Apple fait face à une action en justice de l’organisation britannique Which?, réclamant 3 milliards de livres sterling pour des pratiques jugées anti-concurrentielles liées à son service de stockage iCloud. Les utilisateurs se plaignent d’être contraints d’utiliser iCloud, car Apple limiterait la sauvegarde de certaines données sur des services tiers. Cette situation pourrait rappeler d’autres conflits juridiques, soulevant des questions sur la concurrence et les choix disponibles pour les consommateurs.
Un Procès Contre Apple : Une Réclamation de 3 Milliards de Livres Sterling
Apple a longtemps été critiqué pour sa politique de stockage en ligne sur iCloud, mais les plaintes sont généralement restées au niveau des murmures. Cependant, la situation évolue avec le lancement d’une action en justice par la célèbre organisation britannique de défense des consommateurs, Which?, qui accuse Apple de piéger ses utilisateurs dans des options de stockage iCloud coûteuses avec un procès s’élevant à 3 milliards de livres sterling (environ 3,8 milliards de dollars).
Les Limites du Stockage iCloud et les Accusations de Which?
Lors de l’achat d’un appareil Apple, les utilisateurs bénéficient de 5 Go de stockage iCloud gratuit. Pour ceux qui désirent davantage d’espace, plusieurs options de stockage payantes sont disponibles. Toutefois, Which? soutient que les utilisateurs n’ont pas la possibilité d’explorer des services de stockage cloud alternatifs, car Apple aurait restreint certaines données sur les appareils afin qu’elles ne puissent pas être sauvegardées ailleurs.
Une autre action judiciaire, prévue pour mars 2024, accuse également Apple de « séquestrer arbitrairement » des données d’application cruciales et des paramètres de l’appareil, nécessaires pour effectuer une sauvegarde complète. Selon Which?, « les utilisateurs d’iPhone et d’iPad n’ont eu d’autre choix que d’utiliser le service iCloud d’Apple, ce qui permet à la société de facturer des prix plus élevés que s’il y avait une concurrence réelle. »
Le procès de Which? réclame des dommages-intérêts de 3 milliards de livres sterling pour environ 40 millions de clients au Royaume-Uni, ce qui représenterait un versement d’environ 70 £ (environ 90 $) pour chaque utilisateur ayant eu recours aux services iCloud depuis le 1er octobre 2015. Même pour une entreprise de la taille d’Apple, un tel montant constituerait une somme significative.
Un Conflit Répétitif et le Dilemme des Consommateurs
L’argument de Which? repose sur l’idée qu’Apple dirige les utilisateurs vers ses propres services, les privant ainsi de choix. Cette situation n’est pas sans rappeler les problèmes précédents rencontrés par Apple, notamment un procès intenté par Epic Games qui a révélé des pratiques anti-concurrentielles similaires. Dans ce cas, la décision du juge a contraint Apple à modifier ses pratiques, ce qui pourrait offrir un espoir à Which? pour un résultat similaire.
Apple pourrait rétorquer que certaines données ne peuvent être sauvegardées sur des services tiers pour des raisons de sécurité, arguant que leur protection ne peut être garantie en dehors de leur environnement. Reste à savoir si cet argument suffira à convaincre le tribunal.
Pour apaiser les frustrations des consommateurs, Apple pourrait envisager d’augmenter l’offre de 5 Go de stockage gratuit. Bien que la mise à niveau vers 50 Go pour 0,99 $ par mois soit abordable, de nombreux appareils concurrents proposent un espace de stockage gratuit bien plus conséquent. Les utilisateurs d’Apple ne devraient pas avoir à débourser pour obtenir plus que 5 Go d’espace en ligne.
Cependant, il est important de noter qu’Apple n’oblige pas les utilisateurs à opter pour des niveaux iCloud plus onéreux; ils peuvent choisir un appareil avec un espace de stockage plus important ou réaliser des sauvegardes complètes à l’aide d’applications tierces comme iMazing. Si le procès de Which? parvient à obliger Apple à offrir plus de générosité en matière de stockage gratuit sur iCloud, cela constituerait une victoire pour les consommateurs.