Le retrait imminent de jeux de Nintendo Switch Online soulève des inquiétudes parmi les abonnés. Alors que le service a progressivement élargi son catalogue, la disparition d’un titre comme Super Soccer met en lumière la fragilité de l’accès à ces jeux. Les joueurs s’interrogent sur la pérennité des titres phares et la nécessité d’une option d’achat plutôt que d’abonnement. La frustration provient de la perte d’accès à des souvenirs et d’un manque de solutions commerciales pour garantir la disponibilité des jeux.
Le retrait des jeux de Nintendo Switch Online : une réalité décevante
Eh bien, le moment tant redouté est enfin arrivé : le premier jeu sera retiré de Nintendo Switch Online le 27 mars. Au fil des ans, le nombre de jeux disponibles a considérablement augmenté, atteignant un total impressionnant de 182 titres au moment où j’écris ces lignes, et avec 109 jeux supplémentaires offerts aux abonnés du niveau Expansion Pack.
Bien que NSO ait démarré lentement, la valeur de ce service a connu une montée en flèche grâce à son impressionnant catalogue de jeux rétro depuis octobre 2019. La menace de voir des jeux disparaître a toujours plané au-dessus de nous — une des raisons pour lesquelles nous avons plaidé pour le retour de la Virtual Console par le passé. En effet, alors que d’autres services de streaming retirent régulièrement du contenu pour diverses raisons, l’absence de retraits chez Nintendo était particulièrement frappante. Jusqu’à maintenant.
Les inquiétudes concernant la pérennité des jeux sur le service
Il était inévitable que cela se produise. Le succès de la Switch et la continuité de cette lignée avec la Switch 2 laissent entrevoir une certaine stabilité pour les générations futures. Cependant, il arrivera un moment où tous ces accords passés devront être réévalués. Bien que Super Soccer de Human Entertainment ne soit pas le titre le plus marquant du service, la perte d’accès à un jeu qui était auparavant disponible est profondément frustrante.
Nous nous interrogeons également sur la durée de présence des titres phares. Combien de temps GoldenEye restera-t-il en ligne ? Quelle est la pérennité du fantastique catalogue Mega Drive / Genesis ? Les jeux développés par des tiers sont-ils les seuls à être réellement à l’abri d’un retrait ?
Au-delà de leur valeur historique et de leur rôle d’outil de découverte pour les jeunes joueurs, l’idée de perdre l’accès à ces jeux alimente la passion du marché des jeux physiques. Cela nous pousse aussi à aborder tout service d’abonnement avec scepticisme. Le fait que l’accès à des jeux sur des plateformes comme PSN, Game Pass ou NSO puisse être annulé sans avertissement crée une anxiété palpable parmi les joueurs.
Alors, quelle pourrait être la solution ? Comme nous en avons déjà discuté, pourquoi ne pas enrichir le service d’abonnement d’une boutique numérique permettant aux utilisateurs d’acheter les jeux directement ? Pourquoi ne pas donner aux joueurs la liberté d’acquérir n’importe quel jeu de leur choix ?
Les réalités commerciales de la situation sont que même avec un émulateur fonctionnel, le retour sur investissement pour des titres comme Super Soccer pourrait ne pas justifier les coûts de négociation avec Spike Chunsoft ou Nintendo. Même avec une base prête pour le ROM, les comptables pourraient toujours évaluer les coûts par rapport aux bénéfices et conclure que l’opération n’est pas rentable.
Cependant, avec l’existence de l’eShop, ses systèmes de paiement en place et tout opérationnel pour un avenir proche, cela ne représenterait pas un investissement colossal de créer un petit espace pour les jeux NSO. Il doit y avoir un potentiel de revenus à exploiter pour ceux qui ne sont pas intéressés par un abonnement mais qui seraient prêts à payer un prix raisonnable pour acquérir ces titres individuellement.
Le défi reste que Nintendo souhaite vous inciter à rester abonné à NSO. Si votre seule raison de maintenir cet abonnement est d’accéder à quelques jeux rétro comme Yoshi’s Island, un achat unique de quelques titres ne semble pas suffisamment incitatif par rapport à un abonnement renouvelable, qui fait que beaucoup de joueurs oublient qu’ils sont abonnés. C’est le principe de base des plateformes de streaming.
Cependant, si un jeu disparaît, Nintendo pourrait convaincre de nombreux sceptiques de l’abonnement en le proposant à la vente sur l’eShop après son retrait. Pour certains, acquérir un jeu numériquement ne serait pas non plus une option faite pour eux — certains préfèreraient une version physique sur cartouche. Mais offrir une méthode permettant aux fans d’investir dans leurs jeux favoris pourrait apaiser les esprits. Super Soccer n’est peut-être pas une perte significative pour tout le monde, mais pour certains possesseurs de Switch, c’est un souvenir d’enfance précieux. Son retrait soudain est un véritable coup dur.
La perte d’accès à un jeu, quelle qu’en soit l’importance personnelle ou la qualité, reste une déception pour tous. Techniquement, rien n’empêche ces jeux d’être mis à la vente — Nintendo dispose de l’émulation, des serveurs et des systèmes de paiement déjà opérationnels. De plus, la société a les ressources nécessaires pour surmonter tous les défis commerciaux et s’assurer que le maximum de jeux reste accessible sur Switch, dans des conditions satisfaisantes pour tous.
Pour l’instant, ce sont les joueurs qui en souffrent. Si, comme l’a mentionné plusieurs fois le président Shuntaro Furukawa lors des sessions de questions-réponses avec les investisseurs, Nintendo est réellement engagé à augmenter la valeur de NSO tout en continuant avec la Switch 2, retirer des jeux ne semble pas être la solution. Si les réalités commerciales rendent impossible le maintien de l’accès, la réponse paraît évidente : laissez les joueurs acheter les jeux qu’ils désirent.