Francesco Friedrich, champion du monde en titre, a connu sa première défaite de la saison en bob à quatre à Winterberg, où le Britannique Brad Hall a remporté sa quatrième victoire en Coupe du Monde. La course a été perturbée par plusieurs incidents, dont un accident grave, retardant la compétition. Adam Ammour a réussi à monter sur le podium malgré une chute lors de l’entraînement. Dans la course féminine, Lisa Buckwitz a triomphé en bob à deux, surpassant Laura Nolte.
Revers inattendu pour Francesco Friedrich : Le champion du monde en titre a subi sa première défaite de la saison en bob à quatre à Winterberg. La compétition a été ternie par plusieurs incidents spectaculaires.
Le grand vainqueur de ce dimanche (05.01.2025) était le Britannique Brad Hall, qui a célébré sa quatrième victoire en Coupe du Monde de bob à quatre. Après deux manches, le quadragénaire a pris la tête avec un avantage de 0,19 secondes sur Friedrich et ses pousseurs Simon Wulff, Matthias Sommer et Felix Straub.
Hall a ainsi mis fin à une série impressionnante de près de deux ans de victoires des pilotes de bob allemands. La dernière fois qu’un pilote allemand a perdu en bob à quatre, c’était le 22 janvier 2023 à Altenberg, où Hall avait également triomphé. ‘Nous n’avons pas réalisé notre meilleure performance lors de la première manche. Brad Hall avait un excellent matériel et a été tout simplement supérieur sur la piste. Nous devons encore peaufiner nos performances‘, a commenté Friedrich.
Incidents graves à Winterberg
La course a été assombrie par plusieurs chutes, dont certaines étaient particulièrement graves. La seconde manche a été retardée d’une heure suite à un accident sérieux survenu à un bob à deux. L’incident s’est produit juste avant le virage d’arrivée, blessant un pousseur qui a été évacué par hélicoptère vers l’hôpital. Aucun autre détail n’est disponible pour le moment.
La compétition de bob à quatre n’a pu reprendre qu’après ce retard causé par l’incident.
Lors de la deuxième manche, le Néerlandais Dave Wesselink et le Canadien Patrick Norton ont également connu une chute avec leurs équipes dans la partie inférieure de la piste, mais tous les athlètes ont pu quitter leurs bobs par leurs propres moyens. La compétition a continué après consultation du jury, bien que les athlètes aient trouvé cela ‘difficile‘ de se concentrer, comme l’a souligné Friedrich.
Ammour atteint un nouveau podium
Adam Ammour a également lourdement chuté à Winterberg lors de l’entraînement final en bob à quatre jeudi dernier. Deux de ses pousseurs ont dû être hospitalisés, tandis que lui s’en est sorti avec des contusions. Malgré cela, il a réussi à monter sur le podium. Après avoir terminé deuxième en bob à deux la veille, il a pris la troisième place cette fois-ci, avec un retard de 0,48 secondes sur Hall. Johannes Lochner a connu une déception en se classant sixième (+0,72). ‘Nous sommes beaucoup trop loin‘, s’est lamenté le quadragénaire.
L’erreur de Friedrich ouvre la voie à Hall
Dans le bob de Friedrich, l’ex-sprinter Wulff a effectué ses débuts en bob à quatre. Cependant, il n’a pas pu empêcher le retard accumulé à la mi-course, Hall ayant déjà pris 0,13 secondes d’avance à ce stade. Friedrich a commis une erreur dès le début et a également touché les bords de la piste à deux reprises par la suite. Malgré cela, la lutte pour la victoire restait engageante, avec Ammour et Lochner toujours en lice.
Malheureusement, Lochner a quitté la course prématurément, perdant même une place. Ammour, quant à lui, n’a pas réussi à réaliser son meilleur temps lors de la deuxième manche, mais il a réussi à maintenir sa position sur le podium. Friedrich, après un excellent départ, n’a pas trouvé la ligne idéale, permettant à Hall de conserver une avance confortable jusqu’à l’arrivée.
Bob à deux – Buckwitz s’impose face à Nolte
Dans la course de bob à deux femmes, Lisa Buckwitz a complété un week-end parfait à Winterberg. La trentenaire du BRC Thüringen, accompagnée de sa pousseuse Kira Lipperheide, avait 0,31 secondes de retard sur la championne olympique Laura Nolte après la première manche, mais a pris les devants lors de la finale avec une performance solide. Son avance sur Nolte n’était que de 0,01 seconde après les deux manches. Kim Kalicki a également brillé en terminant troisième (+0,20 secondes), ajoutant à la réussite allemande.
Buckwitz, qui avait déjà triomphé en monobob samedi, a célébré sa première victoire en bob à deux cet hiver. Les courses précédentes à Altenberg et Sigulda avaient été remportées par Nolte. ‘Les conditions étaient très difficiles aujourd’hui avec de la neige et de la pluie. C’est d’autant plus satisfaisant d’avoir réussi à prendre la première place‘, a déclaré Buckwitz, qui prend ainsi la tête du classement général de la Coupe du Monde.
Buckwitz surpasse Nolte en finale
La veille, Nolte avait également fléchi en monobob, terminant à une décevante cinquième place. En bob à deux, la Winterbergeoise a bien commencé, battant les 57 secondes lors de la première manche et prenant une position prometteuse devant Buckwitz et Kalicki pour son troisième succès de la saison.
Cependant, Buckwitz a répondu avec une performance exceptionnelle lors de la deuxième manche, établissant le meilleur temps de départ et réalisant également un temps sous les 57 secondes (56,76). Nolte n’a pas pu réagir efficacement, ayant déjà perdu du temps au départ et commettant, comme en monobob, une légère erreur dans le virage d’ouverture. ‘Quand on mène de trois dixièmes après la première manche, on pense que la victoire est acquise. Mais quand on roule si près de la limite, c’est frustrant‘, a conclu Nolte après la course.