« Tout le monde semblait à l’aise » : comment l’art rend les visites à l’hôpital moins douloureuses | Art et désign

je a haleté quand j’ai mis le pied sur Snow Fox pour la première fois. Un halètement réel et audible. Je ne savais pas que les hôpitaux pouvaient ressembler à ça. Mais même alors, à mon plus désespéré, je ne pouvais pas m’empêcher de me sentir porté par l’environnement. Partout il y avait des tons, des formes, des matériaux, des images et des mots pour attirer l’attention, de petits crochets pour l’esprit et les sens des enfants et des adultes.

C’était un jour de semaine chaud et pluvieux en juin 2019 et nous étions venus à Snow Fox, un service pour patients ambulatoires pédiatriques réguliers à l’hôpital pour enfants Evelina London, avec notre fille de trois mois, qui avait besoin d’une transfusion sanguine. Bien qu’elle n’ait pas encore été diagnostiquée, nous commencions à réaliser que quelque chose n’allait pas du tout. Elle avait été admise à notre hôpital local trois semaines plus tôt avec un taux d’hémoglobine qualifié d’« incompatible avec la vie » et avait été transfusée pendant plusieurs jours. Là, les murs nus du service portaient de la peinture écaillée et notre lit donnait sur les poubelles de l’hôpital. La morosité de notre situation se reflétait dans l’environnement.

Mais pas sur Snow Fox. En faisant l’expérience de son éclairage chaleureux, de ses couleurs vives et de son design optimiste, j’ai été immédiatement frappé par un calme que je n’avais pas ressenti depuis la naissance de ma fille et la confiance que c’était l’endroit où nous devions être.

«Nous savions que les gens reviendraient fréquemment à Snow Fox, donc l’art ne devait pas se sentir périmé», explique Peter Shenai, stratège créatif chez Art In Site, une organisation qui transforme les espaces de soins avec l’art et le design, et qui a dirigé sur ce aspect de la rénovation de Snow Fox moins d’un an avant notre première visite.

Ma fille a ensuite été diagnostiquée avec une maladie sanguine rare, l’anémie de Diamond-Blackfan, et a une transfusion sanguine une fois toutes les trois semaines afin de rester en bonne santé. Trois ans plus tard, elle reçoit toujours son traitement à Snow Fox et nous trouvons tous les deux de nouvelles choses à voir et à apprécier dans le service à chaque fois que nous y allons, des jeux de mots sur la tête de lit de l’illustrateur graphique Andy Goodman où les torses des corps en cours d’exécution sont détachés de et devant leurs jambes, et « Chouettes et un minou » de la salle de traitement B, où le spectateur est encouragé à rechercher le chat unique dans une mer de hiboux, sa forme est la même que celle de l’un des les hiboux, mais à l’envers) aux panneaux de marqueterie ludiques sur les murs fabriqués à partir de matériaux de revêtement mural en PVC hygiéniques brillants et mats – un exemple, dit Shenai, de travailler de manière innovante dans « un ensemble différent de contraintes », y compris la résistance au feu et la conformité au contrôle des infections. Parmi les panneaux de l’Evelina figure le renard des neiges éponyme en gris et blanc, accompagnant les familles dans le couloir vers leur baie, une salle de soins ou la cuisine des parents.

En tant que parent d’un enfant qui dépend des hôpitaux pour vivre, il m’a fallu un certain temps pour admettre la différence qu’une salle bien conçue faisait pour le sentiment de bien-être de ma famille. Il semblait superficiel d’accorder une telle importance à l’esthétique alors qu’elle n’était que la toile de fond du traitement de restauration de ma fille. Mais au fur et à mesure que nos visites à Snow Fox devenaient plus routinières, j’ai commencé à ressentir l’impact de notre environnement de manière holistique. Tout le monde, le personnel comme les parents, semblait à l’aise, ce qui, je pensais, ne pouvait qu’être bon pour l’expérience de ma fille de l’endroit.

Apporter ce genre d’empathie au processus est tout à fait le but, convient Louisa Williams, qui a créé Art In Site en 2003. « Nous parlons du bâtiment faisant partie de l’équipe de soins », dit-elle, « et de l’art et du design en tant que prolongement de la manière de chevet, qui va au-delà du chevet jusqu’à notre cheminement là-bas, les lieux où nous attendons, l’ensemble de l’espace hospitalier.

