« Tout le monde peut danser » : la première troupe professionnelle d’utilisateurs de fauteuils roulants entame une tournée au Royaume-Uni | Invalidité

Le fondateur de la seule compagnie de danse professionnelle en fauteuil roulant de Grande-Bretagne espère que la première tournée de la compagnie à travers le pays le mois prochain « déclenchera un effet d’entraînement » en encourageant plus de gens à réaliser qu’ils peuvent danser.

Le nouveau groupe Propel Dance entame sa tournée alors que les producteurs de l’émission de la BBC Viens danser strictement souhaitent ajouter un utilisateur de fauteuil roulant comme concurrent dans la prochaine série. Sophie Morgan, qui apparaît sur ITV Femmes lâchesa été pressenti pour le rôle.

Le groupe interprétera une adaptation de l’histoire de Hans Christian Andersen La reine des Neiges dans les quelques salles qui ont accepté d’arracher suffisamment de sièges pour permettre à plus qu’une poignée d’utilisateurs de fauteuils roulants de regarder les spectacles. La plupart des théâtres n’ont de place que pour deux ou trois spectateurs handicapés, ce qui empêche souvent des groupes d’amis d’assister ensemble.

L’entreprise a été fondée par Helen Mason, qui estime qu’il existe un besoin « certain et désespéré » pour une entreprise comme la sienne. « Il y a très peu d’entreprises au Royaume-Uni avec du travail pour les danseurs handicapés, alors qu’en Europe et en Amérique, c’est énorme – tellement plus d’opportunités. Nous sommes en retard sur notre temps.

Des apparitions de concurrents tels que Rose Ayling-Ellis sur Strictement ont contribué à accroître la sensibilisation et la compréhension des problèmes liés au handicap. Après les apparitions d’Ayling-Ellis dans l’émission de la BBC, une enquête de l’association caritative pour sourds-aveugles Sense a révélé que 25% du public s’était davantage intéressé à l’expérience des personnes sourdes, 21% déclarant qu’ils étaient intéressés par l’apprentissage de la langue des signes britannique.

Mason dit que la première fois que le spectacle mettait en vedette des danseurs handicapés était « un grand moment ».

« Pour moi, la balle a commencé à rouler quand Strictement Candoco, une compagnie de danseurs handicapés, a joué avec les professionnels en 2018 », a-t-elle déclaré. « J’ai juste pensé : ‘Waouh ! Danseurs handicapés sur Strictement!’

« Nous ne savons pas vraiment quel effet cela aura s’ils ont un utilisateur de fauteuil roulant comme concurrent, mais cela a un énorme potentiel pour faire entrer la danse en fauteuil roulant dans le domaine public et remettre en question les stéréotypes. »

Le public sera invité à payer ce qu’il veut pour les spectacles de Propel, afin de s’assurer que tout le monde peut y assister. Le financement du Conseil des arts a été obtenu pour la tournée.

Mason a déclaré que son premier objectif était de remettre en question l’idée de ce à quoi ressemble le corps d’un danseur. « Dans la société, nous pensons que Darcey Bussell est ce qu’est une danseuse : mince, féminine, aux longues jambes », a-t-elle déclaré. « Et ce n’est pas le cas. Tout le monde peut danser.

Son deuxième objectif est d’augmenter la représentation afin que les utilisateurs de fauteuils roulants puissent aller au théâtre et voir des gens comme eux sur scène.

« C’est l’autre problème : nous n’avons pas une variété de corps sur scène. J’espère que les danseurs et le public passeront un très bon moment – ​​et que les enfants viendront et diront : « Oh, cette personne sait danser. Je peux danser.’ J’espère vraiment que cela va commencer une ondulation.

L’un des interprètes de La reine des Neiges est Joseph Powell Main. Il s’est entraîné à la Royal Ballet School mais a subi des blessures aux genoux quand il était jeune, qui ont été aggravées par un accident de voiture. Depuis, il s’est produit avec le Royal Ballet et d’autres compagnies, en utilisant des béquilles ou un fauteuil roulant.

« Il est vraiment important que nous changions la perception des gens », a déclaré Powell-Main. «La plupart du temps, lorsque je travaille, je me heurte à de nombreux jugements imposés du type« vous êtes un utilisateur de fauteuil roulant, vous ne pouvez donc faire que cela ». Et je pense qu’avoir un casting composé uniquement d’utilisateurs de fauteuils roulants sera une grande déclaration.