Un garde de l’ambassade britannique qui espionnait pour la Russie emprisonné pendant 13 ans

David Ballantyne Smith, 58 ans, a été pris dans une opération d’infiltration après avoir transmis des documents sensibles à l’ambassade de Russie en Allemagne.

Un ancien agent de sécurité de l’ambassade du Royaume-Uni à Berlin qui espionnait pour la Russie a été emprisonné pendant plus de 13 ans en vertu de la loi sur les secrets officiels.

David Ballantyne Smith, 58 ans, a été pris dans une opération d’infiltration après avoir transmis du matériel sensible à l’ambassade de Russie en Allemagne pendant plus de trois ans, y compris des communications « secrètes » du gouvernement avec l’ancien Premier ministre Boris Johnson.

Le juge Mark Wall a déclaré vendredi que les accusations étaient liées à une conduite entre 2020 et 2021, mais que les activités de Smith avaient commencé « deux ans auparavant ».

Smith a accepté d’envoyer deux lettres contenant des informations sensibles à des personnes de l’ambassade de Russie à Berlin.

Wall a déclaré devant le tribunal, s’adressant à Smith : « Je suis sûr qu’à un moment donné en 2020, vous avez établi un contact régulier avec quelqu’un à l’ambassade de Russie.

« Vous avez été payé par les Russes pour votre trahison. »

Wall a dit à Smith que sa culpabilité était « élevée » et a mis le personnel de l’ambassade en danger.

Smith a plaidé coupable en novembre à huit infractions en vertu de la loi sur les secrets officiels, dont une accusation liée à la transmission d’informations au général major Sergey Chukhrov, l’attaché militaire russe à Berlin, en novembre 2020.

Sept autres chefs d’inculpation impliquent la collecte d’informations qui pourraient être utiles à la Russie, dont quatre concernent un officier du MI5 se faisant passer pour « Dmitry », un ressortissant russe qui était censé fournir une assistance au Royaume-Uni.

Smith a fait une copie d’un document que Dmitry avait apporté et a conservé un emballage de carte SIM avec le numéro de téléphone du transfuge, plutôt que de le détruire comme on lui avait demandé.

Plus tard dans son kiosque de sécurité, Smith a été montré sur un film secret utilisant une petite caméra pour enregistrer environ 45 secondes de CCTV capturant la visite de Dmitry en disant : « S’il travaille à l’ambassade, ils le connaîtront.

‘Apitoiement’

Plus tôt cette semaine, Smith a déclaré au tribunal qu’il avait honte de ce qu’il avait fait et a déclaré qu’il avait filmé les documents après avoir bu « sept pintes de bière ».

Il a ajouté que cela « semblait être une bonne idée à l’époque », mais a déclaré qu’il n’avait transmis les documents à personne car « cela nuirait sciemment au Royaume-Uni ».

Mais le juge a rejeté le témoignage de Smith selon lequel il ressentait des remords, en disant: « Vos regrets ne sont rien de plus que de l’apitoiement sur vous-même. »

Wall a déclaré que Smith était motivé par ses opinions anti-britanniques et pro-russes, qui étaient « la cause directe de votre offense ».

« Je suis sûr que vous avez commis ces crimes dans l’intention d’aider la Russie, un État qui à l’époque, comme aujourd’hui, était considéré comme hostile au Royaume-Uni », a déclaré le juge à Smith. « Votre motif en les aidant était de nuire aux intérêts britanniques. »

Il a également rejeté le témoignage de Smith selon lequel il avait commis les infractions alors qu’il était aux prises avec sa santé mentale.

« Je ne vois aucun lien de causalité logique entre la dépression et la décision de trahir votre pays », a déclaré Wall.