Publié le: Modifié:
Tokyo (AFP) – Le gouvernement de Tokyo a approuvé vendredi un réaménagement qui verra un stade de baseball historique démoli et des arbres donnés en l’honneur de l’empereur japonais Meiji arrachés, une décision que les opposants ont qualifiée de « honteuse ».
Le projet, qui, selon les écologistes, menace également un boulevard de gingkos, avait déclenché une riposte citoyenne comprenant des pétitions avec des dizaines de milliers de signatures.
Cependant, le gouvernement de Tokyo a déclaré que le plan se poursuivrait, le stade Meiji Jingu et les sites sportifs voisins, y compris le domicile du rugby japonais, devant être détruits au bulldozer et reconstruits dans le cadre d’un nouveau complexe de grande hauteur.
Tomoko Abe, une députée de l’opposition qui faisait partie d’un groupe multipartite contre le développement, a qualifié l’approbation de « honteuse ».
« Beaucoup de gens sont fermement opposés et le gouvernement de Tokyo n’y a pas fait face sincèrement, ce qui est très décevant et un gros problème », a-t-elle déclaré à l’AFP.
Le quartier verdoyant au cœur de la bataille a été créé il y a 100 ans comme un « jardin de détente et de tranquillité ».
Il comprend le stade de baseball où la légendaire Babe Ruth a joué lors d’une tournée américaine de 1934 au Japon.
C’est l’un des quatre seuls stades où Ruth a joué qui existent encore, avec le Fenway Park de Boston, le Wrigley Field de Chicago et le Koshien Stadium près d’Osaka.
C’est également là que l’auteur acclamé Haruki Murakami a été inspiré pour écrire son premier roman, après avoir entendu « le craquement satisfaisant lorsque la batte a rencontré la balle » lors d’un match en 1978.
Les plans verront un nouveau stade construit à côté de la célèbre avenue des arbres gingko qui attire des foules massives pour ses superbes couleurs d’automne.
Plus tôt cette semaine, le gouverneur de Tokyo, Yuriko Koike, a défendu le projet et déclaré que ces arbres ne seraient pas abattus, mais les écologistes disent que construire si près endommagera les racines des arbres et les tuera.
Certains arbres seront cependant perdus, dont certains donnés par le public il y a plus d’un siècle lorsque la zone a été créée en l’honneur de l’empereur Meiji, qui a supervisé la modernisation rapide du Japon.
Koike a déclaré que le nombre d’arbres et d’espaces verts dans la région augmentera après le réaménagement. Elle espère et s’attend à ce que « le quartier continue d’être chéri par les citoyens de Tokyo ».
L’opposition n’avait fait que croître ces dernières semaines.
L’ancien international japonais Tsuyoshi Hirao a lancé une pétition pour sauver le terrain de rugby, qui sera remplacé par un stade couvert avec un terrain artificiel.
« Ils disent qu’ils construisent un cluster sportif dont tout le monde peut profiter, mais certaines personnes disent que ce ne sera pas comme ça », a déclaré Abe.
« Même ainsi, ils vont toujours de l’avant. »
Robert Whiting, un expert du baseball japonais qui a également lancé une pétition contre le plan, a qualifié de « honte criante » que le stade de baseball ne puisse pas être rénové dans sa façade en brique voûtée d’origine.
« Il est clair pour moi qu’ils veulent juste gagner de l’argent et qu’ils ne se soucient pas vraiment de ce que pensent les citoyens de Tokyo », a-t-il déclaré.
© 2023 AFP