Un couple américain risque la peine de mort en Ouganda alors qu’il fait l’objet d’une nouvelle accusation de traite d’enfants : des travailleurs humanitaires « ont torturé leur fils adoptif séropositif de 10 ans en le gardant nu et en ne lui donnant que de la nourriture froide »

Un couple américain risque la peine de mort en Ouganda après avoir été accusé de trafic d’enfants aggravé – en plus d’une accusation de torture d’enfants contre laquelle ils se battent déjà.

Nicholas Spencer et son épouse Mackenzie Leigh Mathias Spencer, tous deux âgés de 32 ans, sont détenus en Ouganda depuis le 9 décembre après avoir été inculpés de torture aggravée sur un enfant de 10 ans.

Le garçon, qui est séropositif, vivait sous leur garde dans une banlieue de Kampala.

La police a déclaré que le couple obligeait le garçon à passer la journée pieds nus et nu, le faisait souvent s’accroupir dans des positions inconfortables – comme la tête tournée vers le sol ou les mains largement écartées – et qu’on ne lui servait que des repas froids à partir d’un réfrigérateur. .

Les citoyens américains sont détenus à la prison à sécurité maximale de Luzira – la seule prison à sécurité maximale du pays qui abrite ses condamnés à mort.

Les Spencer sont actuellement détenus à la prison à sécurité maximale de Luzira, la seule prison à sécurité maximale du pays et où elle abrite ses condamnés à mort.

S’il est reconnu coupable des crimes, le couple pourrait être condamné à mort dans le pays africain en raison de la nouvelle accusation portée contre eux.

Le couple est arrivé en Ouganda en 2017 pour faire du bénévolat dans une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis dans la ville de Jinja avant de déménager à Naguru, une banlieue chic de Kampala, pour travailler dans une start-up, a indiqué la police.

Les procureurs les accusent d’avoir recruté, transporté et gardé l’enfant de 10 ans à des « fins d’exploitation », selon l’acte d’accusation.

Un avocat du couple, qui n’a pas été identifié, a été cité par le journal ougandais The Monitor comme ayant qualifié l’affaire d' »expédition de pêche » par les autorités, affirmant qu’ils n’avaient aucune preuve. Elle a également été citée comme disant que la nouvelle accusation « n’a pas de sens ».

Dans une interview avec le journal, une femme qui a déclaré être la gardienne du garçon a parlé de manière anonyme de ce qu’elle a vu et a également allégué qu’il avait une caméra dans sa chambre pour surveiller chacun de ses mouvements.

Le gardien a déclaré : « Je voulais quitter mon travail, mais je savais que si je partais sans rien faire, la torture continuerait.

Elle a ajouté que le couple n’avait abusé que d’un de leurs trois enfants adoptifs parce qu’ils affirmaient que le garçon de 10 ans était têtu, hyperactif et mentalement instable et qu’ils utilisaient les punitions pour le maintenir en ligne.

Nicholas Spencer et sa femme, Mackenzie Leigh Mathias Spencer avec leurs enfants adoptifs

Jacquelyne Okui, porte-parole du parquet, a déclaré que le couple ne pouvait pas plaider la nouvelle accusation tant qu’il n’était pas admis à la Haute Cour.

L’accusation la plus récente leur a été lue mardi lors de leur comparution devant un tribunal de première instance, mais ils n’ont pas été autorisés à plaider la cause car l’affaire ne peut être entendue que par la Haute Cour.

Jacquelyne Okui, porte-parole du parquet, a déclaré mercredi: « Nous allons commencer le processus de renvoi devant la Haute Cour, mais nous ne pouvons pas dire quand cela sera finalisé afin qu’ils puissent être produits devant le tribunal. »

Nicholas Spencer est actuellement répertorié comme travaillant pour MOTIV Uganda, une entreprise qui, selon sa page LinkedIn : « Crée un espace où les fabricants peuvent affiner et faire évoluer leurs activités pour répondre à la demande des marchés locaux et internationaux.

MOTIV offre aux créatifs la possibilité d’accéder à des usines, à des formations, à une tribu et à un marché où les marques vendent leurs produits. »

L’épouse Mackenzie travaille également pour MOTIV, selon la police ougandaise. Elle a déclaré sur une page GoFundMe qu’elle et Nicholas « ont déménagé en Afrique de l’Est il y a près de 3 ans » et « ont fait un travail humanitaire axé sur l’autonomisation et l’éducation des femmes ».

Elle mentionne également qu’ils sont « les parents nourriciers de 3 enfants incroyables ».

Le garçon de 10 ans a fréquenté une école pour enfants ayant des besoins spéciaux à Kampala, selon Al Jazeera.

Nicholas Spencer et son épouse, Mackenzie Leigh Mathias Spencer, tous deux âgés de 32 ans, se tiennent sur le banc des accusés du tribunal de Buganda Road, où ils ont été accusés d’avoir torturé un enfant de 10 ans.

Le couple est également accusé de rester illégalement dans le pays, leurs permis de travail ayant expiré.

Ils avaient avec eux trois enfants ougandais placés en famille d’accueil, dont la victime, a indiqué la police.

L’ambassade des États-Unis à Kampala n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire mercredi. Il a déclaré la semaine dernière qu’il était au courant des informations faisant état de l’arrestation et de la détention de deux citoyens américains à Kampala et qu’il surveillait la situation.

Il ne commenterait pas davantage en raison de considérations de confidentialité.