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Marseille (AFP) – L’arrière latéral français Thomas Ramos a déclaré qu’il était « trop tôt » pour affirmer que son équipe était favorite pour la Coupe du monde de rugby de l’année prochaine après la victoire de samedi sur l’Afrique du Sud, tenante du titre, à Marseille.
Les Bleus, les hôtes de la Coupe du monde, ont devancé les Springboks 30-26 pour remporter une 12e victoire consécutive dans une série comprenant des succès contre la Nouvelle-Zélande, l’Australie la semaine dernière et l’Irlande, numéro un mondial.
L’équipe de Ramos donne le coup d’envoi du tournoi le 8 septembre en affrontant les triples vainqueurs des All Blacks.
« Je ne sais pas si nous sommes favoris pour la Coupe du monde, mais bien sûr, c’est bien de battre des équipes comme ça avant de jouer une grande compétition », a déclaré Ramos aux journalistes.
« Lorsque vous arrivez à une compétition comme une Coupe du monde, tout revient à la case départ au début de la compétition.
« Dire que nous sommes favoris, c’est un peu tôt mais nous jouerons la Coupe du monde avec de l’ambition et des objectifs », a-t-il ajouté.
L’équipe de Ramos terminera sa campagne des Autumn Nations Series dimanche prochain contre le Japon, qui a perdu contre l’Angleterre plus tôt samedi, mais sera privé de trois membres de première ligne de son équipe.
Le capitaine et joueur mondial de rugby de l’année Antoine Dupont devrait être banni après avoir reçu un carton rouge lors de la victoire des Springboks.
Le pilier Cyril Baille a subi une opération d’une hernie, le centre Jonathan Danty a une orbite fracturée et le verrou Thibaud Flament a subi une commotion cérébrale après une liaison brutale au Vélodrome.
« Je ne pense pas que nous aurons beaucoup de changements dans l’équipe. Nous pourrons nommer une équipe sérieuse », a déclaré Ramos.
« Nous avons vu que le Japon avait du mal dans l’après-midi. Je suis certain qu’ils seront différents la semaine prochaine.
« C’est à nous de récupérer, de bien nous préparer car ce serait idiot de gâcher les deux victoires contre l’Australie et l’Afrique du Sud dans ce match », a-t-il ajouté.
Encerclé dans le calendrier
Au cours de ce mois de novembre, Ramos, 27 ans, a débuté deux tests consécutifs pour la deuxième fois seulement de sa carrière internationale de 19 sélections, bénéficiant d’une blessure à l’arrière français régulier Melvyn Jaminet.
« C’est cool de pouvoir enchaîner les matchs, surtout contre des équipes comme celle-là au plus haut niveau », a déclaré Ramos, qui a passé une saison avec Colomiers, deuxième division.
« Je suis très content. Ce n’est pas parfait, personnellement, mais ça reste positif pour les deux matchs que j’ai joués.
« Je dois continuer et j’espère bien jouer la semaine prochaine », a-t-il ajouté.
Ramos fera partie d’une foule de joueurs toulousains de retour dans leur ville natale pour le match contre les Brave Blossoms le week-end prochain.
« J’ai hâte de jouer à Toulouse », a déclaré Ramos.
« Je dois admettre que lorsque le match était à Toulouse, je l’ai encerclé dans le calendrier en espérant pouvoir le jouer. J’espère avoir la chance de commencer.
« Je pense que tous les joueurs toulousains ont hâte d’être au week-end prochain », a-t-il ajouté.
© 2022 AFP