Max Verstappen rencontre des problèmes lors des qualifications à Djeddah, Toto Wolff plaisante
Après que le RB19 de Max Verstappen ait rencontré des problèmes lors des qualifications sur le circuit de Djeddah, Toto Wolff a plaisanté en disant que Red Bull l’avait mis en place pour montrer au monde qu’il pouvait « gagner tout le chemin depuis l’arrière ».
La RB19 de Red Bull a été le choix du peloton jusqu’à présent cette saison, Verstappen remportant le Grand Prix de Bahreïn d’ouverture de la saison avec 11 secondes d’avance sur son coéquipier Sergio Perez.
Le Néerlandais était le favori pour prendre la pole position pour la deuxième manche, le Grand Prix d’Arabie saoudite, après avoir dominé les trois séances d’essais avec son meilleur temps en FP3 avec six dixièmes d’avance sur la sœur Red Bull. Mais alors la catastrophe a frappé.
Les problèmes de Max Verstappen
Faisant un tour rapide en Q2 samedi soir, Verstappen a signalé un problème de moteur présumé et est retourné aux stands, garant sa voiture avec Red Bull confirmant plus tard qu’il s’agissait d’une panne d’arbre de transmission.
Il s’alignera 15e sur la grille avec Wolff plaisantant à Sky Sports : « Peut-être qu’ils l’ont fait exprès pour obtenir une victoire depuis l’arrière. »
Karun Chandhok a plaisanté: « Un accord de Stefano [Domenicali, F1 chief] pour faire un bon show peut-être ? »
A quoi Wolff a répondu : « Exactement. »
Alonso s’attend à ce que Verstappen atteigne au moins le podium
Les problèmes de Verstappen couplés à la pénalité moteur de Charles Leclerc signifient que Fernando Alonso rejoindra Sergio Perez sur la première ligne de la grille.
Mais l’Espagnol a averti que ce ne serait qu’une question de temps avant que Verstappen ne s’implique dans la bataille pour le podium, tel est le rythme du champion du monde en titre.
« Il ne fait aucun doute qu’il sera sur le podium, probablement, au minimum », a déclaré Alonso.
Le pilote Aston Martin a clairement indiqué qu’il ne s’attendait pas à combattre le Néerlandais ou Perez pour la victoire, mais veut obtenir le meilleur résultat possible de sa propre voiture.
Lorsque nous avons lancé la voiture le 13 février, les objectifs n’étaient pas de combattre Red Bull pour le gagner », a-t-il ajouté. « Alors restons simples. Gardons les pieds sur terre et ne commettons pas d’erreurs. »
Perez ne s’alignera pas sur la grille en pensant à ce que Verstappen peut faire
Le poleman Perez dit qu’il ne basera pas sa stratégie de course sur l’attente que son coéquipier le rattrape et le fasse courir.
« Je ne vais pas aborder la course en pensant à Max », a-t-il déclaré. « Tout d’abord, je dois m’assurer que je suis capable de garder la tête dans les premiers tours. Et si je suis capable de faire ça, de garder ce lion derrière, ce sera bien. »
Cependant, il estime que son coéquipier rejoindra le combat avant trop longtemps.
« Je m’attends à ce qu’il revienne. Notre voiture, notre rythme de course, était très fort vendredi, donc nous verrons. Nous verrons », a-t-il ajouté.
Gagnants et perdants des qualifications du Grand Prix d’Arabie saoudite
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La pole position de Perez et les problèmes de Verstappen sont les principaux sujets de conversation avant le Grand Prix d’Arabie Saoudite. Nous recommandons de lire les dernières nouvelles sur le site PlanetF1, notamment : Max Verstappen élimine une panne d’arbre de transmission « ennuyeuse » lors des qualifications saoudiennes, Quel est l’ordre de grille provisoire pour le GP d’Arabie Saoudite ? et Gagnants et perdants des qualifications du Grand Prix d’Arabie saoudite.
En conclusion, malgré les problèmes de Verstappen, l’équipe Red Bull peut toujours prétendre à une victoire lors de la deuxième manche du championnat. Le rythme du pilote néerlandais dans les trois sessions d’essais prouve qu’il a le potentiel nécessaire pour se frayer un chemin jusqu’au podium. Cependant, Fernando Alonso est également en position de force pour contester les leaders, et l’Espagnol semble déterminé à tirer le meilleur parti de sa propre voiture. Il y a donc encore beaucoup de choses à surveiller avant le départ de la course.
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