Un Espagnol aurait disparu en Iran alors qu’il se rendait de Madrid à la Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar.
La famille de Santiago Sánchez dit ne plus avoir de nouvelles de lui depuis trois semaines, suscitant des craintes sur son sort.
« Nous sommes profondément inquiets, nous n’arrêtons pas de pleurer », a déclaré sa mère, Celia Cogedor, aux journalistes de l’AP.
Sánchez, un randonneur expérimenté et un passionné de football, a jusqu’à présent parcouru 15 pays, documentant son voyage de neuf mois sur Instagram.
Dans un message vocal à sa famille, l’ancien parachutiste a indiqué qu’il se rendait à Téhéran, avant de se rendre à Bandar Abbas pour embarquer sur un bateau à destination du Qatar.
Sánchez avait déjà prévenu sa famille avant d’entrer en Iran que la communication ne serait pas aussi facile qu’elle l’avait été les mois précédents.
L’Iran connaît actuellement des pannes d’Internet, le gouvernement désactivant les données mobiles et les lignes téléphoniques dans un contexte de troubles sans précédent.
L’homme de 41 ans a contacté ses proches pour la dernière fois le 2 octobre, le lendemain du jour où il a traversé la frontière irako-iranienne. Ses parents ont signalé sa disparition le 17 octobre.
Le ministère espagnol des Affaires étrangères a déclaré qu’il n’avait aucune information sur le sort de Sánchez, ajoutant que l’ambassadeur d’Espagne à Téhéran s’occupait de l’affaire.
Sa disparition signalée survient au milieu de manifestations antigouvernementales sans précédent en Iran après la mort de Mahsa Amini, une femme de 22 ans arrêtée pour n’avoir prétendument pas respecté le code vestimentaire islamique strict du pays.
Le ministère iranien des Renseignements a déclaré que les autorités avaient arrêté neuf étrangers, principalement des Européens, pour leurs liens présumés avec les manifestations du mois dernier.
Plusieurs autres ressortissants occidentaux ou ayant la double nationalité sont actuellement emprisonnés en Iran pour des accusations d’espionnage contestées.
La famille de Sánchez affirme que le randonneur n’a fait aucune propagande et s’est déjà rendu en Iran en 2019 lors d’un voyage à vélo de Madrid à l’Arabie saoudite.