Un Tom Brady soulagé est monté sur le podium avec un grand sourire.
« Tout comme nous l’avons dessiné », a déclaré le septuple quart-arrière du Super Bowl après avoir lancé deux passes de touché dans les trois dernières minutes lundi soir pour aider les Buccaneers de Tampa Bay à se rallier à un déficit de 13 points avec un peu plus de cinq minutes. aller battre les New Orleans Saints 17-16.
C’était le 44e retour au quatrième trimestre de la carrière de Brady, lui donnant la possession exclusive du record de la NFL, qu’il partageait auparavant avec Peyton Manning.
Clairement frustré et sur le point d’être détenu sans passe de touché à domicile par les Saints pour la troisième saison consécutive, Brady a mené des séries de 91 et 63 verges et les Bucs (6-6) sont revenus à 0,500, resserrant l’emprise de l’équipe. à la première place dans le faible NFC Sud.
« Nous avons eu beaucoup de matchs jusqu’à la fin », a déclaré Brady. « Certains que nous avons gagnés, d’autres que nous avons perdus, c’est pourquoi nous avons une fiche de 6-6. Ce n’est pas là où nous voulons être, mais nous continuerons à nous battre.
Le quart-arrière de 45 ans a lancé une passe de touché d’un mètre à la recrue Cade Otton, pour porter le score à 16-10 avec exactement trois minutes à jouer. Il a récupéré le ballon avec 2:29 à faire, puis a remporté le match avec un lancer de six mètres à une autre recrue, Rachaad White, avec trois secondes à jouer.
«Ils ont joué dur, ils ont montré du courage. C’était un effort d’équipe complet, évidemment », a déclaré l’entraîneur des Bucs, Todd Bowles. « La défense a récupéré le ballon, l’attaque l’a encaissé. L’a récupéré une fois de plus, l’a encaissé une fois de plus. »
Les Saints (4-9) ont balayé la série de la saison entre les rivaux de la division chacune des deux dernières saisons, retenant Brady sans passe TD dans une déroute 38-3 à la Nouvelle-Orléans en 2020 et à nouveau dans une victoire 9-0 sur la route en 2021.
Tampa Bay a mis fin à une séquence de sept défaites consécutives en saison régulière dans la série avec une victoire de 20-10 lors de la semaine 2, limogeant Jameis Winston à six reprises et forçant cinq revirements.
Andy Dalton, qui n’a pas joué lors des rencontres précédentes, a lancé pour 225 verges et un touché sans interception pour la Nouvelle-Orléans lundi. Cependant, les Saints ont finalement payé pour avoir dû se contenter de trois buts sur le terrain de Wil Lutz lors d’entraînements profonds dans le territoire des Bucs.
Les Bucs ont rebondi après une défaite en prolongation contre Cleveland pour étendre leur avance de division sur les Falcons d’Atlanta à 1,5 matchs.
Les Saints de la dernière place ont raté une occasion de se retrouver à égalité pour la deuxième place avec les Falcons. Aucune des quatre équipes de la NFC Sud n’a de fiche gagnante.
« Je dois passer une semaine de congé en sachant que nous aurions dû battre cette équipe », a déclaré l’ailier défensif des Saints Cameron Jordan. « La première fois, nous aurions dû battre cette équipe. Cette fois, nous aurions dû. … Nous aurions dû battre beaucoup d’autres équipes. Nous ne l’avons pas fait.
Brady, qui avant le match a échangé ses salutations avec le plus gros prix sur le marché des agents libres de baseball de cet hiver AL MVP Aaron Judge, a terminé 36 sur 54 pour 281 verges et deux touchés.
« Tom Brady est Tom Brady. Il a été méticuleux pour respecter le plan de son dink and dunk », a déclaré Jordan. « Il a eu la seule prière qu’il a envoyée là-bas et a été renfloué avec le drapeau. »