Art In Site a été chargé par Liz O’Sullivan, responsable artistique du Guy’s and St Thomas’ Trust (GSTT), de repenser plusieurs zones de l’Evelina, qui traite les nouveau-nés jusqu’à 18 ans, avec une approche qui n’est pas juste esthétique mais aussi pédagogique. Le défi consistait à trouver un juste milieu entre ce que les patients, leurs parents et les cliniciens considéraient comme important dans un espace qui devait être aussi inspirant que distrayant et apaisant. « Il ne s’agit pas d’être enfantin ; il s’agit d’être adapté aux jeunes », dit-elle, avec des choses à voir et à s’engager avec cette thérapie par le jeu de soutien, qui à son tour aide à la coopération chez les enfants.

Dans cet esprit, plusieurs idées ont été développées avec l’artiste manga Kiriko Kubo pour différents domaines de l’hôpital – le gang Evelina, un groupe de personnages aux capacités, aux origines et aux âges variés, pour expliquer les processus dans des bandes dessinées le long des murs des A&E pédiatriques et phlébotomie; et dans le bâtiment principal, des bébés animaux pour habiter les « différents terroirs » de l’hôpital. Dans l’Arctique, par exemple, Wolf est un centre de recherche clinique avec des images sympathiques et des faits amusants sur les bébés loups à travers ses murs. « Les loups agissent comme une meute », explique O’Sullivan, tout comme les explorateurs de l’Arctique et les patients participant à des essais cliniques.

Dans Sky, une unité cardiaque, Art In Site a installé un mur en Corian rétro-éclairé avec une ligne d’arbres avec des oiseaux chanteurs sortant de leur verdure et des grenouilles au sol. La scène est animée par le mouvement du soleil, qui s’illumine dans différentes zones du ciel en fonction de l’heure. Un disque illuminé au-dessus des arbres signale qu’il est 7 heures du matin et l’heure du petit-déjeuner, tandis qu’un cercle jaune de lumière en haut indique qu’il est l’heure du déjeuner. La nuit, ce cercle est blanc et représente la lune. «Nous avions entendu dire que les enfants étaient désorientés par le temps passé à l’hôpital», explique Williams, «donc ces beaux changements de couleur, qui se déplacent tout au long de la journée, ont été conçus pour leur donner ces signaux – et pour donner à leurs parents un sentiment de changement. C’est ces moments [in the outside world] que nous essayons de reconnecter les gens, avec sensibilité.

On a beaucoup réfléchi pour aider les jeunes esprits à donner un sens aux expériences qui peuvent être aliénantes, ce qui facilite un peu le travail des parents, des médecins et des infirmières. « La question est toujours, ‘Que pouvons-nous faire pour rendre tout cela un peu plus doux?' », Dit O’Sullivan. « La gentillesse est au centre de tout, et l’amélioration qu’elle apporte a une plus grande valeur que le prix à payer. »

Alors, quel est le prix ? Shenai me dit qu’il y a un mouvement pour que 1% du budget de construction d’un hôpital soit alloué à la conception artistique, mais que c’est à la discrétion de l’équipe derrière. Invariablement, dit-il, il faut des « personnalités militantes » – qu’il s’agisse d’architectes, de cliniciens ou de gestionnaires artistiques comme O’Sullivan, un rôle qui n’est certainement pas commun à toutes les fiducies, mais qui fait rapidement ses preuves chez GSTT et Great Ormond. Street, où l’on ne peut pas bouger pour des stimuli multisensoriels conçus, comme le dit Shenai, pour « apporter émotion et délice » à l’endroit. Parce que les hôpitaux déshumanisent trop souvent juste au moment où une touche humaine est la plus nécessaire.

