Tulisa Contostavlos fait face à des critiques sur son apparence après son entrée dans I’m A Celebrity. Ses amis, dont Bethan Robertson-Smith, qui souffre de paralysie faciale, la soutiennent en soulignant l’importance de sensibiliser à cette condition. Bethan, touchée par un accident de voiture, partage son expérience et admire le courage de Tulisa à parler de sa maladie. Elle espère que cela encouragera d’autres à se manifester et à trouver du soutien pour surmonter leurs défis.
Lorsque des trolls malveillants ont critiqué l’apparence de Tulisa Contostavlos après son entrée dans le camp de I’m A Celebrity, ses amis se sont mobilisés pour la défendre, abordant les luttes de santé qu’elle a endurées au cours des 12 dernières années.
Parmi ceux qui comprennent parfaitement sa situation, Bethan Robertson-Smith, qui n’a pas pu travailler ni avoir de relation pendant 16 ans suite à une paralysie faciale, semblable à celle de l’artiste de N-Dubz.
Aujourd’hui, elle applaudit le courage de Tulisa pour parler de sa condition, la qualifiant de « révolutionnaire » pour les autres membres de l’« armée silencieuse » des personnes souffrant de cette maladie.
Diagnostiquée avec la paralysie de Bell, un trouble neurologique qui provoque une faiblesse ou une paralysie d’un côté du visage, Tulisa a révélé avoir reçu des injections en 2020 pour équilibrer son visage.
À l’âge de 22 ans, Bethan a développé une paralysie faciale suite à un grave accident de voiture en 2008, laissant des séquelles telles que l’incapacité de cligner des yeux, de fermer les paupières pour dormir ou de sourire.
Âgée de 39 ans et vivant à Bristol, Bethan a déclaré : « Personne ne peut vraiment saisir à quel point la paralysie faciale peut miner votre confiance. En tant que jeune femme, constater que votre visage change brutalement, potentiellement pour toujours, donne l’impression que votre vie est finie. »
Elle ajoute : « Pour Tulisa de se montrer dans I’m A Celebrity et de parler de sa paralysie faciale, exposée au regard de millions de personnes sans maquillage, c’est tout simplement incroyable. Elle mérite d’être reconnue, et j’espère que cela sensibilisera d’autres personnes qui vivent le même cauchemar. »
Rylan Clark, un proche de Tulisa, a rapidement défendu son amie contre les critiques sur Twitter/X, déclarant : « Avant de critiquer son apparence, rappelez-vous que Tulisa a traversé de nombreuses épreuves de santé ces dernières années. Ne faisons pas de blagues de mauvais goût à son sujet, s’il vous plaît. »
Comme Tulisa, Bethan a choisi de se faire tatouer des traits du visage pour améliorer son apparence, car sa condition rend l’utilisation de maquillage classique difficile, ce qui a suscité des réactions de la part des téléspectateurs de l’émission.
Il y a onze ans, elle a opté pour des sourcils et un eyeliner permanents. « Quand vous avez une paralysie faciale, vous voulez faire tout ce qui est possible pour retrouver un aspect normal, » explique Bethan.
Cependant, un ophtalmologiste à Bristol a récemment averti Bethan que ses tatouages pourraient aggraver sa paralysie faciale. « Mes sourcils permanents m’ont offert un peu plus d’expression faciale, mais mes yeux, incapables de se fermer, souffrent de sécheresse, et cela peut être douloureux, » précise-t-elle.
« On m’a dit que ces tatouages pouvaient bloquer les glandes lacrymales, aggravant ainsi mes problèmes de sécheresse oculaire. Si j’avais su cela, je ne les aurais jamais faits. »
« Il faut beaucoup de temps pour faire prendre conscience de ces problèmes liés à la paralysie faciale. Il m’a fallu des années pour découvrir qu’il existait un centre spécialisé au Royaume-Uni où j’aurais pu recevoir des soins adaptés, mais maintenant, je ne peux pas remonter le temps. »
Accidents traumatisants
Avant son accident, Bethan avait une vie pleine de promesses. Belle, populaire et talentueuse, elle avait quitté l’école à 17 ans pour voyager en Australie et était revenue pour réaliser son rêve de devenir infirmière vétérinaire.
Lors de son deuxième trimestre à l’université, elle est rentrée chez elle pour le week-end, mais a glissé sur une route mouillée, se retrouvant face à une voiture en sens inverse.
Elle garde peu de souvenirs de cet accident qui a failli lui coûter la vie, mais elle se souvient parfaitement du moment où, après deux semaines dans le coma, elle a réalisé qu’elle ne pouvait plus bouger une partie de son visage.
La paralysie faciale bilatérale qu’elle a subie signifie que tous les muscles de son visage ont été paralysés lors de l’impact. Sa bouche restait ouverte et sèche, une paupière était constamment fermée tandis que l’autre était bloquée ouverte.
« J’ai dû réapprendre à parler, marcher et manger, ce qui a ajouté à mes défis, » raconte-t-elle. « Je me regardais dans un petit miroir à l’hôpital, essayant de sourire, mais je voyais seulement un visage vide. »
L’accident de 2008 a provoqué des fractures crâniennes multiples, un saignement au cerveau et des blessures qui ont nécessité un coma de 13 jours. Bien qu’elle ait récupéré physiquement, la paralysie est devenue l’héritage le plus durable de cet événement tragique.
Environ 100 000 Britanniques souffrent de paralysie faciale, qui touche généralement un seul côté du visage, les privant ainsi d’une grande part des expressions que nous utilisons pour communiquer.
Un avenir incertain
Les conséquences de la paralysie faciale vont au-delà de l’apparence physique. Bethan se bat non seulement pour améliorer son apparence, mais aussi pour retrouver sa qualité de vie. « Chaque jour est un combat, une lutte pour s’adapter à une réalité qui semble souvent trop lourde à porter, » confie-t-elle.
Elle espère que l’audace de Tulisa à partager son expérience ouvrira la voie à une meilleure compréhension et à plus de soutien pour ceux qui vivent avec des défis similaires. « La sensibilisation est essentielle, et chaque voix compte pour aider à briser le silence autour de cette condition, » conclut Bethan.