Deux autres décès ont été enregistrés en lien avec la tempête qui a refroidi une grande partie des Etats-Unis aux alentours de Noël, portant le bilan de ce blizzard historique à au moins 61 morts, ont annoncé jeudi les autorités.
Les deux décès sont survenus dans le comté d’Erie, à New York, où se trouve la ville de Buffalo.
Au moins 39 personnes y sont mortes et le nombre devrait encore augmenter, a déclaré le responsable du comté Mark Poloncarz lors d’une conférence de presse. Parmi eux, quatre ont été retrouvés dans des voitures, 11 dans des maisons et 17 à l’extérieur, a-t-il précisé.
Alors que les températures se réchauffent, les autorités craignent que la fonte rapide des neiges ne provoque des inondations.
« Heureusement, il semble que les inondations seront minimes. Il y a de bonnes chances d’inondations, mais il semble que ce ne sera pas grave », a déclaré Poloncarz.
Enfin, le courant a été rétabli pour tout le monde dans le comté, a-t-il ajouté, et l’interdiction de conduire a été levée.
La région de Buffalo, bien qu’habituée aux hivers rigoureux, a été durement touchée par la tempête. De fortes chutes de neige, un vent glacial et une chute brutale des températures ont fait des ravages, au point que les équipes de secours elles-mêmes se sont retrouvées bloquées.
Euronews s’est entretenu avec une résidente locale, Angela, dont le beau-frère travaille pour National Grid et est bloquée dans un hôtel depuis vendredi la semaine dernière.
« La tempête a duré deux jours complets, le vent et la neige étaient tout simplement terribles. Heureusement, je n’ai pas perdu de courant chez moi, mais nous n’avons plus de lait ni de pain.
Les collectivités locales doivent désormais répondre aux critiques, qui interrogent leur gestion de la crise.
Le froid s’est fait sentir à des degrés divers dans une grande partie du pays, jusqu’au Texas et en Floride, des États peu habitués à de telles conditions climatiques.
La tempête a également provoqué des perturbations majeures dans les aéroports, avec des milliers d’annulations de vols.