Hayley, en proie à des problèmes financiers et récemment séparée, s’inscrit sur un site de sugar daddy. Elle reçoit rapidement un message d’un millionnaire, mais la situation se dégrade lorsque celui-ci, Anthony « Danny » Burns, la manipule et la soumet à des abus et du chantage. Malgré ses menaces, Hayley finit par parler à un ami et tente de signaler Burns à la police. L’enquête sur un autre délinquant en ligne mène finalement à l’arrestation de Burns, révélant l’ampleur de ses crimes.
En proie à des difficultés financières et sortant d’une rupture tumultueuse, Hayley a pris la décision de s’inscrire sur un site de sugar daddy, où des hommes fortunés rémunèrent des femmes pour leur compagnie.
Elle pensait que cela serait une expérience sans danger, mais elle a été surprise de recevoir immédiatement un message d’un séduisant millionnaire américain.
Lorsque cet homme charismatique lui a proposé 600 $ (environ 470 £) pour quelques vidéos intimes, Hayley a vu là une opportunité de résoudre ses problèmes d’argent.
Cependant, une fois leurs échanges transférés sur WhatsApp, la dynamique de leur relation a pris une tournure inquiétante et manipulatrice.
Comme tant d’autres, Hayley est tombée sous l’emprise du prédateur dangereux, Anthony « Danny » Burns.
Au lieu d’un riche homme d’affaires, Burns était en réalité un ancien condamné pour abus d’enfants, un imposteur en série et un maître chanteur qui exploitait ses victimes par la tromperie et la menace.
Hayley s’est rapidement retrouvée piégée dans un cycle d’abus dégradants et de chantage, craignant que Burns ne révèle ses secrets à sa famille et à ses amis.
Dans le documentaire de Channel 5, Prime Suspect: Hunting the Predators, Hayley a déclaré : « Je travaillais comme aide-soignante et j’étais désespérée d’argent. Un ami m’a suggéré de rejoindre un site de sugar daddy. »
« C’est un endroit où des hommes riches gâtent des femmes plus jeunes en leur offrant une allowance, et c’était le pitch qui m’a été donné. »
« Burns prétendait être un entrepreneur à Malibu, valant des millions, et j’ai cru à son histoire. »
« Dès le premier message, il m’a proposé 600 $ pour six vidéos. J’ai pensé que rien de mal ne pourrait arriver, car il était à l’étranger. »
Burns a vite encouragé Hayley à déplacer leurs conversations sur WhatsApp, rendant leurs échanges plus difficiles à surveiller par les autorités, et il lui a demandé de lui fournir une pièce d’identité pour vérifier son âge.
Mais une fois qu’il a obtenu ces informations, ses messages ont pris une tournure plus sexuelle et exigeante.
« Dès le début, c’était très sexuel et dominateur. Il a dit, ‘Je veux ça, et je le veux maintenant.’ J’étais nerveuse en envoyant cette première vidéo. »
« Il est devenu très manipulateur et coercitif. Il m’a demandé de l’appeler ‘Papa’ et de faire des choses complètement en dehors de ma zone de confort. »
« Quand j’ai demandé le paiement, il a commencé à me faire du chantage. »
« Il m’envoyait des références de femmes faisant des vidéos allant de la masturbation à des choses bien plus dégradantes. Ça a été très intense très rapidement. »
Il a menacé Hayley : ‘Si tu ne fais pas ça, je te ferai du chantage. Je sais où trouver ta famille et tes amis.’
« Il connaissait tous mes détails personnels. À ce moment-là, j’ai réalisé qu’il n’était pas celui qu’il prétendait être. »
« J’étais terrorisée à l’idée qu’il se rende chez moi. »
Par peur, Hayley a cédé aux demandes dépravées de Burns.
Une fois, il l’a forcée à réaliser des actes humiliants avec un jouet sexuel, alors qu’elle était allongée par terre en pleurs.
« J’étais en larmes, et il me disait que c’était ce qui se passerait quand il me violerait. »
« Je devais faire cela pendant 45 minutes à une heure, juste en sanglotant. J’étais sous son contrôle. »
Il lui envoyait même des messages pendant qu’elle travaillait, lui ordonnant d’aller aux toilettes pour lui envoyer des vidéos.
« Chaque jour, il me menaçait de publier ces vidéos sur les réseaux sociaux. Je ne pouvais pas dire non, car je ne savais pas jusqu’où il pouvait aller. »
Poussé à bout
Finalement, Hayley a décidé de parler à un ami, qui l’a encouragée à se rendre à la police.
Malheureusement, en raison des numéros de téléphone achetés à l’étranger, il était difficile de tracer Burns, et l’affaire a été classée.
Cependant, la chance de Burns allait bientôt tourner. La National Crime Agency enquêtait sur Abdul Elahi, un délinquant en ligne parmi les plus actifs du Royaume-Uni.
Steve Colman de la NCA a expliqué : ‘Abdul Elahi avait plus de 2 000 victimes et plus d’un million d’images. Il avait communiqué avec un suspect britannique, et nous avions des preuves via leurs échanges sur WhatsApp.’
Ce suspect n’était autre qu’Anthony « Danny » Burns. Elahi avait formé Burns sur les techniques de manipulation et de chantage.
« Elahi demandait d’abord une photo classique, puis offrait de l’argent pour des images plus osées, créant ainsi un climat propice au chantage. »
L’arrestation d’Elahi a ouvert la voie à la police pour appréhender Burns. Mais lors de l’interrogatoire initial…