Au moins 51 personnes ont été tuées dimanche dans deux accidents de transport distincts dans l’ouest du Pakistan lorsqu’un bus a chuté d’un pont et qu’un bateau transportant une classe d’enfants a chaviré.
Quarante et un sont à ce jour confirmés morts après que leur bus s’est écrasé dans un ravin dans la province du sud-ouest du Balouchistan, tandis qu’au moins 10 étudiants sont morts dans l’accident de bateau dans le nord-ouest de Khyber Pakhtunkhwa, ont indiqué des responsables.
Jusqu’à neuf personnes sont toujours portées disparues dans les eaux, a indiqué la police locale, avec une opération de sauvetage en cours.
Sur le site éloigné de l’accident de bus, au nord de la ville de Bela dans le district de Lasbela, un haut responsable de l’administration Hamza Anjum a déclaré que « les cadavres… sont méconnaissables ».
Anjum a déclaré que 40 corps avaient été récupérés de l’épave aux côtés de trois blessés, dont l’un est décédé peu de temps après. Les deux survivants restants étaient dans un état « grave ».
Le bus aurait transporté un total de 48 passagers lorsqu’il a heurté un pilier sur le pont et a déraillé plus tôt dimanche.
Il avait voyagé pendant la nuit entre la capitale provinciale du Balouchistan, Quetta, et la ville portuaire méridionale de Karachi.
« Il est à craindre que le conducteur se soit endormi », a déclaré Anjum, mentionnant également la possibilité qu’il ait été en excès de vitesse pendant le trajet longue distance.
« Nous allons enquêter sur les causes de l’accident », a-t-il dit, ajoutant que des tests ADN seraient utilisés pour déterminer l’identité des restes qui avaient été « gravement mutilés ».
Opération de sauvetage
A Khyber Pakhtunkhwa, un responsable de la police locale, Mir Rauf, a déclaré à l’AFP que tous les morts retrouvés jusqu’à présent dans le lac avaient entre 7 et 14 ans.
Il a ajouté que 11 autres enfants avaient été secourus, dont six dans un état critique. Cependant, jusqu’à neuf autres manquent à l’appel dans la classe de madrassa qui était en excursion d’une journée.
« Une opération de sauvetage est en cours », a déclaré Rauf à l’AFP.
Des autoroutes délabrées, des mesures de sécurité laxistes et une conduite imprudente contribuent au bilan désastreux du Pakistan en matière de sécurité routière.
Les bus de passagers sont souvent pleins à craquer et les ceintures de sécurité ne sont pas couramment portées, ce qui signifie que le nombre élevé de décès dus à des accidents impliquant un seul véhicule est courant.
En novembre, 20 personnes, dont 11 enfants, ont été tuées lorsqu’un minibus s’est écrasé dans un fossé profond et gorgé d’eau dans le sud du Pakistan.
Selon les estimations de l’Organisation mondiale de la santé, plus de 27 000 personnes ont été tuées sur les routes du Pakistan en 2018.
Les noyades massives sont également courantes au Pakistan lorsque des navires vieillissants et surchargés perdent leur stabilité et jettent des passagers à l’eau.