Une ancienne détective de la police de Montebello a poursuivi la ville, affirmant qu’elle était victime d’une « discrimination sexuelle généralisée » qui comprenait une application inégale d’un mandat de vaccin contre le coronavirus.
Maria Chavez allègue dans le procès que les demandes d’exemptions religieuses au mandat de vaccination de ses collègues masculins ont été en grande partie « tamponnées », tandis que sa demande a été « refusée en raison de son sexe ».
Chavez a été placé en congé administratif en décembre 2021 pour non-respect du mandat et a été licencié en janvier, selon le procès, qui a été déposé mercredi devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles et désigne également plusieurs employés de la ville comme défendeurs.
Le procès caractérise le refus de l’exemption religieuse de Chavez et son licenciement ultérieur dans le cadre d’un schéma plus large de discrimination sexuelle.
Chavez allègue que la ville et le département de police ont simplement « utilisé le mandat de vaccination pour licencier l’une des rares femmes détectives du département, et notamment celle qui s’est plainte de l’hostilité du département envers les femmes officiers ».
Michael Chee, un porte-parole de la ville, a déclaré que les responsables de la ville n’avaient pas eu l’occasion d’examiner le procès et ne commentaient généralement pas les litiges.
Le directeur municipal René Bobadilla et le directeur des ressources humaines Nicholas Razo, qui sont répertoriés comme accusés, n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Chavez a soumis une demande écrite pour une exemption de vaccin à l’automne 2021, citant «l’Écriture et ses croyances religieuses sincères». Dans une courte interview avec Razo, il lui a dit qu’il était là « pour récupérer les papiers » et que « tout avait l’air bien », selon le procès.
Le procès ne précise pas la religion de Chavez et ses avocats n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Plusieurs semaines plus tard, Chavez a reçu une lettre refusant sa demande d’exemption et déclarant qu’elle n’avait pas identifié une doctrine religieuse spécifique qui l’empêcherait de recevoir le vaccin, selon le procès. Mais Chavez allègue que Razo n’a jamais posé de questions sur ses croyances religieuses lors de l’entretien, ni n’a cherché à clarifier des informations.
Chavez « a été traitée différemment tout au long du processus de mandat de vaccination » en raison de son sexe, indique le procès, alléguant en outre que des exemptions ont été accordées à des collègues masculins qui étaient des « amis personnels proches » de Razo.
Le procès soutient que l’hostilité envers les femmes « a imprégné » le département de police, citant « un langage offensant utilisé pour décrire les femmes » qui comprenait un terme grossier pour les organes génitaux féminins, « la littérature offensante » affichée sur la propriété du département et Chavez s’est vu refuser une promotion « en faveur d’officiers masculins moins qualifiés.
Une note de service affichée sur un mur de bureau impliquait que les employés qui portaient plainte le faisaient parce qu’ils avaient des «hormones de type féminin» et suggéraient que Midol, un médicament utilisé pour soulager les symptômes menstruels, pourrait être fourni aux employés souffrant de «blessures». selon le procès.
Le procès de Chavez affirme également qu’elle « avait une connaissance personnelle que d’autres femmes officiers avaient été agressées sexuellement et harcelées sexuellement » et qu’elle s’était plainte à Razo, le directeur des ressources humaines, de « ces événements de harcèlement » et d’autres exemples de discrimination sexuelle.
Aucune mesure n’a été prise après sa plainte, selon le procès.