Matteo Salvini était à Bruxelles lundi pour vanter son projet favori : le plus long pont suspendu du monde, reliant la Sicile à l’Italie continentale.
Le pont est inclus dans le réseau transeuropéen de transport (RTE-T), qui cimente les projets de l’UE de construire un réseau de liaisons routières, ferroviaires et fluviales à travers le bloc. Faisant partie des corridors prioritaires RTE-T, le pont prévu pourrait recevoir un cofinancement de l’UE.
Salvini, le leader d’extrême droite de la Ligue qui est maintenant ministre italien des Infrastructures, a rencontré ses homologues de toute l’UE et la commissaire aux Transports Adina Vălean à Bruxelles, où il a déclaré que le pont sur le détroit de Messine était une « priorité » pour le gouvernement italien et citoyens.
Il a ajouté que le pont représenterait l’achèvement d’un « corridor européen fondamental » reliant la Méditerranée à la Scandinavie.
S’il y a un « projet solide et bon », la Commission est prête à financer « la première phase des études de faisabilité, de sorte que le projet décollera réellement », a déclaré Vălean de la Commission aux journalistes.
« Parce qu’en plus d’avoir une ligne ou une intention sur une carte, ce dont nous avons besoin c’est d’un projet, puis de commencer les travaux et la phase de préparation, et puis bien sûr, à terme, la construction elle-même », a-t-elle ajouté.
Le projet de construire un pont sur le détroit de Messine, large de 3,7 kilomètres, qui, selon certains historiens, remonte à l’époque romaine et a ensuite été ressuscité près de 2 000 ans plus tard par le dirigeant fasciste italien Benito Mussolini, s’accompagne de divers problèmes et controverses.
Outre les 1,2 milliard d’euros déjà dépensés au fil des ans pour diverses études et évaluations, le scepticisme vient aussi car le pont potentiel serait situé dans l’une des zones les plus à risque sismique d’Europe. En 1908, un tremblement de terre dévastateur a tué 120 000 personnes et détruit la ville de Messine.
En 2003, la Fédération mondiale de la faune a déposé une plainte auprès de la Commission européenne pour ne pas avoir pris les mesures adéquates pour éviter d’endommager les espèces d’oiseaux protégées dans les zones protégées autour du détroit.
Salvini a riposté à ses détracteurs de l’environnement dans une interview la semaine dernière, affirmant que « les oiseaux ne sont pas stupides, s’ils voient un pont, ils voleront autour de lui et non contre lui ».