TikTok et sa société mère ont dépensé environ 5,4 millions de dollars en lobbying fédéral l’année dernière alors qu’ils faisaient face à de nouvelles menaces d’interdiction

• TikTok et sa société mère ByteDance ont dépensé environ 5,4 millions de dollars en lobbying fédéral en 2022.
• Ils ont fait pression sur les projets de loi liés à la confidentialité des données et sur une proposition visant à interdire TikTok des appareils gouvernementaux.
• TikTok a fait l’objet d’un examen minutieux alors que les législateurs américains l’évaluent comme une menace possible pour la sécurité nationale.

TikTok et sa société mère ByteDance ont dépensé environ 5,4 millions de dollars en lobbying fédéral en 2022, soit une augmentation d’environ 4% par rapport à l’année précédente, selon les divulgations de fin d’année déposées vendredi par les entreprises et leurs sociétés de lobbying embauchées.

Alors que les dépenses de lobbying de ByteDance et de TikTok sont restées relativement stables entre 2021 et 2022, les deux années ont représenté un pic significatif par rapport à 2020, lorsque les entreprises ont dépensé environ 2,6 millions de dollars. L’investissement total est dérisoire par rapport aux dépenses de concurrents tels que Meta Platforms, propriétaire d’Instagram, et Google, propriétaire de YouTube, qui ont dépensé en 2021 environ 20 millions de dollars et 11,9 millions de dollars en lobbying, respectivement.

« Au cours de la dernière décennie, et en particulier après l’élection présidentielle de 2016, les grandes entreprises technologiques comme Amazon, Facebook, Meta et Google ont considérablement augmenté leurs dépenses de lobbying », Caitlin Chin, membre du groupe de réflexion basé à Washington, le Centre d’études stratégiques et internationales, a déclaré à Insider. « Maintenant, nous voyons cela de TikTok. C’est en quelque sorte une nouvelle entreprise sur la sellette. »

TikTok est une cible à DC depuis des années

TikTok a en effet été sur la sellette au cours des deux dernières années, car divers responsables gouvernementaux ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que sa société mère chinoise pourrait donner au Parti communiste chinois l’accès aux données des utilisateurs américains. TikTok a déclaré à plusieurs reprises qu’il ne transmettrait pas les données des utilisateurs américains au gouvernement chinois si l’entreprise le lui demandait.

Son application n’est pas disponible pour les utilisateurs en Chine et la direction de TikTok est basée à Singapour et à Los Angeles. Mais les employés actuels et anciens ont précédemment déclaré à Insider que le personnel du bureau de ByteDance à Pékin, souvent appelé en interne « HQ », peut avoir le dernier mot sur les décisions relatives aux produits pour son application.

Fin 2020, l’administration Trump a tenté d’interdire l’application de TikTok dans les magasins d’applications américains. La Maison Blanche a ensuite accepté un compromis dans lequel ByteDance vendrait les opérations américaines de TikTok à une société américaine.

Ce plan a échoué une fois que le président Joe Biden a pris ses fonctions et signé un décret mettant fin aux efforts de l’administration précédente, déclarant que le gouvernement devrait évaluer les menaces à la sécurité nationale des applications étrangères par le biais d’une « analyse rigoureuse et fondée sur des preuves ». Son administration a envisagé des changements de règles qui donneraient au gouvernement une plus grande surveillance des applications liées à ce qu’il considère comme des adversaires étrangers, comme la Chine.

En dehors de la Maison Blanche, les inquiétudes concernant TikTok en tant que risque potentiel pour la sécurité nationale restent élevées.

En juin, le commissaire de la FCC, Brendan Carr, un républicain senior de l’agence, a envoyé une lettre aux hauts dirigeants d’Apple et de Google leur demandant de supprimer TikTok des magasins d’applications des entreprises. La lettre a attiré l’attention des médias, même si la FCC n’a pas compétence en la matière.

En novembre, le directeur du FBI, Christopher Wray, a déclaré aux membres du Congrès que son agence craignait que le gouvernement chinois puisse utiliser TikTok « pour contrôler la collecte de données sur des millions d’utilisateurs ou contrôler l’algorithme de recommandation, qui pourrait être utilisé pour des opérations d’influence s’ils le souhaitaient ». « 

Et en décembre, le sénateur Marco Rubio et le représentant Mike Gallagher ont présenté des projets de loi complémentaires destinés à empêcher TikTok d’opérer aux États-Unis.

TikTok négocie actuellement un accord de sécurité nationale avec un panel gouvernemental interinstitutions, le Comité des investissements étrangers, souvent appelé CFIUS.

Ce sur quoi les lobbyistes de TikTok se sont concentrés en 2022

Parmi les projets de loi sur lesquels TikTok et ByteDance ont fait pression l’année dernière figuraient l’American Data Privacy and Protection Act, le Kids Online Safety Act, le Children and Teens ‘Online Privacy Protection Act et, sans surprise, le No TikTok on Department of Homeland Security Devices Act. .

Ces textes législatifs spécifiques ont du sens en tant que domaines d’intervention pour TikTok et sa société mère étant donné les sujets sur lesquels les entreprises ont subi des pressions.

Le vice-président et responsable des politiques publiques de TikTok, Michael Beckerman, qui est actuellement enregistré comme l’un des 13 lobbyistes internes de ByteDance, a comparu en 2021 aux côtés d’autres représentants d’entreprises technologiques devant le sous-comité sénatorial sur la protection des consommateurs, la sécurité des produits et la sécurité des données. pour discuter en ligne de questions liées au bien-être des enfants.

L’objectif de la loi No TikTok on Department of Homeland Security Devices Act, introduit en février dans le but d’empêcher les employés du département d’utiliser TikTok sur les appareils du gouvernement, a ensuite été réalisé à plus grande échelle lorsque les législateurs ont interdit TikTok de tous les appareils des employés du gouvernement américain en un projet de loi de dépenses promulgué en décembre. L’application de TikTok a fait face à des interdictions similaires d’appareils gouvernementaux au niveau de l’État.

En dehors de ses efforts de lobbying l’année dernière, TikTok a également lancé une offensive de charme de relations publiques destinée à convaincre les membres du monde de la cybersécurité alors qu’il cherchait à renforcer son équipe de sécurité interne et à améliorer sa réputation sur les questions de sécurité.

« Nous savons que nous sommes parmi les plateformes les plus surveillées du point de vue de la sécurité », a écrit son PDG Shou Zi Chew en juin dans une lettre à neuf sénateurs américains.