Le Premier ministre italien sortant Mario Draghi a profité de sa dernière journée sur la scène européenne vendredi 21 octobre pour avertir ses collègues dirigeants et son successeur d’extrême droite qu’une Europe unie devrait rester leur « étoile directrice ».
Les dirigeants européens ont donné à Draghi, un héros à Bruxelles au cours de son ancienne direction de la Banque centrale européenne (BCE) pendant une décennie, une salve d’applaudissements chaleureux le dernier jour de son dernier sommet européen.
L’économiste de 75 ans devait être remplacé plus tard vendredi au poste de Premier ministre italien par l’eurosceptique d’extrême droite Giorgia Meloni, leader du parti post-fasciste Frères d’Italie.
En tant que dirigeant de la BCE en 2012, Draghi a été salué comme le sauveur de l’euro lorsqu’il a affronté les marchés pendant la crise de la dette souveraine, déclarant qu’il ferait «tout ce qu’il faut» pour stabiliser la monnaie.
À Bruxelles, le chef de l’UE, Charles Michel, a rendu hommage à Draghi à la table du sommet, le remerciant pour son travail et « le brio, les phrases astucieuses et un style concis, bref et puissant ».
Les dirigeants ont visionné une brève vidéo d’hommage et, selon un responsable européen dans la salle, Draghi a reçu une longue et chaleureuse salve d’applaudissements avant de prononcer ses remarques.
« Une partie de la déclaration vidéo dit que l’Union européenne est le concept directeur pour tous nos pays », a-t-il déclaré.
« Ils considèrent tous l’UE comme une source de sécurité, de stabilité et de paix. Nous devons garder cela à l’esprit en tant qu’étoile directrice pour l’avenir, en particulier en des temps troublés comme ceux-ci.
Ennemis frugaux
Le message aurait pu être adressé à son successeur nationaliste italien à Rome, mais aussi à certains des autres dirigeants européens de Draghi lors de la réunion de Bruxelles.
Draghi est venu au sommet en colère contre la résistance à un plafonnement des prix européens sur les importations de gaz, accusant des pays riches comme l’Allemagne de dépenser plus que leurs petits partenaires pour protéger leurs propres citoyens du choc énergétique.
Un porte-parole a déclaré que Draghi a mis en garde contre l’impact négatif sur l’unité européenne si les pays qui ont plus de puissance de feu budgétaire font cavalier seul, et a appelé à la création d’une « capacité de dépense commune » pour protéger les consommateurs.
Cela a été farouchement opposé par les pays les plus frugaux de l’UE – menés par les Pays-Bas et l’Allemagne – qui insistent sur le fait que le bloc dispose déjà de suffisamment d’argent pour aider les gouvernements à faire face à la crise.
Après des heures de discussion, la déclaration du sommet rédigée avec soin reflétait un compromis difficile, soulignant « l’importance d’une coordination étroite et de solutions communes au niveau européen, le cas échéant ».