Il n’y a rien de mal à vouloir que votre maison sente bon et frais – et des bougies aux diffuseurs, les produits de parfum d’intérieur ne manquent pas pour vous aider à y parvenir.
Mais avoir des parfums endémiques dans notre air intérieur peut avoir un impact considérable sur la qualité de l’air, entraînant une foule de problèmes potentiels.
La qualité de l’air intérieur est une préoccupation constante
Les habitants des pays à revenu élevé et intermédiaire passent 85 à 90 % de leur temps à l’intérieur. Une personne moyenne inhale jusqu’à 20 000 litres d’air par jour, et l’exposition aux polluants atmosphériques dans l’air stagnant à l’intérieur peut présenter des risques pour notre santé et notre bien-être, provoquant des symptômes tels qu’une irritation des yeux, des problèmes respiratoires et même des maux de tête.
Selon l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis, les niveaux de polluants de l’air intérieur sont généralement plus de trois fois plus élevés qu’à l’extérieur. Les sources de pollution intérieure peuvent être nombreuses : cuisine, chauffage, produits d’entretien parfumés, ainsi que les produits que nous utilisons pour désodoriser nos espaces de vie ou de travail – bougies, diffuseurs, vaporisateurs d’ambiance, gels, perles et autres produits.
Le seul but des parfums d’intérieur est de rendre l’air agréable. Cela signifie que nous libérons intentionnellement un mélange de produits chimiques dans un environnement intérieur et que nous réduisons potentiellement la qualité de l’air intérieur.
Rencontrez les COV
Les désodorisants émettent plus de 100 produits chimiques différents, y compris des composés organiques volatils (COV). Ce sont des produits chimiques en suspension dans l’air qui comprennent de larges classes de composés organiques : des terpènes tels que le limonène (odeur de citron), l’alpha-pinène (l’odeur des pins) et le bêta-pinène ; des solvants tels que l’éthanol, le formaldéhyde, le benzène, le toluène et le xylène ; et de nombreux autres composés.
Ces COV réagiront avec l’ozone et d’autres oxydants intérieurs pour générer une gamme de produits d’oxydation, qui sont des molécules potentiellement toxiques. Le niveau d’exposition et de concentration détermine la toxicité potentielle.
Les parfums et l’ozone peuvent également générer des polluants tels que le formaldéhyde, l’acétaldéhyde et les radicaux libres, tous classés comme toxiques ou dangereux par des agences telles que l’EPA. Le type et la quantité de polluants créés par votre parfum d’intérieur dépendront de nombreux facteurs, tels que le type de produit (brûle-t-il ou s’agit-il d’une vapeur ?), sa composition (bien que les ingrédients ne soient pas toujours connus) et l’environnement intérieur. l’air lui-même.
Tous les types de désodorisants produisent des émissions élevées de composés organiques volatils dans certains contextes. La façon dont les parfums sont délivrés dans l’espace est signalée comme étant moins importante pour les émissions que la composition du parfum en question. Mais, légalement, les produits chimiques utilisés dans les désodorisants n’ont pas à être divulgués ; des études ont trouvé une grande variation dans ce qui est divulgué sur l’étiquette.
Outre les composés parfumés, un parfum d’intérieur peut également émettre des solvants tels que l’éthanol, l’isopropanol, le dipropylène glycol et des dizaines d’autres. Les solvants inodores sont particulièrement préoccupants, car il est difficile pour un consommateur de prévoir l’impact et d’être conscient des concentrations plus élevées présentes dans l’air.
Notamment, les fabricants de parfums peuvent utiliser les mots « parfum », « parfum » et « huile essentielle » dans leur liste d’ingrédients sans préciser quels produits chimiques sont effectivement utilisés pour former le parfum. En règle générale, il peut s’agir de dizaines ou de centaines de produits chimiques différents qui ne sont pas divulgués.
« Vert » n’est pas toujours mieux non plus
Même lorsque les ingrédients sont indiqués sur l’étiquette, cela ne signifie pas que le produit est complètement décroché. Par exemple, les consommateurs peuvent être facilement induits en erreur par des étiquettes telles que « vert », « biologique » ou « naturel » sur leurs produits, également connu sous le nom de greenwashing.
Il y a généralement un manque de conscience que les parfums commercialisés comme verts ou organiques libèrent des quantités similaires de matières potentiellement dangereuses dans l’air que d’autres produits, car il n’y a pas de réglementation sur ce qui peut être étiqueté « vert ». Par exemple, les huiles essentielles sont des composés aromatiques naturels mais – une fois rejetées dans l’air – peuvent former des nanoparticules et des polluants comme le formaldéhyde, un cancérigène connu.
Garder la fraîcheur
Notre exposition omniprésente aux produits parfumés, même à de faibles niveaux, a été associée à divers effets néfastes sur la santé. Dans une étude menée aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Australie et en Suède, 32,2 % des personnes auraient une sensibilité au parfum. Chez les personnes sensibles, les parfums sont un facteur de risque d’asthme et de maux de tête.
Tout cela ne signifie pas que vous devez jeter vos bougies parfumées à la poubelle. Mais les utiliser avec modération est fortement conseillé si vous vous souciez de la qualité globale de votre air intérieur.
Bien qu’il n’y ait pas de seuil de sécurité pour l’exposition aux particules (comme la suie) et aux COV, brûler du soja, de la cire d’abeille ou d’autres bougies sans paraffine de manière modérée – avec une ventilation et une filtration de l’air intérieur appropriées – doit être considéré comme généralement sans danger. Cela dit, supprimer les assainisseurs d’air, les parfums et les bougies parfumées améliorera probablement la qualité de l’air intérieur dans son ensemble et rendra également votre espace de vie plus sûr pour votre famille, vos animaux de compagnie et vos amis.
D’autres mesures que vous pouvez envisager pour rendre votre environnement intérieur plus propre et plus sain sont de ventiler fréquemment les espaces, d’utiliser des aspirateurs avec filtres Hepa, d’utiliser des purificateurs d’air, de vous entourer de verdure et de nettoyer régulièrement.