LONDRES (AP) – Google doit supprimer les résultats de recherche sur les personnes en Europe s’ils peuvent prouver que l’information est clairement erronée, a déclaré jeudi le plus haut tribunal de l’Union européenne.
La Cour européenne de justice a statué que les moteurs de recherche doivent «déréférencer les informations» si la personne qui en fait la demande peut démontrer que le matériel est «manifestement inexact».
Les Européens ont le droit de demander à Google et aux autres moteurs de recherche de supprimer les liens vers des informations obsolètes ou gênantes les concernant, même si elles sont vraies, en vertu d’un principe connu sous le nom de « droit à l’oubli ».
Règles strictes de protection des données dans le bloc des 27 nations donnent aux gens le droit de contrôler ce qui apparaît lorsque leur nom est recherché en ligne, mais les réglementations opposent souvent les préoccupations en matière de confidentialité des données au droit du public de savoir.
Google a déclaré qu’il se félicitait de la décision.
« Depuis 2014, nous avons travaillé dur pour mettre en œuvre le droit à l’oubli en Europe et pour trouver un équilibre raisonnable entre les droits d’accès des personnes à l’information et la vie privée », a déclaré la société dans un communiqué.
L’affaire découle d’une plainte déposée devant la plus haute cour d’Allemagne par deux dirigeants d’un groupe de sociétés d’investissement qui ont demandé à Google de supprimer les résultats de recherche basés sur leurs noms liés à des articles critiquant le modèle d’investissement du groupe.
Ils ont dit que les articles faisaient de fausses déclarations. Ni les dirigeants ni l’entreprise n’ont été identifiés.
La paire a également demandé à Google de supprimer les photos miniatures d’eux qui sont apparues dans les recherches d’images sans aucun contexte.
Google a refusé parce qu’il ne savait pas si les articles étaient exacts ou non, selon un résumé de presse de la décision.
Le tribunal n’était pas d’accord, affirmant que si quelqu’un soumet des preuves pertinentes et suffisantes prouvant «l’inexactitude manifeste» de l’information, le moteur de recherche doit accéder à la demande.
Les juges ont déclaré que le droit à la liberté d’expression et d’information ne peut être pris en compte si « à tout le moins, une partie – qui n’est pas d’importance mineure – de l’information » s’avère erronée.
Pour éviter de rendre trop difficile la suppression de faux résultats, la décision a déclaré qu’une décision de justice n’est pas nécessaire et que les gens ne peuvent « fournir que des preuves qui peuvent raisonnablement être exigées ».
Google a déclaré que les liens et les vignettes en question dans ce cas particulier ne sont plus disponibles via la recherche sur le Web et les images. « Le contenu en question est hors ligne depuis longtemps », a-t-il déclaré.
Les moteurs de recherche n’auraient pas à enquêter sur les faits de chaque cas pour déterminer si le contenu est exact, a déclaré le tribunal, car cela pourrait représenter un travail supplémentaire que les entreprises pourraient contourner en supprimant de manière proactive les résultats.
« Nous espérons que cela poussera Google et les entreprises Big Tech similaires à investir dans une main-d’œuvre suffisamment formée et bien employée capable de gérer de telles demandes, au lieu d’externaliser le travail crucial de curation de contenu à des travailleurs sous-payés ou à un algorithme non responsable », a déclaré Jan Penfrat, politique senior. conseiller au groupe de droits numériques EDRi.
Dans une précédente décision, le tribunal s’était rangé du côté de Google en décidant que le « droit à l’oubli » ne s’applique pas en dehors de l’UE à 27. Le régulateur français de la vie privée avait voulu que la règle s’applique à tous les moteurs de recherche de Google, même ceux hors d’Europe.
Google a supprimé 5,25 millions de liens Web depuis qu’il a commencé à traiter les demandes de « droit à l’oubli » en 2014, soit près de la moitié de toutes les demandes traitées, selon le dernier rapport de transparence de l’entreprise..
Lorsque Google reçoit une demande de retrait, il ne supprime pas les liens de toutes les recherches sur le Web, mais uniquement lorsque le nom d’une personne est saisi. Il s’affichera toujours lorsque d’autres termes de recherche sont utilisés.