Il est peu probable qu’un accord pour résoudre l’impasse post-Brexit en Irlande du Nord émerge cette semaine, a averti un haut responsable politique unioniste démocrate, alors que Rishi Sunak subissait des pressions croissantes à la fois du DUP et d’un certain nombre d’arrière-ban conservateurs.
Sammy Wilson, qui s’exprime sur les questions du Brexit pour le DUP, a réitéré l’engagement du parti selon lequel Sunak concluant un accord avec l’UE sans le consentement du parti unioniste signifierait un boycott continu de l’assemblée décentralisée d’Irlande du Nord.
Lorsqu’on lui a demandé s’il s’attendait à ce qu’un consensus émerge cette semaine, Wilson a déclaré à Sky News: « Non, je ne le fais pas. » Il y avait, a-t-il averti, encore « des barrières et des collines à gravir » pour Sunak. Le gouvernement avait, a déclaré Willson, « abordé ces négociations avec une attitude de défaite, presque ».
Après des discussions avec l’UE la semaine dernière, Downing Street espérait présenter un accord lundi, avec un vote à la Chambre des communes mardi. Cependant, cela semble de plus en plus improbable.
Une intervention de Boris Johnson au cours du week-end a ajouté au mal de tête du n ° 10, exhortant Sunak à ne pas abandonner un projet de loi controversé qui pourrait déchirer unilatéralement une partie du plan initial d’accords commerciaux post-Brexit en Irlande du Nord, convenu par l’ancien premier ministre. ministre.
Wilson a salué les efforts de Johnson, affirmant que le Royaume-Uni avait besoin « d’autant d’influence que possible » dans les pourparlers avec l’UE. Il a déclaré: « Si l’ancien Premier ministre dit maintenant qu’il pense que c’est aussi une bonne tactique, alors nous nous en félicitons, et j’espère que le gouvernement l’écoute. »
Les prochains jours ont été « un moment historique » pour Sunak, a ajouté Wilson : « Il doit choisir : est-il le Premier ministre de tout le Royaume-Uni, ou est-il le Premier ministre d’une partie du Royaume-Uni, qui est prêt abandonner une autre partie aux exigences de l’Union européenne ?
Les députés conservateurs pro-Brexit, notamment ceux du Groupe de recherche européen, sont de plus en plus agités à l’idée de concessions faites à Bruxelles pour parvenir à un accord, y compris la perspective de l’abandon du projet de loi sur le protocole d’Irlande du Nord.
Simon Clarke, qui était ministre sous Johnson et secrétaire de mise à niveau de Liz Truss, a déclaré à l’émission Today de BBC Radio 4 que ce serait une erreur d’abandonner la facture.
«Nous devrions poursuivre notre projet de loi pour fixer le protocole ici à Westminster parce que c’est absolument impératif tactiquement, pour donner à nos négociateurs les mains les plus fortes possibles pour jouer avec Bruxelles, et aussi parce que la législation sur le protocole pourrait bien être le moyen le plus propre de résoudre ce problème. .”
Un certain nombre de députés conservateurs ont insisté sur le fait qu’un accord est impossible sans le consentement du DUP, mettant en garde Sunak contre l’idée de chercher à faire passer un accord aux Communes face à l’opposition du parti.
après la promotion de la newsletter
Bernard Jenkin, un ancien député conservateur eurosceptique, a déclaré à Times Radio : « S’il n’obtient pas le soutien des deux communautés d’Irlande du Nord, cela ne fera qu’empirer les choses car il cimentera en place un accord qui a détruit le partage du pouvoir. en Irlande du Nord.
« Je reconnais qu’il y a des progrès dans les négociations, tout comme le DUP, mais à moins que nous ne parvenions à régler certains principes fondamentaux, il n’y aura pas de partage du pouvoir et nous ne pourrons pas conclure d’accord avec l’UE. »
Jacob Rees-Mogg, un ministre du Cabinet sous Johnson et Truss, a déclaré dimanche soir à Westminster Hour sur Radio 4 que l’opinion du DUP « est fondamentale à cet égard ».
Il a déclaré: « Vous devez d’abord embarquer le DUP, puis aller parler à Bruxelles plutôt que d’essayer de faire rebondir le DUP, car le DUP ne réagit pas bien au rebond. »