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(Reuters) – Trois secouristes ukrainiens ont été tués samedi lorsqu’une mine a explosé alors qu’ils déminaient des parties de la région de Kherson, a déclaré le service d’urgence d’une autre région, dans laquelle ils servaient.
« Tous les trois ont servi de manière désintéressée dans l’équipe d’urgence et de sauvetage de l’unité spéciale du département d’État ukrainien dans la région de Jytomyr et ont effectué la tâche de déminage des territoires libérés de l’ennemi dans la région de Kherson », a déclaré le service d’urgence de Jytomyr sur son Facebook. (NASDAQ :).
La région de Jytomyr se trouve à l’ouest de Kyiv, dans le nord de l’Ukraine.
La Russie, qui a envahi l’Ukraine il y a 10 mois, contrôle la plupart mais pas la totalité de la région de Kherson. À la mi-novembre, les forces ukrainiennes ont repris la ville de Kherson – le centre administratif de la région – et un certain nombre de colonies dans la région.
Des experts en explosifs y ont travaillé depuis, après que le président Volodymyr Zelenskiy a déclaré que les forces russes avaient fortement miné des bâtiments et des objets. Ils l’ont également fait dans de nombreux autres domaines que l’Ukraine a pu reprendre.
Le département d’État américain a estimé début décembre que quelque 160 000 kilomètres carrés (62 000 milles carrés) de terres ukrainiennes devaient être contrôlés pour détecter les risques d’explosifs. C’est presque la moitié de la superficie de l’Allemagne.
« Nous nous attendons à ce que ce soit l’un des plus grands défis de mines terrestres et de munitions non explosées depuis la Seconde Guerre mondiale », a déclaré le département d’État dans un briefing publié sur son site Internet.
Samedi, les autorités ukrainiennes ont déclaré qu’une frappe russe avait tué au moins 10 personnes dans la ville de Kherson, tandis que Moscou accusait les forces ukrainiennes d’être responsables de l’attaque.
(Reportage à Melbourne par Lidia Kelly; Montage par Bradley Perrett)