Swinney appelle à la fin des divisions SNP après s’être exclu en tant que chef

John Swinney, vice-premier ministre écossais et l’une des personnalités les plus anciennes du parti national écossais, a appelé le parti à s’unir et à se concentrer sur les préoccupations des électeurs traditionnels alors qu’il s’est exclu du concours pour remplacer Nicola Sturgeon.

Swinney, qui est largement respecté parmi les membres du SNP et qui en était le chef il y a 20 ans, a déclaré que le parti avait besoin « d’une nouvelle perspective » après la démission surprise de Sturgeon mercredi.

Encourageant les candidats à la direction à «ancrer le SNP dans le courant dominant de la politique écossaise», il a déclaré à Good Morning Scotland de BBC Radio Scotland: «Nous devons nous tenir très, très près des priorités et des problèmes qui comptent pour les gens en Écosse. L’indépendance ne peut pas être un concept abstrait.

Interrogé sur les divisions au sein du parti causées par les récents changements de reconnaissance du genre – qui ont été bloqués par le gouvernement britannique – Swinney a déclaré que l’unité était « absolument critique », ajoutant: « Lorsque le parti a été uni, nous avons en fait obtenu des résultats phénoménaux pour notre parti et pour le peuple écossais.

Mais il a dit qu’il n’avait « aucun regret » que la législation ait été adoptée, ajoutant : « Il est important que nous répondions aux préoccupations des communautés de notre pays qui sont marginalisées, qui sont isolées et qui font face à des défis très importants ».

À la suite d’une réunion du comité exécutif national du parti jeudi soir, les candidats auront jusqu’à vendredi prochain pour se présenter. Un concours de six semaines suivra, les scrutins de plus de 100 000 membres se clôturant le 27 mars.

Le NEC a également annoncé qu’une conférence spéciale du parti en mars, où les membres voteraient sur le plan de référendum de facto de Sturgeon après que la Cour suprême a statué que Holyrood n’avait pas le pouvoir d’organiser un autre vote d’indépendance sans le consentement de Westminster, serait reportée.

Jeudi, des députés et des MSP de tout le parti, y compris des candidats potentiels à la direction, ont déclaré que la conférence devrait être abandonnée ou reportée pour permettre au prochain chef de décider de sa propre stratégie, avec pour conséquence que les efforts pour organiser un autre référendum pourraient être retardés d’au moins cinq ans.

Le secrétaire écossais à la Santé, Humza Yousaf, a déclaré à BBC Scotland qu’il « envisageait sérieusement » de se présenter, ajoutant que « beaucoup de gens ont été en contact » avec lui à ce sujet.

Il a ajouté : « Si j’y allais et que j’étais sélectionné par les membres, cela n’aurait bien sûr pas seulement un impact sur moi, cela aurait un impact sur ma famille. J’ai deux jeunes filles, une femme et une famille et je dois donc penser à l’impact sur eux aussi.

Angus Robertson, l’ancien chef du parti de Westminster et le favori des bookmakers, devrait également être parmi les premiers à déclarer, avec Humza Kate Forbes, la secrétaire aux finances – qui est en congé de maternité – devrait également rejoindre la course.