Méningite à méningocoque : tout ce que vous devez savoir pour vous protéger
La méningite à méningocoque est une infection bactérienne rare mais grave qui peut provoquer des complications graves, voire la mort, si elle n’est pas traitée rapidement. Chaque année, environ 1000 personnes aux États-Unis contractent une méningococcie, qui comprend la méningite et la septicémie (infection du sang). Cette maladie peut toucher n’importe qui, mais elle est plus fréquente chez les bébés, les enfants, les adolescents et les personnes âgées.
Dans cet article, nous allons examiner les causes, les symptômes, le traitement et la prévention de la méningite à méningocoque, afin que vous puissiez mieux vous protéger, ainsi que vos proches, contre cette maladie potentiellement mortelle.
Qu’est-ce qui cause la méningite à méningocoques ?
Les bactéries et les virus sont les deux principales causes de méningite. La bactérie Neisseria meningitidis, également appelée méningocoque, provoque une méningite à méningocoques. Cette bactérie peut entraîner une infection dans une partie du corps, comme la peau, le tractus gastro-intestinal ou les voies respiratoires, et se propager dans le système nerveux pour provoquer une méningite à méningocoques.
Votre risque de méningite à méningocoque augmente si vous êtes exposé à la bactérie qui la cause. Votre risque augmente également si vous avez eu récemment une infection des voies respiratoires supérieures.
Quels sont les symptômes de la méningite à méningocoque ?
Les symptômes de la méningite à méningocoque peuvent varier, mais les signes et symptômes les plus courants incluent la fièvre, les maux de tête intenses et persistants, la raideur de la nuque, les nausées ou vomissements, l’inconfort dans les lumières vives, la somnolence ou la difficulté à se réveiller, la douleur articulaire, la confusion ou autres changements mentaux.
Une éruption cutanée rougeâtre ou violette (connue sous le nom de pétéchies) est un signe très important à surveiller. S’il ne devient pas blanc lorsque vous appuyez dessus avec un verre – cela peut être un signe de bactériémie ou d’une infection bactérienne dans le sang – il s’agit d’une urgence médicale.
D’autres symptômes de méningite ou de bactériémie comprennent le point mou tendu ou bombé chez les bébés, le cri aigu ou gémissant chez les bébés, les mouvements raides, saccadés ou la mollesse chez les bébés ou les tout-petits, l’irritabilité, la respiration rapide, la léthargie ou la somnolence excessive, la peau tachetée, devenant pâle ou bleue, les frissons ou les mains et pieds froids, ou la crise d’épilepsie.
Quel est le traitement de la méningite à méningocoques ?
La méningite à méningocoque peut entraîner la mort ou des complications graves, telles que des lésions cérébrales, la paralysie, la gangrène ou la surdité. Il est donc crucial de consulter immédiatement un médecin si vous pensez avoir des symptômes de méningite à méningocoque.
Les tests peuvent confirmer un diagnostic de méningite à méningocoque, et le traitement consiste en des antibiotiques, such as la pénicilline ou la ceftriaxone, par voie IV ou intraveineuse. Il pourrait aussi y avoir besoin d’autres médicaments pour traiter les problèmes liés à l’augmentation de la pression du liquide céphalo-rachidien. Les médecins prescrivent parfois des stéroïdes.
Si vous ou quelqu’un que vous aimez êtes entré en contact étroit avec une personne atteinte de méningite à méningocoque, comme à l’école, à la garderie, au travail ou à la maison, il est très important d’obtenir des antibiotiques pour prévenir l’infection.
Existe-t-il des vaccins contre la méningite à méningocoque ?
Le vaccin contre le méningocoque peut prévenir l’infection par la méningite. Aux États-Unis, trois types de vaccins contre le méningocoque sont utilisés, y compris le vaccin méningococcique conjugué (MCV4), le vaccin méningococcique polyosidique (MPSV4) et le vaccin Méningocoque B de sérogroupe B (MenB).
Les médecins recommandent une dose de MCV4 pour les enfants à 11 ans, puis une injection de rappel à 16 ans. Les personnes âgées de 16 à 18 ans qui ne sont pas à haut risque devraient également recevoir un vaccin MenB. Les autres personnes à risque devraient également envisager de se faire vacciner.
Une légère douleur ou rougeur au site d’injection est courante et ne devrait pas poser de problème. Mais appelez immédiatement votre médecin si vous avez une forte réaction au vaccin, ce qui inclut une forte fièvre, une faiblesse ou des signes de réaction allergique, comme des difficultés respiratoires ou un rythme cardiaque rapide.
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