La challenger, Penny Mordaunt, s’était retirée de la course, suite au recul de Boris Johnson dimanche, et le leadership de Rishi Sunak était assuré. Pas un instant trop tôt.
Après l’interminable course à la direction en été entre M. Sunak et Liz Truss, du 13 juillet au 5 septembre, qui l’a vu perdre, la victoire de M. Sunak est intervenue quatre jours seulement après la démission de Mme Truss.
Il a épargné au pays une autre guerre d’idées agitée, sans parler du spectacle peu édifiant d’un parti conservateur qui se chamaille, et représente le triomphe de ses idées économiques sur les siennes.
Laissons maintenant le nouveau gouvernement de M. Sunak faire avancer ses idées et accepter qu’elles aient remplacé l’économie sur brûlis de Mme Truss et de Kwasi Kwarteng pour une très bonne raison. Déjà, un sens du but et de la stabilité a imprégné l’arène politique.
Les comparaisons entre la Grande-Bretagne et certains des pays les plus ingouvernables du monde devraient maintenant cesser. L’encre est à peine sèche sur la présidence de M. Sunak et elle rassure déjà les marchés.
S’il garde Jeremy Hunt comme chancelier – ce qui semble probable – il aura un allié qui a soutenu sa campagne à la direction, et qui a également occupé l’une des plus grandes fonctions d’État en tant que ministre des Affaires étrangères.
Ils ont tous deux l’expérience de la gestion de grands ministères et, dans le cas de M. Hunt, de la résistance à la colère du public en tant que ministre de la Santé. Tant mieux, car ils devront tous deux être capables de faire face à l’impopularité alors que les hausses d’impôts et les réductions de dépenses commencent sérieusement.
Nul doute que certains conservateurs continueront à en vouloir à M. Sunak pour ce qu’ils considèrent comme sa trahison envers M. Johnson, mais il est à noter que beaucoup l’ont maintenant soutenu comme leur seul espoir contre l’oubli.
Son agenda politique, qui sera sans doute bientôt appelé « sunakisme », est susceptible d’être belliciste sur l’immigration, comme l’a montré son plan en 10 points sur l’asile. Mais il devra démontrer qu’il peut aussi être prêt à risquer la critique de Nimby en construisant des logements.
Il y a un autre facteur à cette nomination historique. M. Sunak est la première personne de couleur à se présenter comme Premier ministre britannique. Cela peut rester désagréable pour quelques-uns, mais il est remarquable de constater à quel point cela importe peu de nos jours. Le pays a évolué. En effet, son immense richesse personnelle est beaucoup plus susceptible d’être un problème que son appartenance ethnique.
Les formalités restent. Aujourd’hui, Rishi Sunak rencontre le roi Charles. Ensuite, le travail acharné commencera. Ce ne sera pas facile pour notre nouveau premier ministre, mais il est clairement à la hauteur de la tâche.