SAN FRANCISCO – Tesla supprimera les capteurs à ultrasons de ses véhicules à partir de ce mois-ci, alors qu’il va de l’avant avec l’utilisation de caméras uniquement dans ses fonctions de sécurité et d’assistance au conducteur.
Les véhicules Tesla disposent désormais de 12 capteurs à ultrasons sur les pare-chocs avant et arrière, et les capteurs sonores à courte portée sont principalement utilisés dans les applications de stationnement et pour détecter des objets proches.
« Cela leur fera économiser quelques dollars. Je veux dire que ces choses sont assez bon marché », a déclaré l’analyste de Guidehouse Insights, Sam Abuelsamid, faisant référence aux capteurs à ultrasons. « Cela leur fera aussi économiser quelques jetons. »
L’année dernière, Tesla a commencé à laisser tomber des capteurs radar au milieu d’une pénurie de puces.
Le PDG Elon Musk a déclaré que Tesla ne pouvait atteindre une autonomie totale qu’avec des caméras, mais il a raté ses objectifs de déploiement de taxis autonomes qui ne nécessitent aucun chauffeur.
Le constructeur automobile fait face à un examen réglementaire, juridique et public croissant de son système de pilote automatique à la suite d’accidents.
Tesla a déclaré qu’il supprimerait les capteurs à ultrasons du modèle 3 et du modèle Y dans le monde au cours des prochains mois, suivis du modèle S et du modèle X en 2023.
La transition limitera temporairement les fonctionnalités de stationnement automatisé, mais n’affectera pas les cotes de sécurité en cas de collision, a noté Tesla.
« Il reste à voir si ce sera » deux pas en avant et un pas en arrière « ou l’inverse », a déclaré Raj Rajkumar, professeur de génie électrique et informatique à l’Université Carnegie Mellon.
Alors que les entreprises technologiques et les constructeurs automobiles autonomes utilisent plusieurs capteurs comme des lidars coûteux, Tesla ne s’appuie que sur des caméras et l’intelligence artificielle pour aider un véhicule à reconnaître l’environnement.
« La question est de savoir dans quelle mesure les caméras peuvent voir à proximité de la voiture, ce qui peut parfois être limité », a déclaré le professeur Philip Koopman de l’Université Carnegie Mellon.
Un chercheur de Tesla largement suivi, connu uniquement sous le nom de « Green » sur Twitter, a tweeté mardi que les capteurs à ultrasons sont également utilisés dans le pilote automatique en tant que fonction « à sécurité intégrée » pour changer de voie.
« L’impact sur la sécurité du pilote automatique est probablement faible. Désormais, l’impact de la sécurité du stationnement manuel pourrait être important », a-t-il déclaré, ajoutant que les carillons de stationnement aident les gens à éviter de heurter les murs et autres obstacles.