Tim Shaw en a une expérience personnelle. Technicien artistique indépendant, lui et sa partenaire, Niamh White, ont créé Hospital Rooms, une organisation caritative qui commande des œuvres d’art extraordinaires pour les unités de santé mentale des patients hospitalisés (IMHU) du NHS, après la séparation de son meilleur ami. Il a été choqué par l’unité lorsqu’il lui a rendu visite. « C’était un espace extrêmement désagréable », dit-il, « blanc, stérile, condescendant, avec de petites fenêtres sombres et des téléviseurs dans des boîtes en stratifié trop grandes pour eux. Cela ressemblait plus à une cellule qu’à une chambre. Shaw a décidé de commencer à transformer les IMHU avec de l’art de qualité muséale. Au Jasmine Lodge, une unité mère-enfant près d’Exeter, les couloirs sont bordés de figures géantes aux couleurs primaires réalisées par Julian Opie, qui donnent une impression de mouvement et de progrès, tandis que dans la salle à manger, une fresque graphique aux teintes pastel de Mark Titchner lit : « L’amour révèle le monde ». Le message de chaque œuvre d’art, littéral ou autre, est un message d’espoir, dont les femmes aux prises avec leur santé mentale postnatale doivent être rappelées. (Je l’ai certainement fait.)

En sept ans, Hospital Rooms a réalisé près de 800 ateliers d’artistes pour créer 150 œuvres d’art pour 25 projets dans tout le Royaume-Uni, aidant le NHS à « rêver plus grand de ce qui est possible entre quatre murs : peintures murales, sculptures cinétiques, photos, pièces suspendues, œuvres vidéo. … un art qui rivalise avec ceux des institutions culturelles ». Shaw et White ont récemment collaboré avec la galerie Hauser & Wirth à Londres pour une exposition, Like There is Hope and I Can Dream of Another World, mettant en vedette le travail de Mark Titchner et Harold Offeh, entre autres, et un programme visant à collecter 1 million de livres sterling pour le charité pendant trois ans.

Il me semble que Art In Site et Hospital Rooms ont tous deux des noms qui font une déclaration : que l’art et le design de qualité dans les espaces de soins ne doivent pas être ambitieux ou décoratifs, mais faire partie du mobilier, aussi partie intégrante d’un hôpital que la maçonnerie. L’esthétique fait preuve d’empathie, elle calme, elle déclenche des souvenirs et entame des conversations, non seulement entre les patients et leurs parents, mais aussi avec les cliniciens. Williams me dit qu’à l’Evelina, les médecins A&E ont demandé à l’artiste d’inclure certaines choses que les enfants devaient compter ou trouver dans les bandes dessinées, ce qui permettait des interactions ludiques avec eux. Cela renforce à son tour la confiance. « Si les enfants ont peur et résistent, ils retardent toutes les procédures et il y a une charge sur le système », dit-elle. Chez A&E, les avantages de leur travail se mesurent dans l’amélioration du flux de patients et des temps d’attente.

Lors de notre premier jour à l’Evelina en 2019, Patrick Gallagher et Hana Hassan, infirmière et aide-soignante, nous ont accueillis, deux parents sinistrés et notre bébé anémique, avec une chaleur et une attention que nous n’avions pas connues dans notre hôpital local. Ils y travaillent tous les deux et font partie de ce qui est devenu pour nous une sorte de famille élargie. Ce n’est pas facile – émotionnellement ou techniquement – ​​de canuler un enfant en détresse ou d’amener ses parents anxieux, mais nous nous sommes toujours sentis soutenus par la calme compétence de notre équipe clinique. Il y a, bien sûr, de nombreux facteurs en jeu ici, mais je ne peux m’empêcher de penser que l’environnement doit avoir autant d’impact sur eux que sur nous – comme le dit Shaw : « Il s’agit de valoriser les gens et de donner de l’estime de soi.

Ce que nous ressentons dans les hôpitaux peut nous affecter à vie. L’art et le design ne sont peut-être pas des traitements de première ligne, mais leur présence dans les espaces de soins peut avoir une incidence sur les résultats de santé à long terme. « Les œuvres d’art sont souvent un point crucial de la mémoire – et il est vraiment important que vous puissiez emporter avec vous des souvenirs positifs d’une visite à l’hôpital », déclare Shenai.

Et nous le faisons. Certains de nos moments les plus difficiles ont été passés sur Snow Fox, mais mes sentiments à propos de l’endroit sont extrêmement bons et je pense qu’il en va de même pour ma fille de trois ans. Ce n’est plus l’endroit qui lui cause de la douleur mais l’endroit qui la garde bien – et notre famille en un seul morceau. Il n’y a rien de superficiel à cela.