Terre des pères solitaires

C’est le premier Noël en Ukraine dans la guerre d’agression russe. Les hommes se retrouvent sans leur famille. Et tant de gens n’ont pas envie de célébrer. Mais ils ont de l’espoir pour le printemps.

Même cette année sinistre en Ukraine ne se termine pas sans un esprit de Noël. La musique retentit des haut-parleurs et il y a du vin chaud dans de nombreux coins. Mais beaucoup n’ont pas envie de faire la fête, explique le dentiste Taras de Kyiv. « Je travaille, puis je cuisine quelque chose, puis je regarde un film de Noël juste pour avoir au moins un peu d’ambiance. Si je n’ai pas d’électricité, ce n’est pas un problème – par rapport à ce qui se passe dans notre pays. Nous savons tous que la guerre est en marche. J’ai des bougies, des piles et des banques d’alimentation pour pouvoir télécharger le film de Noël sur mon ordinateur portable.

En Ukraine, les familles se réunissent généralement autour du 25 décembre et des 6 et 7 janvier. Pourtant, beaucoup sont déchirés car, selon les Nations unies, plus de sept millions de personnes ont quitté l’Ukraine depuis le 24 février, majoritairement des mères avec enfants. Les hommes âgés de 18 à 60 ans ne sont pas autorisés à quitter le pays. Pendant les vacances et au tournant de l’année, un nombre proportionnellement élevé d’hommes sont sans leur famille.

« La tristesse devient plus forte chaque mois »

Oleksandr Zabrotskyi doit également se passer de sa femme et de ses jumeaux de onze ans. « C’est un mauvais sentiment auquel nous avons malheureusement dû nous habituer parce que vous avez ces sentiments tout le temps. » Et la tristesse grandit chaque mois. « Surtout lors des fêtes de famille comme Noël. » L’homme de 42 ans tente également d’apaiser les craintes des enfants qu’il pourrait mourir parce qu’il est stationné avec l’armée ukrainienne à environ 100 kilomètres au sud de Kyiv. Il vit à plus de 1000 kilomètres de sa femme et de ses enfants à Posen, en Pologne.

Il y a près de 1 500 kilomètres entre Vasyl Vasylenko et sa famille à Vienne. « Ma femme et mon fils de 14 ans ont hâte d’être de retour », a déclaré le lieutenant aux cheveux noirs. « J’en ai discuté avec ma femme. Pour l’instant on se dit qu’ils reviendront au printemps. On a des problèmes d’infrastructure et il faut voir comment ça se passe. C’est pourquoi on attend encore pour le moment. »

Les soldats peuvent temporairement quitter le pays

En tant que membres de l’armée, Vasylenko et Zabrotsky peuvent quitter l’Ukraine, au moins temporairement, malgré la loi martiale. Les civils ne sont autorisés à le faire que dans des cas exceptionnels. Par exemple, s’ils ont trois enfants mineurs ou s’ils se portent volontaires pour organiser une aide médicale ou militaire humanitaire. Les cheminots, les marins, les hommes handicapés certifiés, les athlètes ou les chauffeurs ayant des missions spécifiques sont également autorisés à quitter le pays.

Dans les jours qui ont suivi l’attaque russe du 24 février, de nombreux pères ont accompagné leur famille jusqu’à la frontière avec la Roumanie ou la Pologne puis sont repartis. Vasylenko a fait de même. « Quand nous étions sur la route, ils ont pensé jusqu’au bout que j’irais avec eux. J’ai seulement dit à la frontière que ce n’était pas possible. Et maintenant ils pensent que je ne pourrais pas du tout vivre là-bas. Mais je suis dans les bois et eux « Je suis habitué aux rivières ici. Je suis une personne éprise de liberté et d’une manière ou d’une autre, l’Europe ne me convient pas en tant qu’Ukrainien. C’est juste mon opinion personnelle. » Il espère qu’après une victoire, il pourra reprendre sa vie d’homme d’affaires. Tout est à reconstruire. « Je ne veux vraiment offenser personne, mais l’Europe ne serait pas pour moi. »

« Nous avons encore beaucoup de vacances devant nous »

Les deux pères pensent qu’il est juste que les civils doivent également rester en Ukraine. Contrairement à Vasylenko, Zabrotskyj rêve son rêve européen. « Je pense que tous les Ukrainiens devraient se rendre en Europe pour voir les différences là-bas. Le concept de démocratie et les valeurs européennes – je pense qu’il est important que tous les Ukrainiens connaissent au moins la moitié de l’Europe », dit-il.

Le dentiste barbu Taras regrette que de nombreux pères soient séparés de leur famille, mais le voit ainsi : « Nous ne devons pas oublier la raison. Nous avons une invasion russe majeure et il s’agit de notre survie. Peu importe si nous sommes en cette année, nous ne pouvons pas célébrer ensemble. Le printemps arrive et il y a encore de nombreuses vacances à venir que nous pouvons passer ensemble. »