Un procès de cinq jours devait commencer le 17 octobre et Musk devrait être déposé jeudi.
Un juge du Delaware a ordonné l’arrêt du procès de Twitter Inc contre Elon Musk jusqu’à 17h00 HE (21h00 GMT) le 28 octobre pour permettre la conclusion de l’accord de rachat du milliardaire, selon un dossier judiciaire jeudi.
Plus tôt, Twitter avait exprimé son opposition à la demande de Musk pour que le juge suspende son procès contre lui, affirmant que Musk devrait conclure son achat de la société pour 44 milliards de dollars la semaine prochaine et que le litige devrait être jugé jusqu’à ce qu’il conclue l’accord.
Musk a déclaré cette semaine qu’il achèterait Twitter au prix convenu en avril, 54,20 $ par action, mais a conditionné l’accord à l’obtention d’un financement par emprunt.
Les banques travaillent en coopération pour financer l’accord, qui devrait être conclu le ou vers le 28 octobre, selon le dossier du tribunal.
« En conséquence, il n’est pas nécessaire d’avoir un procès accéléré pour ordonner aux accusés de faire ce qu’ils font déjà et cette action est désormais sans objet », indique le dossier.
Musk s’est engagé à acheter Twitter en avril, mais s’est rapidement détérioré. La société de médias sociaux s’est ensuite adressée au tribunal pour demander à Musk de conclure l’accord.
Un procès de cinq jours doit commencer le 17 octobre et Musk devrait être déposé jeudi, bien que les parties aient mutuellement convenu de reporter son entretien, ont déclaré des sources à l’agence de presse Reuters.
Musk a déclaré que les avocats représentant les parties au financement par emprunt l’avaient rassuré qu’ils étaient prêts à honorer leurs obligations. Poursuivre le litige nécessiterait un procès et des appels, et pourrait retarder de plusieurs mois le paiement des actionnaires de Twitter, selon le dossier.
« Twitter ne prendra pas un oui pour une réponse. Étonnamment, ils ont insisté pour poursuivre ce litige, mettant imprudemment l’accord en danger et jouant avec les intérêts de leurs actionnaires », indique le dossier.
Musk, qui est également directeur général de Tesla Inc, a demandé une audience immédiate, selon une lettre adressée à la chancelière Kathaleen McCormick de la Cour de la chancellerie du Delaware.
Les actions Twitter ont terminé la journée en baisse de 3,7 %, à 49,39 $, à la Bourse de New York.
« Beaucoup de méfiance »
Depuis que Musk a fait son offre lundi, les pourparlers ont traîné plus longtemps que certains ne l’avaient initialement prévu, selon des sources proches du litige.
L’analyste de Wedbush, Dan Ives, a déclaré que ce serait « un euphémisme » de dire que les pourparlers entre les deux parties se déroulaient mal. « Il y a beaucoup de méfiance pour des raisons évidentes », a-t-il déclaré.
Les grandes banques qui se sont engagées à financer 12,5 milliards de dollars, soit environ 28% de l’accord, pourraient subir de lourdes pertes, car le rythme rapide des hausses de taux d’intérêt a accru la volatilité du marché et freiné l’appétit pour le financement à effet de levier.
« Il y a encore une certaine incertitude quant à savoir si Elon peut ou non trouver le financement réel pour conclure l’accord », a déclaré Randy Frederick, directeur général du trading et des produits dérivés pour le Schwab Center.
Musk a levé 15,4 milliards de dollars en vendant des actions Tesla cette année et s’appuie sur de grands investisseurs pour une partie du financement, ce qui laisse supposer qu’il pourrait vendre davantage d’actions du constructeur de véhicules électriques pour financer l’accord.
« Le financement finira par passer par une voie ou une autre. Il s’agit simplement de négocier les conditions à ce stade », a déclaré Robert Gilliland, directeur général de Concenture Wealth Management.