Deux tremblements de terre ont tué au moins 1 700 personnes dans le sud-est et le nord de la Turquie, et le nombre de morts devrait augmenter à mesure que les efforts de sauvetage se poursuivent.
Le premier séisme a enregistré une magnitude de 7,8 sur l’échelle de Richter à 04h17 heure locale, avec son épicentre près de la ville turque de Gaziantep, où plusieurs bâtiments se sont effondrés.
Le deuxième séisme a mesuré une magnitude de 7,7 selon les données préliminaires analysées par le Centre sismologique méditerranéen européen, avec un épicentre plus au nord de Gaziantep.
Le président turc Recep Erdogan a annoncé qu’au moins 912 personnes étaient mortes en Turquie suite au tremblement de terre de ce matin.
Les chiffres sont difficiles à obtenir pour la partie syrienne, en raison d’un contrôle politique partagé entre le régime de Bachar al-Assad et les rebelles antigouvernementaux. Cependant, l’agence de presse AFP a estimé que 783 personnes sont mortes dans le pays, avec 2 280 blessés.
Erdogan a déclaré sur Twitter que « des équipes de recherche et de sauvetage ont été immédiatement dépêchées » dans les zones touchées par le séisme. On pense encore que beaucoup sont piégés sous les décombres.
De nombreux pays étrangers ont proposé d’envoyer des équipes de recherche, ainsi que d’autres formes d’assistance, en Syrie et en Turquie, parmi lesquels 12 pays de l’UE.
Pendant ce temps, le ministre de l’Intérieur du pays a appelé les gens à ne pas entrer dans les bâtiments endommagés en raison des risques d’effondrement et à garder les routes dégagées pour permettre aux ambulances et aux services d’urgence d’accéder aux zones touchées.
En Syrie, la télévision d’Etat a rapporté qu’un immeuble près de Lattaquié, sur la côte ouest du pays, s’est effondré.
Plusieurs bâtiments se sont également partiellement effondrés à Hama, dans le centre de la Syrie, la défense civile et les pompiers travaillant pour extraire les survivants.
La région des deux côtés de la frontière a été touchée par la guerre civile syrienne, avec des millions de réfugiés hébergés dans des camps et des colonies.