Aujourd’hui, de nombreuses personnes se concentrent sur l’atteinte de leurs objectifs en matière de protéines, souvent à travers des conseils sur les réseaux sociaux. Pourtant, le Dr Andrew Freeman souligne qu’une carence en protéines est extrêmement rare aux États-Unis. Bien qu’un apport adéquat soit essentiel, la plupart des Américains peuvent satisfaire leurs besoins nutritionnels avec un régime alimentaire équilibré. L’obsession pour les protéines peut engendrer des comportements alimentaires déséquilibrés, malgré une réalité où d’autres nutriments, comme les fibres, sont souvent négligés.
Si vous êtes en vie aujourd’hui, il est probable que vous ayez remarqué des personnes autour de vous qui s’efforcent d’atteindre leurs objectifs en matière de protéines.
En parcourant TikTok, vous tomberez sur des vidéos où des utilisateurs partagent des conseils sur le comptage méticuleux de leur apport en protéines, gramme par gramme. D’autres se filment en train de rester éveillés tard juste pour consommer des aliments qu’ils n’ont pas vraiment envie de manger, tout cela dans le but d’atteindre leurs objectifs en protéines. Dans la vie de tous les jours, vous pouvez croiser des individus avec des boissons enrichies en poudre de protéines (qui a dit qu’un Diet Coke enrichi en protéines était une bonne idée ?) ou s’inquiétant de ne pas ingérer suffisamment de protéines pour leurs séances de sport, déboursant souvent pour des barres coûteuses ou choisissant des portions généreuses de viande lors des repas.
Il est important de noter qu’il est « extrêmement rare », voire « quasi impossible », de souffrir d’une carence en protéines, surtout aux États-Unis, où la nourriture est abondante, selon le Dr Andrew Freeman, cardiologue au National Jewish Health à Denver.
Les Réalités de l’Apport en Protéines
Cela signifie que tant que vous ne suivez pas un régime alimentaire strict et que vous consommez suffisamment de calories pour nourrir votre corps, il est fort probable que vous atteigniez vos « objectifs en protéines » simplement en suivant une alimentation américaine classique. Bien que certaines personnes puissent nécessiter une quantité supérieure pour se sentir énergiques et en forme, ou pour optimiser leurs gains musculaires, la majorité des Américains pourrait satisfaire leurs besoins en protéines à partir de leur régime alimentaire habituel. Pour certains, ce besoin pourrait même être bien en dessous de 100 grammes, un objectif souvent mis en avant par les experts en bien-être.
“Les gens sont complètement obsédés par les protéines,” a déclaré Freeman, soulignant que même un régime à base de plantes, à condition d’être varié et équilibré, peut également vous permettre d’atteindre vos objectifs en protéines. Un élément qui pourrait influencer cette tendance à se focaliser sur l’apport en protéines est la montée en popularité du régime carnivore, qui privilégie la viande.
“Ce que beaucoup de gens oublient, c’est que les plus grands et les plus puissants mammifères de la planète se nourrissent principalement de plantes,” a ajouté Freeman. “Quand avez-vous vu un gorille ou un éléphant souffrir d’un manque de protéines ?”
La Complexité de la Relation des Américains avec la Nutrition
Les Américains entretiennent une relation complexe et parfois chaotique avec la nourriture. Quand nous ne nous concentrons pas sur l’idée de consommer suffisamment d’un nutriment (#objectifs en protéines), nous pouvons nous retrouver à restreindre d’autres éléments (pensez à la diabolisation des graisses et des glucides). Des régimes comme le cétogène, le régime carnivore, ou encore les applications de suivi calorique, illustrent cette oscillation entre les extrêmes.
Ce phénomène serait plus justifiable si ces régimes apportaient des bienfaits tangibles pour la santé, mais paradoxalement, les Américains sont en tête des classements pour les maladies chroniques telles que les maladies cardiaques et le diabète, qui sont souvent évitables grâce à une alimentation adaptée. De plus, beaucoup de personnes souffrent d’une qualité de vie altérée en raison de restrictions alimentaires ou de régimes qui ne contribuent pas significativement à leur santé à long terme, suscitant parfois honte ou troubles alimentaires.
Il est aussi à noter que, dans la réalité, la plupart d’entre nous manquent de fibres, et bon nombre d’entre nous présentent des carences dans d’autres nutriments essentiels tels que le fer et la vitamine D.
Cela dit, il ne faut pas minimiser l’importance des protéines, ni ignorer que certaines personnes peuvent nécessiter davantage en fonction de leur niveau d’activité ou de leurs objectifs de développement musculaire. Nous souhaitons simplement rappeler ici que, concernant l’apport en protéines, il est possible de prendre un peu de recul.
Les protéines sont un nutriment fondamental, contenant des acides aminés qui construisent et soutiennent nos corps. Sans elles, notre survie serait compromise.
Pour vous donner une idée des besoins quotidiens, il existe une recommandation d’apport quotidien (RDA) pour les protéines, qui est de 0,8 gramme par kilogramme de poids corporel. Par exemple, une personne pesant 90 kg aurait besoin d’environ 73 grammes de protéines pour répondre à ses besoins sans risquer de carence.
La question se complique lorsqu’il s’agit de déterminer combien de protéines sont nécessaires non seulement pour survivre, mais aussi pour prospérer. Comme pour tout aspect de la santé, vos besoins en protéines dépendront de votre corps et de votre niveau d’activité. Pourtant, même ceux qui s’entraînent régulièrement ne doivent pas nécessairement travailler aussi dur qu’ils le pensent pour atteindre un apport adéquat en protéines.
Dans un podcast de 2023, le professeur de Stanford et expert en nutrition Christopher Gardner a expliqué pourquoi les préoccupations relatives à une carence en protéines sont souvent exagérées.
“Quand les États-Unis établissent des apports journaliers recommandés, ils prennent comme référence deux écarts-types au-dessus de la moyenne,” a-t-il précisé. Pour les 0,8 grammes de protéines par kilogramme, “ce nombre est conçu pour être adéquat pour 97,5 % de la population,” a-t-il ajouté.
Alors, que se passe-t-il si vous vous situez au-dessus de la moyenne ? Il est fort probable que ce ne soit pas le cas.
“Pour moi, cela représente l’idée américaine selon laquelle ‘je sais que je suis au-dessus de la moyenne, alors je vais m’assurer d’en obtenir un peu plus,’” a expliqué Gardner.
“C’est conçu pour reconnaître…”