L’Australie s’est qualifiée pour les demi-finales de la Coupe du monde T20 avec une victoire à six guichets sur l’hôte sud-africain, déclenchée par le 33-ball 57 de Tahlia McGrath et le 2-8 de Georgia Wareham à Gqeberha.
Ashleigh Gardner, qui a remporté son 50e guichet T20I plus tôt dans la nuit, a aidé les champions en titre à terminer leur campagne de phase de groupes sans défaite avec ses 29 balles invaincues 28.
Son stand de 56 balles, quatrième guichet et 81 points avec le joueur du match McGrath a été la pierre angulaire de la poursuite réussie de 125 points de l’Australie lors du deuxième match du double en-tête de samedi au St George’s Park Stadium.
La n ° 6 Grace Harris a frappé un quatre premiers ballons scellant le match alors que l’Australie a révisé la cible avec 21 livraisons à revendre.
Plus tôt, l’absence de leur meilleure buteuse du tournoi, Alyssa Healy, qui a été exclue avec des douleurs dans le quad gauche, a forcé un ordre des frappeurs remanié.
Ellyse Perry, promue partenaire d’ouverture Mooney à la place de Healy, a réussi deux fours lors de son séjour de huit balles, mais a été la proie du stratagème de l’Afrique du Sud en avantage numérique.
Marizanne Kapp, qui disputait son premier match de Coupe du monde sur son terrain, a fait attraper la vedette polyvalente par une première glissade sur un bord épais pour le plus grand plaisir d’une foule de 8367 personnes.
La fileuse du bras gauche Nonkululeko Mlaba a ensuite ajouté de l’excitation en faisant rouler la skipper Meg Lanning derrière ses jambes avec une frappe du haut de la souche. Mooney était le prochain à partir, la pleine longueur de Kapp cinglant son orteil d’aplomb lbw.
Les 10 premiers overs en dents de scie pour l’Australie se sont terminés avec 60-3 au tableau. Gardner et le vice-capitaine adjoint McGrath ont ensuite pris les choses en main, profitant de leur chance dès le début alors que leurs coups sauvages envoyaient des bords voler au-delà des zones patrouillées.
Ni les pacers ni les spinners ne pouvaient garder McGrath silencieux. La joueuse de 27 ans a frappé une rafale de quatre depuis presque le départ, de chaque côté du guichet, la deuxième des trois dans un doublé au 16e pour avoir soulevé son cinquième T20I cinquante sur seulement 29 balles.
Une performance disciplinée de l’attaque à sept volets de l’Australie, y compris le 3-0-18-2 de Wareham, a auparavant limité l’Afrique du Sud à 124-6 après que Lanning ait envoyé les hôtes.
L’Australie a couplé sa performance exceptionnelle avec le ballon avec un alignement enviable, sauvant au moins 15 courses à travers sa seule frontière.
Annabel Sutherland, la remplaçante de Healy dans des conditions favorisant le rythme, aurait pu avoir un guichet dès sa troisième balle.
Mais Wareham, stationné à court midwicket, a décoché une prise directe sur un tirage de Laura Wolvaardt, donnant à l’ouvreur une bouée de sauvetage au 13. La joueuse de 23 ans n’a pu ajouter que six autres points à son décompte alors que Perry lui a fait couper une balle de longueur. .
Mooney, qui assumait les fonctions de gardien de guichet en l’absence de Healy, l’a facilement saisi pour briser le stand d’ouverture de 54 points run-a-ball.
Le guichet de Wolvaardt à la fin du neuvième a déclenché un effondrement de premier ordre, l’Afrique du Sud perdant quatre guichets en 18 balles pour seulement 23 points.
De retour pour son deuxième et dernier sort, Darcie Brown a obtenu un gros avantage sur le premier drop de Kapp au 11e.
Wareham a ensuite joué son rôle avec aplomb dans la glissade sud-africaine. Dans un double guichet 12e au-dessus de la fileuse de jambes de 23 ans, elle a d’abord effleuré le moignon de la jambe de Tazmin Brits, la tentative de l’ouvreur de traverser pour accéder au côté de la jambe en arrivant à un recadrage à seulement cinq d’un jeune international cinquante.
Quatre balles plus tard, elle a fait attraper Tryon une copie conforme du tirage que Wareham avait gracié Wolvaardt, à la même position: court midwicket. Gardner a ensuite trouvé son 50e guichet T20I dans le capitaine de l’opposition Sune Luus dans la dernière manche des manches.