DES MOINES, Iowa (AP) – Une victime de trafic sexuel de 18 ans qui a tué son violeur pourrait être envoyée en prison après avoir quitté un refuge pour femmes de l’Iowa où elle purgeait une probation après sa condamnation pour homicide involontaire.
Un mandat d’arrêt a été émis contre Pieper Lewis, qui a été vu sortir du Centre pour femmes Fresh Start à Des Moines peu après 6 h 15 vendredi, selon un rapport déposé auprès du tribunal par un agent de probation et le superviseur résidentiel du refuge. Le rapport indique que Lewis a coupé le moniteur GPS qu’elle devait porter dans le cadre de sa peine, puis a quitté l’établissement.
Le porte-parole du département des services correctionnels de l’Iowa, Nick Crawford, a déclaré que Lewis n’avait pas été retrouvé lundi après-midi.
Le porte-parole de la police de Des Moines, Paul Parizek, a déclaré que la police avait été informée par les responsables des services correctionnels de l’État que Lewis s’était éloigné du refuge et que des informations avaient été diffusées aux agents pour qu’ils la surveillent. Il a dit qu’elle serait placée en garde à vue si elle était retrouvée et remise aux responsables des services correctionnels.
L’avocat de la défense publique de Lewis n’a pas immédiatement répondu lundi aux messages.
Le juge du comté de Polk, David Porter, condamné Lewis en septembre à une probation de cinq ans à purger au refuge pour femmes. Il lui a également donné un jugement différé, ce qui signifiait que sa condamnation serait effacée de son dossier si elle remplissait les conditions de sa probation. Porter a averti Lewis lors de son audience de détermination de la peine qu’en lui offrant la possibilité d’éviter la prison, il lui donnait une seconde chance. « Vous n’obtenez pas un tiers », a-t-il dit.
Lewis avait encouru une peine de 20 ans de prison après avoir plaidé coupable l’année dernière d’homicide involontaire et de blessures volontaires lors du meurtre en juin 2020 de Zachary Brooks, 37 ans, marié et père de deux enfants. Lewis avait 15 ans lorsqu’elle a poignardé Brooks plus de 30 fois dans un appartement de Des Moines.
Les responsables des services correctionnels ont demandé au tribunal de tenir une audience sur leur demande de révocation de sa probation et de son jugement différé et de l’envoyer en prison.
Lewis a déclaré qu’elle avait été victime de la traite contre sa volonté à Brooks pour des relations sexuelles à plusieurs reprises et l’avait poignardé dans un accès de rage après l’avoir forcée à avoir à nouveau des relations sexuelles avec lui. La police et les procureurs n’ont pas contesté que Lewis avait été agressé sexuellement et victime de la traite. L’homme qu’elle a accusé de l’avoir forcée à avoir des relations sexuelles avec des hommes, dont Brooks, n’a jamais été inculpé.
Des documents judiciaires indiquent que Lewis a été autorisé à quitter le refuge pour femmes pour travailler dans une pizzeria locale. Cependant, les documents ont montré que depuis le 13 octobre, sept incidents ont été notés au cours desquels elle n’est pas retournée rapidement au refuge après le travail, une violation des règles du refuge. Les documents indiquent que les autorités surveillaient de près ses mouvements via le moniteur GPS. D’autres violations ont également été constatées, notamment une rencontre non autorisée avec une personne avec qui elle était sortie au lycée.
Le refuge de 48 lits se trouve dans un quartier au nord-ouest du centre-ville de Des Moines. Il est géré par le Département des services correctionnels pour les femmes en liberté conditionnelle, à l’extérieur ou en liberté provisoire.
Porter avait également ordonné à Lewis de verser une restitution de 150 000 $ à la succession de Brooks, une décision que de nombreuses personnes ont jugée scandaleuse. Porter a déclaré que la loi de l’Iowa exigeait la restitution. Les archives judiciaires montrent que l’avocat de Lewis a demandé au juge de reconsidérer et Porter a ordonné aux avocats de déposer des mémoires sur la question d’ici le 10 novembre. Il a indiqué qu’il rendrait une décision dans les 30 jours.
L’avocat de la défense publique de Lewis, Matthew Sheeley, a écrit dans un document déposé en septembre après l’audience de détermination de la peine de Lewis que son trafiquant sexuel de 28 ans lui avait mis un couteau sur le cou et l’avait forcée à aller avec Zachary Brooks « pour » tourner un tour « . pour 50 $ d’herbe. Il a dit que la gravité de son infraction devrait être diminuée par le fait que Brooks l’a violée avant qu’elle ne le poignarde.
Sheeley a demandé à Porter de modifier son jugement et de conclure que l’ordonnance de restitution est excessive et viole ses droits constitutionnels.
Une campagne GoFundMe lancé par un enseignant du secondaire qui a enseigné à Lewis a recueilli plus de 560 000 $. Aucun nouveau don n’a été accepté, selon le site.
L’enseignant, Leland Schipper, a déclaré au Des Moines Register qu’il n’avait pas été en contact avec Lewis depuis sa condamnation en septembre et qu’il avait le cœur brisé qu’elle ait quitté le refuge et s’inquiète pour sa sécurité. Il a déclaré que l’argent restait avec l’organisation GoFundMe et que lui et Lewis n’y avaient pas accès.
Les archives judiciaires indiquent que la restitution n’a pas encore été payée.
L’Associated Press ne nomme généralement pas les victimes d’agression sexuelle, mais Lewis a accepté que son nom soit utilisé précédemment dans des articles sur son cas.