Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a minimisé les attentes concernant le package de mise à niveau de l’équipe qu’ils emmènent à Austin ce week-end.
Mercedes a confirmé qu’elle apporterait ses dernières améliorations à la W13 sur le Circuit des Amériques alors qu’elle commençait à se tourner vers son challenger 2023, la deuxième place au Championnat des constructeurs semblant désormais peu probable – Ferrari ayant avancé de 67 points des champions en titre avec quatre courses à disputer.
Mercedes avait progressivement ébranlé Ferrari vers la fin de la saison européenne, mais une défaite nette de 31 points contre la Scuderia à Singapour leur a laissé une colline importante à gravir sur ce front.
Peut-être plus pressant est l’écart continu auquel ils sont confrontés avec Ferrari et Red Bull, qui les a tourmentés toute la saison.
À moins d’un résultat surprise ou d’une accélération du rythme, l’équipe de Wolff fait face à une réelle possibilité d’avoir une première saison sans victoire depuis 2011 – et le patron de l’équipe ne s’attend pas à ce que leur mise à niveau à Austin les aide à dépasser les deux équipes de tête.
« J’aurais dû le protéger par le droit d’auteur. C’est quelque chose dont je suis vraiment fier… » #F1https://t.co/ow4G9r378P
– PlanèteF1 (@Planet_F1) 18 octobre 2022
« Le double en-tête à Singapour et au Japon a été frustrant pour l’équipe car nous ne nous sommes pas mis dans l’air pur dont nous avions besoin pour maximiser le rythme de course de la voiture », a déclaré Wolff avant le week-end d’Austin.
« Nous voulons terminer cette saison en force et les résultats des deux dernières courses ne font que nous rendre plus déterminés à le faire.
« Nous devons utiliser le temps de piste limité disponible pour faire des progrès pour cette saison et générer autant d’apprentissage que possible dans la course au développement pour 2023 – ces deux objectifs sont un seul et même.
« Notre dernière mise à jour de l’année sera apportée à Austin. Cela ne changera pas radicalement notre fortune, mais nous espérons que cela nous fera avancer et nous rapprocher des premiers.
« Austin est une ville formidable que nous aimons tous visiter. Le Circuit des Amériques est une piste difficile qui produit souvent de grandes courses, nous sommes donc ravis d’être de retour cette année et espérons offrir un grand spectacle aux fans.
Austin marquera une décennie d’accueil de la Formule 1 ce week-end, après avoir fait partie du calendrier depuis la saison 2012 – avec l’actuel pilote Mercedes Lewis Hamilton en tête contre Sebastian Vettel lors de la course inaugurale de COTA.
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