se joindra aux efforts de lutte contre les petites embarcations. Ce travail sera supervisé par un nouveau centre de coordination zonal, où des officiers de liaison britanniques seront basés en permanence et travailleront avec leurs homologues français.

Sunak a souligné que la coopération franco-britannique sur les petits bateaux depuis novembre a fait une différence significative et a défendu la décision de remettre plus d’argent britannique à la France pour aider à patrouiller les côtes nord françaises. La migration irrégulière, a-t-il souligné, est un « problème commun ».

Unité ukrainienne

Sunak et Macron ont également fait preuve d’unité sur la guerre en Ukraine, convenant que leur priorité serait de continuer à soutenir le pays dans sa guerre contre l’agression russe.

Le président français a déclaré que « l’ambition à court terme est d’aider l’Ukraine à résister et à construire des contre-offensives ».

« La priorité est militaire », a-t-il déclaré. « Nous voulons une paix durable, quand l’Ukraine le veut et dans les conditions qu’elle veut et notre volonté est de la mettre en position de le faire. »

La priorité absolue de l’Occident devrait rester d’aider les Ukrainiens à obtenir « un avantage décisif sur le champ de bataille » qui permettra plus tard au président ukrainien Volodymyr Zelensky de s’asseoir à la table des négociations avec le président russe Vladimir Poutine depuis une position plus forte, a déclaré Sunak en route vers le sommet.

« Cela devrait être l’objectif de tout le monde », a-t-il ajouté. « Bien sûr, cela se terminera comme tous les conflits, à la table des négociations. Mais c’est à l’Ukraine de prendre cette décision. Et ce que nous devons faire, c’est les mettre dans le meilleur endroit possible pour avoir ces discussions à un moment approprié qui a du sens pour eux.

Les deux dirigeants ont également annoncé qu’ils allaient lancer des opérations d’entraînement conjointes des marines ukrainiens.