La femme a consulté plusieurs médecins généralistes à 25 reprises au cours d’une seule année pour se faire soigner, mais n’a été diagnostiquée qu’à l’étranger.
Lundi, un rapport publié par la sous-commissaire néo-zélandaise à la santé et au handicap, Deborah James, a conclu qu’un médecin généraliste avait enfreint le Code des droits des consommateurs de services de santé et de handicap pour des manquements dans ses soins à la femme, appelée Mme A.
En 2016, Mme A, âgée d’une vingtaine d’années, s’est rendue pour la première fois au centre médical où elle a été soignée pour une anémie.
Mme A s’est rendue au centre encore trois fois entre 2016 et 2017, continuant à souffrir d’une carence en fer.
En 2018, Mme A est retournée au centre médical.
C’était le premier de 22 rendez-vous, où elle serait vue par plusieurs médecins et infirmières.
Tout au long de 2018, elle a continué à recevoir des injections de fer, mais aucun autre effort n’a été fait pour rechercher la cause de l’anémie.
Quinze mois après sa première visite au centre médical, Mme A s’est présentée aux A&E en se plaignant de douleurs dorsales et abdominales.
Quelques mois plus tard, Mme A est retournée à A&E via une ambulance avec des douleurs abdominales, des vomissements et de la diarrhée.
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Elle a rendu visite à A&E pour une troisième et dernière fois avec une maladie pseudo-grippale et des hémorroïdes – à l’époque, elle a décrit sa douleur comme étant « sévère ».
Tout au long de l’année, Mme A continuerait d’être vue par deux médecins, le docteur C et le docteur D, au centre médical pour des symptômes tels qu’une anémie persistante, des douleurs abdominales et pelviennes et des diarrhées.
Lors de sa dernière visite, le Dr C l’a référée pour une échographie non urgente afin d’examiner ses douleurs abdominales chroniques.
L’échographie a été réservée en dehors du délai de quatre semaines demandé.
Mais, alors qu’elle était à l’étranger en 2018, Mme A a été admise à l’hôpital avec des douleurs abdominales soudaines et on lui a diagnostiqué un cancer en phase terminale de stade quatre.
En raison de la nature inopérable et avancée du cancer de Mme A, elle a été renvoyée en soins palliatifs, où elle est décédée quelques semaines plus tard.
James a reconnu que « la complexité et la chronicité des conditions médicales de la femme » en faisaient un « fond difficile sur lequel fournir des soins et un diagnostic ».
Mais elle était critique. Le Dr C n’a pas enquêté plus en profondeur sur la cause de l’anémie persistante et inexpliquée de Mme A et a déclaré que des occasions de diagnostiquer le cancer plusieurs mois plus tôt avaient été manquées.
Elle a également critiqué le fait que le Dr D n’ait pas porté les résultats du test sanguin à l’attention du premier médecin généraliste.
Cependant, comme la majorité des soins prodigués par le Dr D étaient appropriés, elle n’a pas été déclarée coupable d’avoir enfreint le Code.
« Je considère que les lacunes dans les soins du premier médecin étaient des échecs individuels, et je critique également le manque de clarté quant à savoir quel médecin généraliste avait la responsabilité principale des soins de la femme. »
James a noté la nécessité pour les prestataires d’utiliser la pensée critique pour réévaluer les diagnostics possibles lorsque les patients présentaient à plusieurs reprises des symptômes persistants et significatifs qui ne répondaient pas au traitement.
Elle a recommandé que les deux médecins généralistes fournissent des excuses écrites au whānau de la femme, ou à sa famille élargie.
Elle a également recommandé aux deux médecins généralistes de revoir les orientations des voies de santé sur la carence en fer et d’entreprendre un audit des patients traités au cours des 12 derniers mois.