Un couple a acheté une île privée en Finlande qu’ils ont trouvée sur Google Maps et l’a transformée en une escapade à 2 400 $ la nuit. Voici comment ils l’ont fait.

• Le designer Aleksi Hautamäki et son partenaire ont acheté une île en Finlande qu’ils appellent Project Ö.
• Ils ont tout conçu eux-mêmes et le louent maintenant entre 1 800 $ et 2 400 $ la nuit.
• La cabine de luxe de l’île dispose d’une cuisine intérieure et extérieure, d’un bain à remous naturel et d’un sauna.

En 2018, après une recherche de cinq ans sur Google Maps, les designers Aleksi Hautamäki et Milla Selkimäk ont ​​acheté leur propre île privée avec une forêt de pins et trois péninsules rocheuses qui s’avancent dans la mer, ce qui la fait ressembler à une griffe d’animal d’en haut. .

« Dès que j’arrive sur l’île depuis ma maison à Helsinki, je sens mon pouls baisser et ma respiration ralentir », a déclaré Hautamäki à Insider.

Située en bordure du parc national de l’archipel finlandais, l’île rocheuse que le couple a achetée abrite désormais une cabane de luxe hors réseau, qu’ils louent à des invités entre 1 800 et 2 400 dollars la nuit. Au total, l’achat et la construction, selon le couple, ont coûté 1 million d’euros.

Voici comment ils ont trouvé l’île et l’ont transformée en une évasion paisible pour eux-mêmes et les visiteurs.

Trouver une île à vendre sur Google Maps

Archmosphères de Mike Kelley

Quand il était plus jeune, a déclaré Hautamäki, il emmenait souvent le bateau de son père autour des 2 000 îles du parc national de l’archipel. C’était un passe-temps qu’il a poursuivi lorsqu’il a rencontré Selkimäki il y a six ans. Pendant trois ou quatre semaines à la fois, le couple naviguait autour des îles, jetant l’ancre pour observer la faune ou pique-niquer.

Il ne fallut pas longtemps avant qu’ils ressentent le besoin d’acheter une île pour y vivre en permanence. Ils ont commencé par contacter des agences immobilières, mais comme les îles à vendre sont rares, Hautamäki a décidé de se tourner vers Google Maps pour en trouver une lui-même.

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Il a parcouru l’archipel en ligne à la recherche d’îles inhabitées. « Nous avons également essayé les agences immobilières, mais le marché de l’achat d’îles n’est pas énorme, alors j’ai commencé à chercher des îles vides sur Google Maps et j’ai contacté les propriétaires pour voir s’ils seraient intéressés à vendre », a déclaré Hautamäkia. « Ce fut un processus long et lent car après avoir trouvé une île qui semblait inhabitée, je devais alors parcourir des documents à la mairie locale pour savoir à qui elle appartenait. »

Il a finalement trouvé l’île de cinq acres de Skjulskäret. « Dès que nous avons vu l’île, nous en sommes immédiatement tombés amoureux », a déclaré Hautamäki.

Les propriétaires précédents avaient acheté une île voisine et reçu Skjulskäret dans le cadre de leur parcelle de terrain, et étaient plus qu’heureux de s’en séparer. Hautamäki et Selkimäki ont fait une offre, ont vendu leur appartement à Helsinki pour payer le projet et ont emménagé dans un appartement en location dans la ville. Ils ont fermé la propriété en quelques mois et en avril 2018, ils ont commencé à travailler sur le site.

Une cabine moderne inspiré de la tradition finlandaise

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Hautamäki, designer d’espace pour bars et restaurants, et Selkimäki, graphiste, savaient qu’ils voulaient créer une cabane qui se fondrait dans le paysage. « J’ai regardé les bâtiments autour de l’archipel et je me suis inspiré du design traditionnel, tout en essayant de le rendre aussi simple que possible », a déclaré Hautamäki. Étant donné que le littoral de l’archipel est très unique, ils ne voulaient pas que la cabane se batte avec le paysage naturel. Ils ont également choisi des matériaux tels que le bois qui aideraient à camoufler le bâtiment.

Ils ont commencé par des croquis et en plaçant du ruban adhésif sur le sol de leur maison louée pour voir à quoi l’espace pourrait ressembler. Aucun d’eux n’avait conçu de maison auparavant, alors Hautamäki a décidé de démarrer le projet de la même manière qu’il le ferait pour n’importe lequel de ses clients. « Au travail, je pense toujours : ‘Comment pouvez-vous servir au mieux le client ?' », a déclaré Hautamäki. « Nous nous sommes traités comme des clients et avons réfléchi à la façon dont nous vivons et aux fonctions que la cabine doit avoir. »

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Le projet Ö (qui signifie « île » en suédois), comme ils l’appelaient, comprenait une cabine principale et une maison d’hôtes reliées par des passerelles en bois, une cuisine intérieure et extérieure et un sauna. La façade du bâtiment est en pin thermique, qui deviendra gris et deviendra presque de la même couleur que les rochers. « La vie insulaire consiste à passer du temps à l’extérieur. C’est pourquoi nous voulions avoir une cuisine extérieure entièrement fonctionnelle », a déclaré Hautamäkia.

