Tony Harrison est peut-être l’outsider des paris lors du combat pour le titre mondial de dimanche contre Tim Tszyu à Sydney, mais cela convient très bien au « joueur » autoproclamé.
L’Américain de 32 ans est actuellement l’outsider à 3,15 $ (+215) avec le bookmaker Palmerbet, tandis que son adversaire australien est considéré comme une chance de 1,35 $ (-286) de remporter le titre intérimaire des super-welters WBO.
Pour Harrison, qui détenait auparavant le titre WBC à 154 livres, cela signifie simplement plus d’argent pour son entourage.
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« Certains gars prennent ça comme, ‘Mec, ils pensent que je vais perdre.’ Je prends cela comme une motivation », a déclaré Harrison à propos du marché des paris pour le combat.
«La plupart des combats que j’ai eus étaient un gros combat, j’étais l’outsider et nous les tuons à chaque fois.
« Quand vont-ils apprendre ? On les tue à chaque fois.
« Je ne veux même plus me battre en tant que [favourite]je veux aller dans cet enfoiré étant le [underdog] à chaque fois. »
Pour ce que ça vaut, Harrison coûtait environ 8 $ (+ 700) lorsqu’il a bouleversé Jermell Charlo lors de leur premier combat en 2018, devenant le seul homme à vaincre le champion désormais incontesté.
Harrison a déclaré qu’il s’entraînait trois fois par jour et qu’il mettait tout dans sa préparation pour le combat, sachant qu’il avait des amis et de la famille qui comptaient sur lui pour faire le travail contre Tszyu.
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« Je viens de Detroit, Motor City, nous jouons toute la journée, dans des voitures, crachant, jetant des pierres, des piques, nous jouons tout », a expliqué Harrison.
« Si nous pouvons partir et parier 20 000 $ et gagner 60 000 $, c’est une sacrée journée de travail !
« Nous chargeons toujours. C’est pourquoi nous ne raccourcissons jamais rien.
«Je sais que mes gars jouent, je sais que mes gars y croient, alors nous ne les raccourcissons pas.
« C’est pourquoi quand c’est l’heure de la course et c’est l’heure du combat et c’est l’heure de l’entraînement, je m’entraîne trois fois par jour, pas seulement pour moi, mais je sais qu’il y a des gens autour de moi, qui jouent avec moi, qui parient avec moi, c’est rouler avec moi.
Harrison (29-3-1) espère gâcher la fête dans la ville natale de Tszyu en lui infligeant sa première défaite lors de son 22e combat professionnel.
Comme Harrison l’a répété à plusieurs reprises, la qualité des adversaires de son palmarès est de loin supérieure à celle de Tszyu, mais l’Australien et les parieurs pensent qu’il est prêt à faire le saut vers la liste des titres mondiaux.
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À la perspective d’entrer dans le combat en tant que grand favori, Tszyu n’a eu aucun scrupule.
« Ils savent ce qui se passe, c’est pourquoi », a déclaré Tszyu L’actualité sportive.
« Ils ne prennent pas ça au hasard. »
Juste en prenant le combat contre Harrison, Tszyu a placé un pari important sur le résultat.
Le joueur de 28 ans aurait pu attendre que la main cassée de Charlo guérisse et avait une chance garantie de remporter le titre incontesté.
Au lieu de cela, Tszyu a parié sur lui-même pour surmonter son défi le plus difficile à ce jour et améliorer encore ses références pour vaincre Charlo plus tard dans l’année.
Les chances compteront pour peu lorsque la paire passera entre les cordes à Sydney le week-end, mais les deux hommes ont beaucoup à faire sur celui-ci.