Commencez une conversation sur le netball n’importe où et les anecdotes commenceront à couler.
Ma fille a abandonné quand elle avait 13 ans parce qu’elle était tellement gênée.
Je voulais revenir après avoir eu un bébé, mais l’idée de devoir porter une robe à 42 ans était tout simplement trop intimidante, alors je ne l’ai jamais fait.
Les règles de l’association étaient si strictes qu’elles dictaient même la couleur des slips que nous devions porter sous nos jupes !
En tant que jeune aux prises avec ma sexualité et la façon dont je voulais me présenter au monde, les jupes girly me rebutaient vraiment.
Les robes et les jupes traditionnellement portées par les netballeurs et les règles rigides qui les entourent ont été l’éléphant vestimentaire dans la pièce pour le sport d’équipe féminin numéro un en Australie pendant des décennies; la raison citée plus que toute autre pour le décrochage à tous les niveaux.
Des preuves anecdotiques, des rapports de l’industrie – tels que l’état du jeu 2020 de Netball Australia – et des recherches universitaires – telles que l’étude What Girls Want in Sport Uniforms de l’Université de Victoria en 2021 – ont montré que l’anxiété uniforme oblige de nombreuses femmes et filles à s’éloigner du netball.
Les raisons peuvent être personnelles ou religieuses, mais dans tous les cas, elles sont puissantes et se sont avérées être un frein à la croissance du jeu, ainsi qu’un moyen de classer injustement le netball comme démodé et trop féminisé. Le jeu moderne n’est ni .
C’est pourquoi la décision de trois équipes d’élite de porter des uniformes «inclusifs» lors d’une compétition de pré-saison sur la Gold Coast ce week-end – à la suite d’une décision de l’instance dirigeante du jeu de mettre à jour les règles de l’uniforme l’année dernière – compte tellement.
C’est le moment où le netball a dit : « C’est un sport pour tout le monde. »
Alors que différentes associations d’État et de territoire et compétitions locales à travers le pays ont assoupli les exigences uniformes au fil du temps – la plupart des ligues de netball sociales ont abandonné les jupes il y a des années – cela a été au cas par cas. À l’échelle internationale, plusieurs nations offrent déjà des uniformes culturellement appropriés.
Mais en adoptant une nouvelle politique nationale l’année dernière, Netball Australia a choisi de diriger, bien que tardivement, du haut pour « reconnaître les diverses préférences individuelles et croyances religieuses des netballeurs ».
Les nouvelles règles énoncent des recommandations pour les joueurs et les arbitres à tous les niveaux et offrent « la possibilité de choisir parmi une combinaison de variations uniformes », en tenant compte du fait que le jeu se joue principalement à l’extérieur, en hiver, au niveau local et par des personnes de tous horizons. promenades de la vie.
Lors de la Team Girls Cup de ce week-end, le tournoi officiel de pré-saison de Super Netball, cette politique est entrée en jeu, avec les Queensland Firebirds, Sunshine Coast Lightning et Adelaide Thunderbirds donnant aux joueurs le choix de quoi porter à chaque match.
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Il comprenait de diverses manières des maillots, des shorts, des t-shirts à manches longues et courtes, des leggings et des jupes-shorts, en plus de la tenue de jeu traditionnelle.
Dans ce qui était un spectacle choquant pour certains traditionalistes, qui ont déclaré qu’ils avaient peut-être l’impression de regarder une course d’entraînement, les joueurs sur le terrain n’étaient pas vraiment «uniformes» – dans des vêtements identiques – pour la première fois.
Mais ils étaient à l’aise et des modèles pour les filles et les femmes qui ont toujours dit au sport qu’elles se sentaient isolées par ce qu’elles devaient porter pour jouer.
Bronwyn Klei, PDG de Netball South Australia, un État comptant de nombreuses associations qui ont adopté des uniformes inclusifs avant le changement officiel, a dit très simplement que les vêtements ne devraient pas être un obstacle pour que les gens « joignent et prospèrent » dans le jeu.
Le milieu de terrain des Firebirds et ancien diamant australien Gabi Simpson a déclaré qu’il était si important de permettre « aux gens de se sentir à l’aise, de porter ce qu’ils veulent en fonction de leurs croyances ou de qui ils sont » car « le netball est un espace où nous voulons que les gens soient la version la plus libre d’eux-mêmes ». .
On ne sait pas si les cinq autres clubs de Super Netball offriront des uniformes inclusifs pour la saison 2023, qui commence le 18 mars, mais la ligue a confirmé dimanche que cela serait autorisé en vertu des règles.
« Les uniformes inclus sont autorisés tout au long de la saison régulière et seront portés à la discrétion des clubs et des joueurs », a déclaré un porte-parole.
Alors que le netball se bat pour maintenir sa position de sport phare pour les femmes et les filles contre une pléthore de codes féminins émergents, l’abandon de l’homogénéité et l’inclusivité ne peuvent que renforcer l’avenir du sport.