Paddy Kavanagh et sa communauté d’Enniscorthy s’opposent à la transformation d’un vieux couvent en refuge, affirmant que le gouvernement décharge ses problèmes dans la campagne irlandaise. Une manifestation pacifique a rassemblé environ 500 personnes, exprimant leur frustration face à l’absence de consultation. Malgré une majorité d’Irlandais en faveur de l’accueil des immigrants, des tensions émergent, illustrées par des actes de violence contre des centres pour réfugiés et des préoccupations sur la sécurité des demandeurs d’asile.
EN FAISANT UN GESTE vers le vieux couvent qui pourrait bientôt servir de refuge, Paddy Kavanagh souligne que le gouvernement « décharge son problème ici dans la campagne irlandaise ».
De nombreux membres de sa communauté partagent cet avis.
Malgré une pluie battante, environ 500 habitants ont manifesté dans les rues de cette charmante ville, abrités sous leurs parapluies, clamant que « Enniscorthy dit non ».
Historiquement, l’Irlande a été un pays d’émigration, envoyant des millions de personnes vers le Royaume-Uni, les États-Unis et l’Australie, et il y a encore peu de temps, discuter de la limitation de l’immigration était considéré comme un sujet délicat.
Décrivant la marche, le conseiller indépendant local Paddy a déclaré : « C’était une manifestation calme. Il n’y avait pas de chants. Les gens sont frustrés de ne pas avoir été consultés. Nous manquons déjà de médecins ici. »
Cette récente démonstration de solidarité au cœur des collines verdoyantes du comté de Wexford a trouvé écho à travers l’Irlande, une nation qui, aujourd’hui, est davantage marquée par l’immigration que par l’émigration.
Cependant, tous les rassemblements n’ont pas été aussi pacifiques que celui d’Enniscorthy.
Dans divers endroits en Irlande, plus de deux douzaines de centres pour réfugiés, qu’ils soient proposés ou simplement évoqués, ont été volontairement incendiés, souvent sans que les coupables ne soient appréhendés.
Des groupes de style vigilantisme, incités par des provocateurs en ligne, ont partagé des images de leurs patrouilles dans les rues.
Un récent meurtre d’un demandeur d’asile, accusé de viol en Italie mais ayant trouvé refuge dans deux centres en Irlande, a soulevé des inquiétudes concernant les procédures de vérification.
Le mois dernier, une foule de 50 personnes, brandissant des drapeaux, a défilé jusqu’à l’entrée du port de Rosslare, portant une pancarte arborant la salutation traditionnelle d’Irlande : « une centaine de milliers de bienvenus ».
Parmi les manifestants anti-immigration se trouvait Fergus Power, qualifié d' »incitateur » des émeutes de Dublin en 2023, qui ont fait le tour du monde.
Lors de la manifestation à Rosslare, Fergus a critiqué la police irlandaise, le Garda Siochana, en disant qu’ils devraient être appelés « gardiens des trafiquants d’êtres humains ».
Alors, le pays des mille bienvenus cède-t-il aux cris de l’extrême droite provenant des trolls en ligne clâmant que « les vies irlandaises comptent » et « l’Irlande pour les Irlandais » ?
Des sondages récents montrent que deux tiers des Irlandais estiment que les immigrants doivent être accueillis, mais une proportion similaire souhaite également des contrôles d’immigration plus stricts.
Cela a été une question politique centrale lors des élections générales de novembre dernier, où le ton sur la migration s’est durci.
Écoutez les déclarations fermes du nouveau ministre de la Justice irlandais, Jim O’Callaghan, qui a affirmé : « Je dois être honnête avec le peuple irlandais. Trop de personnes viennent en Irlande pour une protection internationale à laquelle elles n’ont pas droit. »
‘Un accueil sous condition’
Un nombre record de 18 651 personnes ont demandé l’asile — ou protection internationale comme on l’appelle en Irlande — l’année dernière.
Le Nigéria se classe parmi les pays d’origine les plus fréquents, suivi par la Jordanie, le Pakistan, la Somalie et le Bangladesh.
Le ministre O’Callaghan, membre du parti de centre-droit Fianna Fail, a ajouté : « Si vous entrez et que vous êtes refusé de protection internationale, vous devez quitter le pays. »
Dans un hôtel en face du parlement irlandais, j’ai rencontré Ken O’Flynn, un député d’un nouveau parti nommé Irlande Indépendante.
Bien que certains le décrivent comme de droite, Ken préfère se qualifier de « sensé ».
Le parti, qui compte quatre députés, a fait campagne sur un programme promettant des contrôles d’immigration rigoureux.
Ken, dont le mari est originaire d’Espagne, a déclaré : « Je pense que nous avons accueilli un nombre excessif de personnes. Je ne dis pas que l’Irlande est pleine, mais que nous sommes ouverts au bon type de personne. Bien sûr, nous avons besoin d’immigration. Bien sûr, nous avons besoin de personnes qui contribuent au pays. Ce dont nous n’avons pas besoin, ce sont ceux qui dépendent continuellement des aides. »
La semaine dernière, les procédures de vérification des demandes d’asile en Irlande ont été remises en question après qu’il a été révélé qu’un demandeur d’asile nigérian, poignardé à mort à Dublin, avait antérieurement été accusé de viol en Italie.
Quham Babatunde, 34 ans, ancien joueur de football pour les moins de 20 ans du Nigéria, a été tué dans la rue South Anne le 15 février.
Cinq hommes ont été inculpés en lien avec cette attaque mortelle.
Bien qu’il ait nié l’accusation de viol de 2018, il avait été renvoyé dans son pays et était ensuite arrivé en Irlande, où il a séjourné dans deux centres pour réfugiés.
Jim O’Callaghan a déclaré qu’il était « extrêmement difficile » d’empêcher l’entrée d’un demandeur d’asile s’il a des accusations en cours, mais aucune condamnation.
Actuellement, environ un million des 5,3 millions d’habitants de l’Irlande sont nés à l’étranger, et le pays a accueilli plus de 100 000 réfugiés ukrainiens — un chiffre six fois supérieur à celui de la Grande-Bretagne par habitant.
Ce débat sur l’immigration en Irlande est alimenté par ceux qui…