© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: L’ancien président américain Donald Trump annonce qu’il se présentera à nouveau à la présidence américaine lors de l’élection présidentielle américaine de 2024 lors d’un événement dans son domaine Mar-a-Lago à Palm Beach, Floride, États-Unis, le 15 novembre 2022. REUTERS / Jonathan Ernst
Par Patricia Zengerle et Moira Warburton
WASHINGTON (Reuters) – Le panel de la Chambre des représentants des États-Unis enquêtant sur l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole a demandé lundi aux procureurs fédéraux d’inculper Donald Trump de quatre crimes, dont l’obstruction et l’insurrection, pour son rôle dans le déclenchement de l’émeute meurtrière.
La demande du comité restreint dirigé par les démocrates au ministère de la Justice – après plus de 1 000 entretiens avec des témoins et la collecte de centaines de milliers de documents – a marqué la première fois dans l’histoire que le Congrès a renvoyé un ancien président pour des poursuites pénales.
La demande n’oblige pas les procureurs fédéraux à agir, mais intervient alors qu’un avocat spécial supervise deux autres enquêtes fédérales sur Trump liées à la tentative du républicain d’annuler sa défaite électorale de 2020 et la suppression de dossiers classifiés de la Maison Blanche.
Le comité a demandé au ministère de la Justice d’inculper Trump de quatre crimes potentiels : obstruction à une procédure officielle du Congrès, complot en vue de frauder les États-Unis, fausses déclarations et aide ou incitation à une insurrection.
« Une insurrection est une rébellion contre l’autorité des États-Unis. C’est une grave infraction fédérale, ancrée dans la Constitution elle-même », a déclaré le représentant Jamie Raskin, membre du comité restreint démocrate, en annonçant les accusations.
Un porte-parole du ministère de la Justice a refusé de commenter. Un porte-parole de Trump n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Trump a prononcé un discours enflammé devant ses partisans près de la Maison Blanche le matin du 6 janvier et a publiquement réprimandé son vice-président, Mike Pence, pour ne pas avoir suivi son projet de rejeter les bulletins de vote en faveur du démocrate Joe Biden. Trump a ensuite attendu des heures pour faire une déclaration publique alors que des milliers de ses partisans faisaient rage dans le Capitole, agressaient la police et menaçaient de pendre Pence.
La réunion de lundi était le dernier rassemblement public du panel de neuf membres qui a passé 18 mois à sonder la tentative sans précédent d’empêcher le transfert pacifique du pouvoir par des milliers de partisans de Trump, inspirés par ses fausses affirmations selon lesquelles sa défaite électorale de 2020 face à Biden était le résultat de fraude généralisée.
Le représentant Bennie Thompson, président du comité, a critiqué Trump pour avoir convoqué la foule au Capitole et l’a critiqué pour saper la confiance dans le système démocratique en répétant de fausses allégations de fraude.
« Si la foi est brisée, notre démocratie l’est aussi. Donald Trump a brisé cette foi », a déclaré Thompson.
RENVOI ÉTHIQUE POUR LES RÉPUBLICAINS DE LA MAISON
Le comité a également déclaré qu’il avait renvoyé quatre membres de la Maison républicaine, dont Kevin McCarthy, le favori pour être le prochain orateur, au comité d’éthique de la chambre, pour ne pas avoir respecté les assignations à comparaître lors de l’enquête sur l’attaque.
Les trois autres représentants assignés à comparaître étaient Scott Perry, Jim Jordan et Andy Biggs. Les porte-parole de Jordan, Perry et Biggs ont qualifié l’action de cascades politiques. Le bureau de McCarthy n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Les républicains, qui prennent le contrôle de la Chambre le 3 janvier, sont peu susceptibles d’agir contre les membres de leur propre direction.
Trump a déjà lancé une campagne pour solliciter l’investiture républicaine pour se présenter à nouveau à la Maison Blanche en 2024.
Cinq personnes, dont un policier, sont décédées pendant ou peu après l’incident et plus de 140 policiers ont été blessés. Le Capitole a subi des millions de dollars de dommages.
« L’une des conclusions les plus honteuses de ce comité est que le président Trump s’est assis dans la salle à manger du bureau ovale, regardant à la télévision la violente émeute au Capitole », a déclaré la représentante Liz Cheney, l’une des deux républicaines du comité et son vice-président. président.
ENQUETES MULTIPLES
Un résumé du rapport du comité a également indiqué que le panel pensait qu’il y avait des raisons de recommander des poursuites pénales contre d’autres personnes proches de Trump, y compris l’avocat John Eastman.
Il a nommé d’autres associés de Trump, dont l’ancien fonctionnaire du ministère de la Justice Jeffrey Clark, l’ancien chef de cabinet de la Maison Blanche et membre de la Chambre Mark Meadows et deux avocats – Kenneth Chesebro et Rudy Giuliani – comme participant à des complots que le panel lie à Trump.
Un avocat d’Eastman a répondu par une déclaration critiquant le comité comme étant partisan. Les représentants des autres n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires ou ont refusé de commenter.
Un jury a déjà déclaré des membres de la milice de droite Oath Keepers coupables de sédition pour leur rôle dans l’attaque.
Trump a fait face à une série de problèmes juridiques depuis qu’il a quitté ses fonctions le 20 janvier 2021. Sa société immobilière a été reconnue coupable le 6 décembre d’avoir mené un stratagème criminel de 15 ans pour frauder les autorités fiscales.
Trump a rejeté les nombreuses enquêtes comme politiquement motivées. Lundi, il a déclaré que toute poursuite signifierait qu’il était injustement inculpé deux fois, après avoir été destitué l’année dernière pour la deuxième fois, puis acquitté au Sénat.
« Les fausses accusations portées par le très partisan Unselect Committee du 6 janvier ont déjà été soumises, poursuivies et jugées sous la forme de Impeachment Hoax # 2 », a déclaré Trump sur sa plateforme Truth Social.
Quelques heures après le début de l’émeute, Trump a publié une déclaration vidéo demandant aux émeutiers de rentrer chez eux mais leur disant également qu’il les aimait. Il a ensuite envoyé un tweet disant: « Ce sont les choses et les événements qui se produisent lorsqu’une victoire électorale sacrée écrasante est si sans cérémonie et vicieusement dépouillée. »
Le comité restreint de sept démocrates et de deux républicains a approuvé à l’unanimité la recommandation d’accusations.
Le comité des voies et moyens de la Chambre doit se réunir mardi pour décider quoi faire des déclarations de revenus de Trump, qu’il a obtenues à la fin du mois dernier après une longue bataille judiciaire. Trump a été le premier candidat présidentiel depuis des décennies à ne pas publier ses déclarations de revenus lors de l’une de ses campagnes présidentielles.