Un garde de l’ambassade du Royaume-Uni à Berlin écope d’une peine de prison pour espionnage au profit de la Russie

David Ballantyne Smith a admis avoir espionné, mais a affirmé qu’il était poussé par la dépression et le désir de « donner une leçon à l’ambassade » parce qu’il se sentait mal traité au travail.

« Il a été payé pour sa trahison, et il était motivé par son antipathie envers ce pays et avait l’intention de nuire aux intérêts de ce pays en agissant comme il l’a fait », a déclaré Wall.

En prononçant sa peine à la Central Criminal Court de Londres, le juge a déclaré que les actions de Smith avaient «des conséquences potentiellement catastrophiques pour les autres».

Il a condamné Smith à 13 ans et deux mois de prison pour huit infractions à la loi sur les secrets officiels.

Smith, 58 ans, a donné à l’ambassade de Russie dans la capitale allemande des informations sur les activités, les identités, les adresses et les numéros de téléphone des responsables britanniques, ont indiqué les procureurs.

Smith a également recueilli des renseignements sur le fonctionnement et l’aménagement de l’ambassade britannique, qui, selon les procureurs, seraient utiles à « un ennemi, à savoir l’État russe ».

Le juge a déclaré que Smith avait envoyé aux Russes des photographies du personnel de l’ambassade du Royaume-Uni avec des descriptions annotées qui les exposaient à un « risque maximal ».

Les procureurs ont déclaré que l’ancien membre de la Royal Air Force avait exprimé sa sympathie envers les autorités russes et consommé des théories du complot en ligne et de la propagande pro-russe.

Ils ont dit que Smith avait dans son casier au travail une caricature de Poutine avec ses mains autour de l’ancienne chancelière allemande Angela Merkel en uniforme nazi – reflétant le genre de faux récit que la Russie a utilisé pour justifier son invasion de l’Ukraine.

La police allemande a arrêté Smith à son domicile près de Berlin en août 2021 après une opération d’infiltration menée avec des agents des services de renseignement britanniques qui comprenait des agents infiltrés se faisant passer pour un transfuge russe et un espion russe.

Il a été extradé vers le Royaume-Uni en avril 2022.

Nick Price du Crown Prosecution Service a déclaré que Smith avait « abusé de sa position à l’ambassade britannique à Berlin » pour mener « une attaque contre notre pays ».

« Ses actions n’étaient pas seulement motivées par l’argent et la cupidité », a déclaré Price. « À plusieurs reprises, il a exprimé une forte aversion envers le Royaume-Uni et l’Allemagne et a exprimé sa sympathie envers les autorités russes. Ces croyances auraient pu causer d’autres dommages si Smith n’avait pas été découvert et poursuivi. »