Créer une maison hors réseau

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Hautamäkia et Selkimäki ont terminé les rénovations en cinq mois. Ils ont travaillé rapidement, afin de pouvoir terminer avant l’automne, lorsque le temps devient imprévisible et que le soleil se couche à 15 heures. Ils ont engagé des entrepreneurs pour installer la charpente en bois et les fenêtres, et Hautamäki a pris un congé sabbatique de trois mois et demi de son travail quotidien pour construire les passerelles, les balustrades, les terrasses et les intérieurs des bâtiments. « J’avais une certaine formation en menuiserie, mais rien de majeur », a déclaré Hautamäki. « Il s’agissait donc de demander des conseils à des amis ou d’utiliser YouTube. »

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Ils ont également installé des panneaux solaires et l’eau potable est filtrée de la mer Baltique. Le poêle du sauna a été conçu pour chauffer l’eau de la cabine et servir de source de chauffage au sol, et ils ont utilisé de la tourbe pour l’isolation des murs – c’est un matériau 100 % naturel qui est idéal pour l’insonorisation.

Comme la cabane se trouve au bord de l’archipel, tous les matériaux devaient être livrés par bateau. « J’avais peut-être 10 embarcations différentes qui arrivaient avec du matériel. S’il manque quelque chose à la commande, vous devez attendre le prochain ferry », a déclaré Hautamäki. Le couple a également dû installer une jetée pour que les constructeurs puissent facilement débarquer.

Construire à partir de la conception originale

Alors que la majeure partie du projet Ö était terminée en août 2018, le couple a continué à ajouter à la conception originale.

Voulant s’amuser avec le paysage naturel, ils ont expédié 50 tonnes de sable sur l’île et ont transformé la baie entre deux des péninsules en une plage privée. Lorsqu’ils ont trouvé un creux rempli de boue au sommet d’une falaise, ils ont creusé la terre et créé un bain à remous naturel à l’aide d’un poêle à bois. « Le bain à remous naturel était juste une chance. Il y avait ce petit étang près de la maison, qui était assez profond pour devenir un bain à remous. Après beaucoup d’essais et d’erreurs, nous avons réussi à faire circuler l’eau dans le bon sens et réchauffer la baignoire », a déclaré Hautamäkia.

Et parce qu’ils ont l’autorisation de la municipalité locale de construire une autre maison sur la péninsule moyenne, ils ont commencé à préparer des plans pour une autre rénovation.

Pour le moment, le couple apporte de la nourriture sur l’île depuis le continent par bateau plusieurs fois par semaine, mais maintenant qu’ils ne construisent pas à plein temps, ils prévoient de faire quelques sorties de pêche et de cuisiner ce qu’ils ont pêché dans leur cuisine extérieure.

Monétiser le hors réseau vie

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En juillet 2022, Hautamäkia et Selkimäki ont décidé de louer Project Ö sur la plateforme de maisons isolées Off Grid Hideways. Lorsque l’île est louée, ils retournent dans leur appartement à Helsinki. Les invités les ont trouvés via Instagram, où ils comptent 18 700 abonnés, et Facebook. Hautamäkia et Selkimäki gèrent les comptes. « Nous voulions d’abord montrer le processus de construction dans une destination éloignée comme celle-ci. Et comme nous continuons d’enrichir le site, nous avons pensé : ‘Pourquoi ne pas tenir les abonnés informés ?' », a déclaré Hautamäkia.

Ils ont déjà accueilli des familles venues d’aussi loin que la Suisse et l’Australie.

Archmosphères de Mike Kelley

Le succès du projet Ö en tant que maison et propriété locative incite le couple à envisager une carrière dans l’hôtellerie hors réseau. « Jusqu’à présent, cela a été très gratifiant car tous les invités ont dit qu’ils avaient aimé passer du temps sur l’île et cela a même dépassé leurs attentes. J’espère donc que nous aurons plus de gens à l’avenir qui apprécient ce que nous avons fait ici, » Hautamäkia m’a dit.

Jusque-là, les anciens citadins adoptent leur nouveau mode de vie hors réseau. « Depuis que j’ai acheté l’île, j’ai vu des sites et entendu des sons auxquels je ne m’attendais pas », a déclaré Hautamäki. « La semaine dernière seulement, alors que je marchais entre les pins, j’ai entendu cet étrange craquement, dont j’ai réalisé qu’il s’agissait de l’ouverture des pommes de pin. »

Correction : 3 novembre 2022 – Une version antérieure de cette histoire indiquait à tort que Ö signifie « île » en finnois. Ö signifie « île » en suédois.