Les entreprises d’énergie, telles qu’Octopus Energy, utilisent des tactiques de peur pour inciter les foyers à adopter des compteurs intelligents, les comparant à des aliments périmés. Des critiques émergent, soulignant que les compteurs traditionnels sont fiables et durent des décennies. Bien que les compteurs intelligents offrent des avantages comme la surveillance en temps réel, des clients expriment leur mécontentement face à la pression exercée pour les remplacer. Des préoccupations financières sous-tendent cette campagne, alors que d’autres fournisseurs adoptent également des pratiques similaires.
Les Compteurs Électriques : Une Stratégie de Changement Contestée
Les entreprises d’énergie semblent adopter une approche alarmante pour convaincre les foyers de passer à des compteurs intelligents, comme le révèle un rapport récent. De nombreux ménages ont reçu des correspondances inquiétantes affirmant que leur ancien compteur avait dépassé sa date d’utilisation optimale, le comparant à des aliments avariés.
Octopus Energy a inondé ses clients sans compteur intelligent de messages électronique ces deux derniers mois, indiquant que « votre compteur électrique a atteint la fin de sa période de certification… Nous sommes légalement tenus de remplacer votre compteur selon la loi de 1989 sur l’électricité ». Pour ceux qui ne saisissent pas la signification de cette « période de certification », le site web d’Octopus explique que, tout comme les aliments, chaque compteur se voit attribuer une date de « meilleure utilisation » lors de sa fabrication.
Des Comparaisons Inappropriées et des Réactions Mitigées
Mike Redfern-Jones, un électricien expérimenté de Denbigh, au Pays de Galles, critique cette approche, affirmant que les entreprises trompent les consommateurs en utilisant des tactiques de peur basées sur des analogies alimentaires dénuées de sens. Il souligne que les compteurs traditionnels, conçus pour durer des décennies, ne montrent pas de signes de défaillance, à l’exception de certains modèles de première génération de compteurs intelligents.
Bien que l’Agence de normes alimentaires précise que la « meilleure utilisation » ne concerne pas la sécurité, mais plutôt la qualité, cette comparaison avec les produits alimentaires laisse perplexe. De plus, lorsqu’interrogé sur la présence d’une date de meilleure utilisation pour les compteurs traditionnels, le régulateur Ofgem n’a pas fourni de réponse claire.
Les premiers modèles de compteurs intelligents ont également souffert de critiques, car ils tendaient à devenir « idiots » lors d’un changement de fournisseur, n’enregistrant plus les relevés automatiquement. Environ 10 % des compteurs intelligents installés ne fonctionnent pas de manière optimale, selon des statistiques gouvernementales.
Pourtant, deux tiers des foyers britanniques ont accepté l’installation de ces compteurs dans le cadre d’une vaste campagne publicitaire. Les compteurs intelligents permettent une surveillance en temps réel de la consommation énergétique, éliminant ainsi la nécessité de relevés manuels et réduisant le risque de factures inattendues.
Des clients comme Emma Bradford, 49 ans, ont exprimé leur mécontentement face à la pression exercée par leur fournisseur, Octopus, pour remplacer un compteur qu’ils considèrent encore fonctionnel. Après avoir demandé des preuves concernant la prétendue obsolescence de son compteur, elle a appris qu’il n’était pas obligatoire de le remplacer si ce n’était pas souhaité.
La motivation sous-jacente à cette campagne de changement pourrait être financière pour les fournisseurs, qui économisent sur les coûts de relevé en utilisant des compteurs intelligents. De plus, ces dispositifs permettent aux entreprises d’ajuster les tarifs en fonction de la consommation, avec des prix variant selon les heures de la journée.
Les tactiques de pression ne se limitent pas à Octopus, d’autres entreprises comme Eon ont également été critiquées pour avoir induit leurs clients en erreur sur la sécurité de leurs anciens compteurs. De nombreux consommateurs, comme Sarah Lloyd, 58 ans, de Derby, rapportent une insistance excessive de la part de leur fournisseur pour passer à un compteur intelligent, allant jusqu’à des visites à domicile.