Uber lance son premier service de robotaxi, réaffirmant l’engagement de l’entreprise pour une flotte de taxis autonomes alors même que le battage médiatique autour des véhicules autonomes s’estompe.
La société basée à San Francisco s’associe à Motional, qui est une coentreprise de conduite autonome entre Hyundai et Aptiv, pour permettre aux clients de louer des manèges autonomes à Las Vegas, ont indiqué les sociétés dans un communiqué mercredi.
Le lancement fait partie d’un accord de 10 ans qui associera le robot axe tout électrique Ioniq 5 de Motional à la plateforme de transport et de livraison d’Uber.
Le partenariat a commencé à tester les livraisons de nourriture sans chauffeur sur Uber Eats à Santa Monica, en Californie, en mai.
Les habitants de Las Vegas peuvent être jumelés à un véhicule autonome Motional via l’application Uber lorsqu’ils appellent une course.
Si un VA est disponible pour effectuer le trajet, Uber associera le passager au véhicule et la personne aura la possibilité de s’inscrire avant que le trajet ne soit confirmé et envoyé pour venir le chercher.
Le projet de robotaxi s’étendra éventuellement à Los Angeles, ont indiqué les entreprises.
Uber a vendu sa division de véhicules autonomes il y a deux ans et le dernier partenariat signifie que l’entreprise va de l’avant alors même que d’autres réduisent leur activité.
Argo AI, soutenu par Ford et le groupe Volkswagen, a fermé ses portes en novembre et cette semaine, Apple a réduit ses plans de conduite autonome pour son futur véhicule électrique et a reporté la date de lancement cible de la voiture d’environ un an à 2026, a rapporté Bloomberg.
« Les véhicules autonomes sont toujours une réalité à laquelle nous pouvons nous attendre, mais cela ne se fera pas du jour au lendemain », a déclaré Noah Zych, responsable mondial de la mobilité autonome et de la livraison chez Uber, dans une interview.
« La façon dont nous le voyons chez Uber, ce sera un réseau hybride avec un mélange de voitures sans conducteur et de conducteurs humains, pendant très, très longtemps », a-t-il déclaré.
Uber et Lyft ont tous deux modifié leur stratégie pour faire progresser les voitures autonomes ces dernières années dans un contexte de pression croissante pour se concentrer davantage sur la rentabilité et moins sur des paris coûteux.
En s’associant à des entreprises de technologie de véhicules autonomes, les géants du VTC ont conservé une participation dans le secteur sans avoir à intégrer la recherche et le développement en interne.
Lyft s’est également associé à Motional pour un service de transport autonome à Las Vegas en août.