Quel que soit le vainqueur de la rencontre de samedi entre l’Alabama et le Tennessee, les caméras de CBS trouveront probablement des fans dans les tribunes avec des cigares de la victoire pressés entre leurs lèvres.
La tradition est devenue un peu déséquilibrée ces dernières années, mais la pratique de fumer un cigare après une victoire dans la rivalité du « troisième samedi d’octobre » est partagée par les Crimson Tide et les volontaires. Et il sera de nouveau à l’affiche après le match de samedi.
Ce n’est pas non plus quelque chose que seuls les fans des équipes apprécient: la tradition a commencé dans les vestiaires de l’Alabama, s’est répandue dans le Tennessee et est depuis devenue l’une des traditions les plus emblématiques de l’histoire du football universitaire.
« Je sais que c’est quelque chose que beaucoup de gens apprécient vraiment », a déclaré l’entraîneur de l’Alabama Nick Saban en 2013 à propos de l’entraînement. « Ce n’est pas une tradition que j’ai commencée. C’est une tradition qui était ici que les joueurs ont poursuivie.
« Je pense que c’est quelque chose avec lequel ils s’amusent. Je suis content qu’ils le fassent. Ce n’est pas vraiment quelque chose qui m’intéresse. »
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The Sporting News se penche sur la tradition du cigare de la victoire entre l’Alabama et le Tennessee, quand elle a commencé et plus encore :
Pourquoi le vainqueur de l’Alabama-Tennessee fume-t-il des cigares ?
La légende raconte que l’entraîneur sportif de longue date de l’Alabama, Jim Goostree, également ancien entraîneur du Tennessee, a fait un pari sur le Crimson Tide en 1961 : s’ils battaient les Volontaires pour la première fois depuis 1954, il danserait nu dans le vestiaire après la victoire.
L’Alabama n ° 5 a gagné 34-3 contre les Volontaires à Birmingham, en Alabama, et Goostree a rempli sa part du marché – avec un cigare de victoire en remorque. Les joueurs voulaient également célébrer la victoire, commençant ce qui allait devenir l’une des traditions les plus distinctes de l’histoire du football universitaire.
Selon un reportage de 2020 d’Alex Scarborough d’ESPN, Goostree emballerait quelques boîtes de cigares Tampa Nugget dans le cas d’une victoire de l’Alabama sur le Tennessee. S’ils perdaient, il les renvoyait à la pharmacie et récupérait son argent.
C’est quelque chose qu’il n’a eu à faire que sept fois entre 1961, quand il a commencé la tradition, et 1983, l’année avant qu’il ne soit promu par l’Alabama au poste de directeur sportif adjoint : The Crimson Tide est allé 16-6-1 contre les Volontaires dans cette séquence. .
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Fumer des cigares est-il une violation de la NCAA ?
Pendant longtemps, l’Alabama et le Tennessee ont fourni des cigares aux joueurs en cas de victoire, le gardant secret de la NCAA de peur qu’ils ne soient frappés d’infractions concernant les avantages inappropriés des joueurs ou l’autorisation de produits du tabac dans un vestiaire.
L’Alabama a publiquement rétabli la tradition en 2005 après la victoire 6-3 de Crimson Tide sur le Tennessee, la première en trois ans et seulement la troisième depuis 1994. L’université l’auto-déclare officiellement à la NCAA comme une violation secondaire, bien que l’organisation ait étonnamment autorisé la tradition de continuer sans problème.
L’ère des médias sociaux a également fourni de nombreux exemples montrant des joueurs – et l’entraîneur occasionnel – poursuivant la tradition. Cela inclut l’ancien entraîneur-chef des bénévoles devenu analyste de l’Alabama, Butch Jones :
Tu sais ce qui est encore hilarant
Que Butch Jones a fumé plus de cigares que le Tennessee au cours des 10 dernières années #TennesseeHateWeek pic.twitter.com/Z5fa84HrG1
— Kirby Smart est le fils de Nick Saban (@BuiltBySaban) 16 octobre 2019
VOL PACK DANS L’AIR CE GAZ OU QUOI ? ? #MARÉE pic.twitter.com/7zUOaYqp3o
– Josué Lanier (@1lottolanier) 24 octobre 2020
Traeshon Holden et certains WR de l’Alabama ont pris leurs cigares de victoire pour célébrer avec @D1__JW avant de s’envoler pour Birmingham. (Histoire de Traeshon Holden/IG) pic.twitter.com/gm5nbFYlMd
—William Galloway (@Wm_Galloway) 24 octobre 2020
Chase Goodbread de The Tuscaloosa News rapporte que R&R Cigars, basé à Tuscaloosa, qui a ouvert ses portes en 2012, a fourni les cigares gagnants à l’Alabama pendant plusieurs années. Mike Locksley a fait de cet arrangement un événement plus régulier alors qu’il était encore assistant offensif sous Saban en 2016.
Selon Goodbread, les Crimson Tide ont fumé la Casa de las Estrellas depuis cette saison, avec environ 250 personnes se rendant à Knoxville, Tennessee, pour la réunion de 2022. Chaque cigare coûte environ 10 $.
« Nous avons dépensé une tonne de temps, d’énergie et d’argent pour aider à faire de la tradition du cigare du Tennessee ce qu’elle est », a déclaré le propriétaire Reagan Starner au Tuscaloosa News. « Mais nous avons travaillé sans relâche pour faire de cette chose ce qu’elle est aujourd’hui. C’est une semaine énorme.
« Pour moi, c’est une tradition chic. Ils ne mettent pas le feu aux matelas comme ils le font à Morgantown (Virginie-Occidentale), ou dans d’autres », a déclaré Starner. « Vous les voyez être un adulte, faire une chose d’adulte, fumer un cigare. »