The Class est un entraînement intense et émotionnel (et approuvé par Goop)

Dans une pièce sombre, des femmes grognaient et tiraient la langue en expirant. Les yeux fermés, les pieds nus, ils ont applaudi et piétiné sur de la musique house. Des panneaux insonorisés ont empêché leurs gémissements gutturaux de s’échapper du studio d’un centre commercial de Santa Monica. Depuis la rue, le mystérieux espace de remise en forme appelé The Class est indescriptible, sans signalisation ni affichage. Mais à l’intérieur, il y avait une cacophonie de sons et un tourbillon de libération émotionnelle.

La classe offre une chose, également appelée la classe. Dans les publicités qui m’ont suivi sur Instagram, les acteurs Naomi Watts et Emma Stone ont qualifié l’entraînement approuvé par Goop de « transcendant ». Pourtant, je ne savais pas trop à quoi m’attendre. Était-ce rebaptisé mat pilates? Méditation guidée ? Un cours de danse ? Le suivant culte du fitness, à la SoulCycle ? Le mystère est intentionnel. Si vous voulez savoir ce qu’est la classe, vous devez l’essayer par vous-même. Alors je l’ai fait.

Après 10 ans à New York City’s Tribeca, la classe (le C est toujours en majuscule) a ouvert un emplacement à Santa Monica cette année, où je me suis inscrite pour une classe de 9h30. Fondée en 2013 par Taryn Toomey, une ancienne cadre de la mode devenue gourou du bien-être, la séance d’entraînement est maintenant enseignée quotidiennement par environ 20 instructeurs répartis dans les deux studios. Les retraites de bien-être dans des lieux de villégiature haut de gamme comme Napa et Ibiza offrent également la classe.

Cela coûte 30 $ pour 60 minutes et fonctionne de bouche à oreille parmi les Angelenos curieux, dont beaucoup croient en ce qu’on appelle « La méthode ». Dans une salle de classe remplie d’épais tapis de yoga, nous avons commencé par secouer nos corps comme bon nous semble, en bougeant et en battant.

Presque immédiatement, j’ai compris pourquoi le marketing évite les détails. Au début, cela ressemblait à Jazzercise pour la foule de Tulum. Parfois, il y a même un batteur en direct. Certaines parties de la classe étaient familières – une série de sauts avec écart, de course sur place, de planches et d’alpinistes. Plutôt que de m’ennuyer, les mouvements répétitifs ont facilité l’entrée dans un état de flux. Entre les exercices cardio, l’instructeur appelait « mains sur le corps » pour des moments de réflexion. Nous avons chacun porté une main à notre cœur et l’autre à notre estomac « pour nous ancrer ». Sentir mon cœur battre et mon estomac monter et descendre tout en reprenant mon souffle m’a rappelé que cela n’avait pas d’importance si je faisais chaque mouvement parfaitement.

La réception du Class à Santa Monica.

(Christina House / Los Angeles Times)

La classe propose un certain nombre de techniques d’exercice.

(Christina House / Los Angeles Times)

Les petites impulsions et les poussées de poids corporel seulement ont commencé facilement, mais se sont vite senties aussi difficiles que de soulever des objets lourds. En tant que débutant, je n’étais pas à l’aise dans les parties de danse libre de la classe. J’ai trop réfléchi à la façon dont les mouvements habituellement réservés à mes chansons de douche pourraient ressembler à d’autres étudiants. Alors que nous nous débattions, l’instructeur a reconnu que certains éléments de la méthode peuvent sembler idiots au début, mais nous a encouragés à laisser notre corps prendre le dessus. Personne ne regardait réellement mon corps qui se débattait ; ils étaient occupés à obtenir ce dont ils avaient besoin de la classe. Une fois que j’ai cédé, j’ai eu l’impression d’en avoir pour mon argent.

« Les gens viennent à cette classe parce qu’ils entendent que c’est si difficile – mais ils restent pour le sentiment », m’a dit Jaycee Gossett, enseignante fondatrice et vice-présidente de la formation des enseignants. « Ou ils entendent que c’est cet endroit où les gens pleurent, et parfois les gens pleurent. » Elle définit la classe comme une expérience musicale qui combine fitness, pleine conscience et méditation. «Nous bougeons le corps d’une manière qui crée une libération cathartique. Nous traitons des émotions fortes en même temps.

L’instructrice Jaycee Gossett, à l’avant et au centre de la classe, alors qu’elle dirige les participants à travers les exercices.

(Christina House / Los Angeles Times)

La classe bat son plein alors que les participants s’étirent, dansent et exécutent des exercices cathartiques.

(Christina House / Los Angeles Times)

Après d’innombrables burpees, vélos, squats et plus encore, la classe s’est terminée avec des élèves allongés pour un moment méditatif. Je me sentais plein d’énergie, cathartique et impressionné par mon endurance. L’expérience ressemblait plus à une danse rituelle qu’à un blaster calorique. L’élément fitness est un sous-produit du travail stimulant l’humeur, et non l’inverse. The Class est une pause rafraîchissante dans les messages de perte de poids du monde du fitness qui peuvent sembler incontournables. Mais vous serez toujours confronté à des éclairs de commercialisation du bien-être. Des produits de la persuasion Goop sont en vente dans la zone de réception, y compris un « Sex Journal » et des suppléments et bougies de marque Class.

Pourtant, si vous vous penchez même légèrement woo-woo, ou si vous voulez vous mettre au défi d’embrasser quelque chose de gênant, dépenser votre budget de soins personnels sur la classe est plus satisfaisant que d’acheter un smoothie Erewhon.

Le cours s’est terminé par un moment méditatif.

(Christina House / Los Angeles Times)