Un État américain a mis mon livre sur les tablettes – pourtant, tout ce que je faisais, c’était d’essayer d’aider les enfants

Je consulte Twitter et j’ai failli recracher mon café. Je suis tagué dans un article du Florida Freedom To Read Project, indiquant qu’un certain nombre de livres de bibliothèque ont été retirés des étagères, y compris le mien.

Je fixe une photo d’un chariot plein de livres interdits, rassemblés en une journée, dans une bibliothèque, et localise le dos noir du Trans Teen Survival Guide – un livre que j’ai écrit avec mon partenaire, Owl. Il est assis à côté d’un livre intitulé Ce livre est anti-raciste, et je me dis que vous ne pouvez pas être beaucoup plus explicite que cela dans votre programme pour interdire les livres destinés à soutenir les gens.

Depuis la mi-2022, la politique du comté de Clay, en Floride, consiste à retirer un livre des étagères des bibliothèques dès qu’il y a une plainte de quiconque. Il s’avère que mon livre, parmi 150 autres « controversés », doit maintenant attendre d’être révisé après une plainte d’un membre du public. Avec seulement quelques livres révisés chaque mois, certains titres salvateurs, éducatifs et stimulants peuvent être retirés des étagères et piégés dans les limbes pendant des années, voire pour toujours. Notre livre n’est que l’un des 133 titres retirés du district le 31 janvier.

Owl et moi avons créé le Trans Teen Survival Guide pour aider à soutenir les personnes transgenres et leurs familles, et pour éduquer les alliés. Si quelque chose comme ça avait existé quand je grandissais, ça aurait changé la donne pour moi. J’étais considérée comme une vilaine enfant parce que je ne me conformais pas à ce qu’on attendait de moi en tant que fille. J’ai dû me débrouiller avec tant de choses, essayant de naviguer dans la mauvaise puberté, sans feu vert pour explorer mon sexe.

À un moment donné, quand j’avais 10 ans, ma mère gardait des boîtes d’œufs en plastique vides pour que je puisse les piétiner quand j’étais frustré. Cela aurait peut-être fixé le moment, mais cela n’a pas résolu ce sentiment douloureux que je me sentais comme un extraterrestre dans mon corps. Un livre comme celui-ci m’aurait donné de l’espoir et une meilleure qualité de vie. Si j’avais seulement reçu le mémo alors que c’était OK pour moi de ne pas être une fille, cela m’aurait épargné des heures de thérapie plus tard dans la vie, déballant des années et des années de traumatismes et de mauvaises décisions. Je l’aurais montré à mes parents, qui auraient peut-être commencé à comprendre pourquoi j’étais si en colère.

Le livre est dédié à une amie proche, une jeune femme trans qui a apporté un grand soutien à la communauté et qui s’est suicidée alors que le livre était encore en cours de création. Même s’il était personnellement important pour nous de l’écrire, j’ai été surpris qu’il soit devenu le livre le plus vendu de notre éditeur à ce jour dans la catégorie LGBTQIA+, et qu’il ait depuis été traduit en espagnol et en polonais.

Ce n’est pas la première fois que notre livre est visé. Il a été partagé sur un forum anti-trans, où des utilisateurs qui ne l’avaient jamais lu ont orchestré une multitude de critiques une étoile sur Amazon. Certains ont écrit que le Trans Teen Survival Guide est une forme de propagande et qu’il est irresponsable de dire à un enfant qu’il peut changer de sexe biologique. D’autres ont dit que le livre était « un non-sens non scientifique » et même en quelque sorte homophobe. Si les personnes qui s’opposent au livre avaient pris la peine de le lire, elles pourraient se rendre compte qu’il est doux et favorable à l’exploration individuelle de soi.

Au final, leur campagne a eu l’effet inverse de celui qu’ils avaient prévu : nous avons fait supprimer les avis et, après avoir sensibilisé le public au problème, nous avons reçu une vague d’avis enthousiastes de personnes trans et de leurs familles. La réponse a été si positive dans l’ensemble que nous avons été encouragés à publier un livre d’accompagnement, le Trans Survival Workbook, plein de pages à colorier, de bandes dessinées, de quiz et d’invites créatives pour explorer votre genre et votre expression.

Retirer les livres des étagères de l’école signifie qu’il n’y a plus de filet de sécurité pour les enfants. Je connais de première main les conséquences négatives de ne pas être soutenue à l’école, et ce que c’était que de grandir à une époque où être comme moi était considéré comme une perversion honteuse. Quiconque grandit en tant que LGBTQIA + pendant la section 28 vous dirait la même chose. Malheureusement, il semble y avoir une résurgence des mêmes points de vue qui ont conduit à l’article 28, ici au Royaume-Uni et plus loin, comme le montre cet exemple.

Le gouverneur Ron DeSantis a adopté un projet de loi, également en Floride, interdisant certains livres des salles de classe, y compris ceux traitant des thèmes de l’identité de genre pour les niveaux 3 et inférieurs, et les livres relatifs à la discrimination raciale. Cela fait partie d’une longue histoire d’effacement de livres sur l’identité – les brûleurs de livres nazis ont détruit de nombreux textes importants sur des thèmes LGBTQIA+. Il y a quatre-vingt-dix ans, en 1933, une fondation universitaire pour la recherche sexologique et la défense des droits des homosexuels était occupée par la jeunesse nazie. Quelques jours plus tard, l’ensemble de l’œuvre de Magnus Hirschfeld a été enlevé et incendié sur la place Bebelplatz de Berlin. Tout ce travail, parti.

Heureusement, il y a beaucoup de résistance contre cette interdiction actuelle. Mais les forces conservatrices et restrictives s’opposent fortement à l’égalité et à l’équité. Il est plus important que jamais que nous nous levions tous et protégions notre liberté d’expression et notre liberté.