Le Danemark a triomphé en demi-finale du Championnat du monde de handball en battant le Portugal 40-27. Malgré une première mi-temps compétitive, les Danois, menés par Emil Nielsen et Mathias Gidsel, ont dominé la seconde période. Les frères Costa ont marqué quatre buts au total, mais le Portugal n’a pas réussi à surmonter la défense danoise. Le Danemark, invaincu depuis 36 matchs en Coupe du monde, affrontera la Croatie en finale.
Une démonstration impressionnante du Danemark : le grand favori s’illustre en demi-finale du Championnat du monde de handball face au Portugal avec une victoire écrasante de 40:27 (20:16). Le gardien Emil Nielsen, auteur de 15 arrêts, et le meilleur joueur du monde, Mathias Gidsel, avec neuf buts, mettent fin au parcours héroïque du Portugal dans ce tournoi.
Les talentueux frères Costa, Martim et Francisco, ont fait honneur à leur équipe en atteignant, pour la première fois de leur histoire, le dernier carré, après avoir éliminé l’Allemagne en quart de finale. Pendant 30 minutes, les Portugais ont rivalisé avec le Danemark, mais en seconde période, la différence de niveau est devenue évidente.
« Emil Nielsen nous a fermé la porte vers la finale », a déclaré Francisco Costa. « Nous n’avons pas réussi à marquer contre lui lors de trop d’attaques, parfois pendant de longues minutes. »
Les Frères Costa en difficulté, Nielsen brille
Les frères Costa, si prometteurs durant le tournoi, ont terminé avec un total de quatre buts, chacun marquant deux fois. Les gardiens portugais, quant à eux, n’ont réussi à stopper que huit des 48 tirs. Pendant ce temps, Nielsen a brillé de nouveau. Juste après la mi-temps, le Danemark a pris le large grâce à sept arrêts de Nielsen et à une série impressionnante de 11:4 en 15 minutes, passant de 20:17 à 31:21. Le reste de la rencontre a été une véritable démonstration des superstars danoises, qui demeurent invaincues depuis 36 matchs en Coupe du monde et visent un quatrième titre consécutif historique.
« Ce que le Danemark accomplit pour notre sport est remarquable », a exprimé l’entraîneur portugais Paulo Pereira. « Il faut simplement dire : félicitations. J’espère qu’un jour, nous serons un peu plus proches de leur niveau. »
En finale, les Danois affronteront la Croatie dimanche à 18h00, avec une nette faveur en leur faveur. Pendant ce temps, le Portugal se prépare à défier la France à 15h00 pour le match de la troisième place.
La première demi-finale de l’histoire du Portugal a commencé de manière chaotique. À la troisième minute, l’outsider se retrouvait avec seulement trois joueurs de champ sur le terrain après trois exclusions temporaires. Cependant, Lukas Jørgensen a su garder son calme et a rapidement marqué deux buts. Emil Nielsen, de son côté, a brillamment arrêté le premier penalty de Pedro Portela, permettant au Danemark de prendre une avance précoce de 6:2 (6e minute).
Le Danemark démarre sur les chapeaux de roues, le Portugal s’accroche
Le jeu rapide a été un atout majeur pour les deux équipes durant ce tournoi, et les Portugais l’ont prouvé après une phase d’acclimatation. Victor Iturriza a intercepté le ballon, suivi par Luís Frade qui a marqué en contre-attaque, réduisant l’écart à 6:8 (11e). Cette légère remontée a été rapidement stoppée par Nielsen, qui a réalisé un nouvel arrêt de penalty contre Francisco Costa. Emil Jakobsen a ensuite marqué avec un lob contre Gustavo Capdeville.
L’entraîneur du Portugal, Paulo Pereira, a alors décidé de remplacer son gardien malheureux (2/15 arrêts) par le jeune Diogo Marques, âgé de 20 ans. L’équipe a réussi à réduire l’écart à trois buts à deux reprises, atteignant 12:13 (21e) et 14:15 (25e), mais a dû céder à nouveau avant la sirène. La ligne arrière danoise, composée de Pytlick, Lauge et Gidsel, a été particulièrement difficile à contenir pour le Portugal, avec le trio marquant jusqu’à 11 des 20 buts avant la mi-temps.
Gidsel ravi d’atteindre la finale
« La première mi-temps était plus compliquée que d’habitude, nous avons eu des soucis en défense », a déclaré Gidsel. « En seconde période, nous avons montré à quel point nous étions une bonne équipe. »
Le premier but de la seconde période a été inscrit par Iturriza, mais la série de 11:4 des Danois a rapidement anéanti les espoirs portugais. À la 55e minute, l’entraîneur Nikolaj Jacobsen a remplacé son équipe de départ, mais le Danemark a continué à creuser l’écart. Le puissant ailier droit Niclas Kirkeløkke a marqué à la 56e minute, portant le score à 38:25. Emil W. Madsen a également atteint la barre des 40 buts, faisant vibrer le public d’Oslo.
« Nous sommes vraiment fiers d’être en finale pour la quatrième fois consécutive et d’avoir l’opportunité de redevenir champions du monde », a confié Gidsel. Dans cette forme, le Danemark reste également invaincu lors de son 37e match de Coupe du monde consécutif.