Un conseiller conservateur qui a été photographié portant une chemise noire et entouré d’images fascistes lors d’événements d’extrême droite fait l’objet d’une enquête par le président du parti, Nadhim Zahawi.
Andy Weatherhead, qui représente Hythe West au conseil du comté de Kent, a assisté à des rassemblements organisés par la New British Union (NBU) ouvertement fasciste, avant de rejoindre le parti conservateur, où il portait une chemise noire et était entouré de symboles associés à la British Union of Oswald Mosley. Fascistes.
Weatherhead s’est excusé et a affirmé avoir assisté à deux événements « dans un esprit d’éducation et de curiosité ».
Une enquête menée la semaine dernière par l’organisation antiraciste Hope Not Hate (HNH) a affirmé que Weatherhead opérait sous le nom de « Beadle » et était un membre senior de la NBU, une tentative de relance du groupe d’extrême droite de Mosley.
HNH a déclaré que Weatherhead s’était présenté quatre fois pour Ukip avant de devenir membre des conservateurs en 2018 et conseiller en 2021.
Selon HNH, Weatherhead était le responsable des politiques de la NBU et, en 2013, a prononcé un discours lors de la conférence inaugurale de l’organisation.
Il a été photographié portant une chemise noire la même année lors d’un rassemblement devant l’ambassade de Grèce à Londres.
Le rassemblement a attiré des partisans du mouvement Golden Dawn, qui a ensuite été interdit par le gouvernement grec pour de violentes attaques contre des immigrants, des minorités ethniques et des opposants politiques.
Dans une récente interview avec TalkTV sur Channel crossings, Weatherhead a suggéré qu’il voulait que le gouvernement «revoie» l’adhésion du Royaume-Uni à la convention de 1951 sur les réfugiés, mais a nié que le racisme ait joué un rôle dans ses pensées.
« Il y a beaucoup de langage intelligent diffusé par des gens qui poussent leur propre récit politique […] comme « pour objecter, vous devez être raciste, ou xénophobe, ou anti-ci ou anti-cela ». Pourquoi devez-vous l’être ? il a dit.
Weatherhead, qui travaille comme agent administratif, nie les allégations selon lesquelles il était un membre senior de la NBU ou a écrit un blog antisémite, mais admet qu’il est allé à deux événements de la NBU.
« Je suis tout à fait d’accord que l’optique [sic] de ces images est médiocre et potentiellement bouleversante pour certains », a-t-il déclaré. « Pour cela, je peux et je m’excuse sincèrement. »
Le whip du parti conservateur de Kent, Dylan Jeffrey, a déclaré que Weatherhead avait rejoint le parti en 2018 et avait fait l’objet de vérifications des antécédents qui n’ont pas révélé ses associations antérieures avec la NBU.
« C’est difficile parce qu’il a changé de nom, donc il n’y avait pas d’empreinte numérique », a déclaré Jeffrey. « Je savais qu’il avait défendu Ukip mais tout cela [regarding connections to the NBU] était à l’improviste. Il n’y a de place pour personne dans notre parti pour les personnes ayant le type d’opinions associées à la NBU.
Il a ajouté : « Il a été suspendu par le président du parti national, Nadhim Zahawi, et ils vont mener une enquête ».
Gregory Davis, chercheur à Hope Not Hate, a déclaré : « La New British Union est un groupe ouvertement fasciste. Ils portent des uniformes fascistes, vendent des autocollants «Mosley avait raison» sur leur site Web et publient des commentaires racistes et antisémites. Les affirmations du conseiller Weatherhead selon lesquelles il faisait simplement des recherches sur le groupe ne sont pas convaincantes. »